עבור כל אחד בגיל תיכון או מתחת, אמריקה נמצאת במלחמה מאז שנשמו לראשונה. מאז ארה"ב פלשה אפגניסטן בשנת 2001, סכסוך שנמשך, זה היה אומה במלחמה. בטווח הזמן הזה, חיילים אמריקאים (ומל"טים) לחמו בעיראק, פקיסטן, סומליה, קניה, לוב, אוגנדה ותימן. לילד, כל זה רחוק מאוד אם הם יודעים על זה בכלל. סכסוכים כאלה הם רק חדשות כותרות באופן חולף ובקושי מצליחים להיכנס לתרבות הפופ (אלא אם כן, כמובן, אתה נחשב סכסוכים על גלקסיות רחוקות רחוקות). אבל ילדים צריכים לדעת על מלחמה. ימין? האם חובת ההורים לספר להם על הקונפליקטים שבהם מעורבת ארצם? ואם כן, כמה עלינו לספר להם?
הכל תלוי איפה הילד נמצא בהתפתחות שלו. הורים לילדים גדולים יותר יכולים להשתתף בשיחות מורכבות יותר על הסכנות והסיבות למלחמה, תוך שימוש בשיעורי ההיסטוריה והבידור שלהם כנקודת כניסה. אבל כשמדובר בילד מתחת לגיל 7, הדברים דורשים קצת יותר עדינות.
"המוח מתפתח במהירות במהלך הגדילה וההתפתחות, וזה מוביל להבדלים בולטים מאוד כיצד ילדים להבין את המושגים האלה" אומר ד"ר כריס איבני, פסיכיאטר ילדים ומתבגרים שעובד בוושינגטון, אזור DC.
השיחה על איזו מלחמה אפילו הוא צריך לתת מענה להבנתו של הילד את העולם הפיזי, מבלי להזדקק למטאפורות כאלה הם או רדוקטיביים בצורה מסוכנת - "זה כמו כשאמא ואבא נלחמים" - או אפוקליפטיות מפחידות. זו שיחה על חיים ומוות, פוליטיקה, מוסר וטבע האדם. אף אחד מהנושאים האלה שנלקח לבד לא קל להעביר לילד. הוסיפו אותם יחד וקיבלתם ביצה שצריך להסביר במונחים פשוטים ולא מפחידים.
זה אפילו קשה יותר כאשר נראה שהורים מתבאסים מכל ידיעה חדשה. העובדה היא שאנשים מתחרפנים מהייצוג של המלחמה בתקשורת במשך דורות. אנחנו רחוקים רק כמה עשורים מהחרדות מהמלחמה הקרה שגרמה בומרס להתכופף ולכסות בקול צפירת תקיפה אווירית, ורק כ-30 שנה מהופעתו של מחזור החדשות הנוכחי בן 24 השעות, שהגיע לידי ביטוי במהלך מלחמת המפרץ. כשאנחנו נכנסים לתקופה נוספת של הסלמה והסלמה עם איראן, על ההורים לנסות להסביר בשלווה מה קורה בעולם מבלי להשאיר ילדים רועדים במגפיים.
"אפילו יותר מהמילים שנאמרות הלוך ושוב, הטון והאופן שבו דיונים כאלה קורים בין הורים לילדים חשובים", אומר איבני. "ילדים קולטים דאגות וחרדות שיכולות להיות להורים. הורים (צריכים) לדגמן את הרעיון שבאמת יש דברים קשים ומפחידים ורעים בעולם, אבל (גם איך) אנחנו עוברים אותם".
תרבות הפופ יכולה לעזור. אבני בוחן מסוימות מספקות הקשר, וזה בדיוק מה שילד צריך כדי להבין את העולם סביבו.
"ילד בן 4 רואה מלחמה מוצגת בסרט מצויר של דיסני (כמו מולאן)... זה כנראה לא מציף אותו או אותה ואז אתה יכול לנהל שיחה על זה. אותו ילד בן 4 צופה בסצנת הפתיחה של מציל את טוראי ריאן הולך להיות המום ולא יהיה לזה את אותה השפעה", אומר איבני. "החשיפה לנקודות השונות בתרבות הפופ או דיונים בבית הספר, כל עוד זה מותאם התפתחותית ומתאימה לגיל זה כנראה דבר טוב. למרבה הצער, מלחמה היא מציאות ואנחנו צריכים להבין אותה. אם זה מוביל לדיון פורה כי זה לא נושא סוחף, זה פותח את הדלת לדיונים עתידיים.
"ככל שהמוח גדל ומתבגר, אתה יכול לנהל דיון נוסף שהוא מורכב יותר מאשר כשהיו בני ארבע. והם יעשו את זה כי הם מרגישים שעיסוק בך היה מועיל ולא מפחיד: יצרת קו תקשורת", אומר איבני.
קו תקשורת זה יכול להוביל לדיונים פרודוקטיביים יותר ככל שילד מזדקן ומתחיל להבין את הרעיון של מלחמה על רמה עמוקה יותר, הנוגעת בסיבות למלחמה, במושג המוסר ו"מלחמה צודקת", ובהיבטים האתיים והמוסריים של סְתִירָה.
ובכל זאת, מלחמה, אפילו באופן מופשט, היא מפחידה. לכן חשוב להדגיש עם ילדים שהם ברי מזל שהמלחמה לא פולשת אליהם מיד, מוכנה למחוק אותם.
"ילדים נוטים להפנים ולשים את עצמם באמצע דברים שמבחינה לוגית לא הגיוניים, ו שעלול לגרום לפחדים שאינם הגיוניים למבוגרים: 'אם זה על מסך הטלוויזיה, למה שזה לא יהיה ב- דלת? אם טיל יכול לעוף מאיראן לעיראק, למה הטיל הזה לא יכול לטוס לפרבר שבו הם עשויים לחיות?'", אומר איבני. "במיוחד אצל ילדים עד גיל 7, חלק מהשיחה הזו הוא הבטחה שהם בטוחים, וזה לא משהו שהם צריכים להיות מודאגים ממנו ביום יום".
באשר לילדים עם יקיריהם פרוסים, איבני מדגישה כי בעוד שלקונפליקט יש נפגעים, זה חיוני שהם יבינו, "הרוב המכריע של החיילים חוזרים בסדר גמור. כל פעם שמישהו נפגע זו טרגדיה, אבל רוב הזמן אנשים בטוחים".
פשוט לנהל שיחה, מלכתחילה, יכול להיות קשה. אבל להיות פתוח וישר הוא המפתח לעזור להפיג פחדים וחרדות מפני מלחמה. וכמו בכל עניין של הורות, השיחות הללו יכולות להתפתח לשיעורים גדולים יותר על החיים מחוץ לשדה הקרב.
"אתה יכול להשתמש בשיחות על דברים רציניים כמו זה כדי לעזור לעודד צמיחה והתפתחות בתחומים אחרים", אומר איבני. "זה יכול להוביל לדיון מועיל על חמלה לאנשים אחרים, או שזה יכול להפוך לנקודת השקה על לדבר על מה שלא בסדר ועל היכולת לנקוט עמדות אישיות לגבי דברים (כמו לעמוד מול בריונים). השיחות הללו על מלחמה מספקות לעתים קרובות הזדמנות לדיונים אחרים המועילים בהתפתחותם של ילדים".
