סרטן המעי הגס נחשב בדרך כלל למחלה של אדם זקן. אבל זה תובע את חייהם של יותר ויותר צעירים גברים בשנות ה-40 לחייהם, שנות ה-30 ואפילו ה-20 - בעיקר השחקן המנוח צ'דוויק בוסמן. וב-232 נקודות חמות ברחבי ארה"ב, זה הורג הרבה יותר צעירים ממה שהוא צריך להיות.
סרטן המעי הגס - שעלול לגרום לכאבי בטן, דם בצואה ושינוי בהרגלי היציאות - נפוץ בעיקר בקרב אנשים מבוגרים. אנשים בני 50 ומעלה מהווים תשעה מתוך 10 מקרים חדשים. אבל השכיחות יורדת בקשישים בעוד שהיא עולה בצעירים. המקרים יותר מהכפילו את עצמם באמריקאים בני 49 ומטה מאז שנות ה-90, לפי הדיווח המכון הלאומי לסרטן. והדבר המפחיד הוא שאף אחד לא יודע למה, סטטדיווחים.
"אני מקווה שזה יקבל יותר תשומת לב כדי שאנשים ידעו שסרטן המעי הגס הוא כבר לא מחלה של זקן", צ'ארלס רוג'רס, פרופסור לבריאות הציבור בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת יוטה והמחבר הראשי של מחקר הנקודות החמות, אמר סטט. "זה מתחיל לקבל משיכה. אבל למרבה הצער, זה באמת מקבל משיכה רק כשמישהו מת."
המעי הגס גהסיכון לגיל הרך הוא גבוה במיוחד עבור גברים מתחת לגיל 50 ב-232 מקומות חמים במחוז ברחבי הארץ, כמעט כולם בדרום, על פי
"אנחנו לא יודעים מאיפה זה בא", אמר רוג'רס. "בדיוק כמו שאנחנו לא באמת יודעים למה לאנשים שחורים יש את הסיכוי הגבוה ביותר להגיע ולמות מזה".
בנקודות החמות, מוות מסרטן המעי הגס קשור מאוד לעישון. זה גם קשור ל הַשׁמָנָה וחוסר גישה למזון בריא. סביר להניח שגורמים אחרים משחקים, כמו אכילת סירופ תירס עתיר פרוקטוז.
גם גבריות היא גורם. גברים עשויים להיות לא בנוח לדבר על סימפטומים או לעבור בדיקה בגלל דֶרֶך פִּי הַטַבַּעַת סוף סרטן המעי הגס. ייתכן גם שיש להם תקשורת לקויה עם הספק שלהם ויכולים להיות לא מודעים להיסטוריה המשפחתית של המחלה, מה שמגביר את הסיכון שלהם.
"קשיחות - מה שבעצם אומר שאתה לא הולך להיות סנגור עבור עצמך במונחים של המצב הרגשי שלך, המצב הפיזי שלך - יש השפעה מזיקה על הבריאות שלך," ג'סטין מור, אפידמיולוג סרטן מאוניברסיטת אוגוסטה בג'ורג'יה ומשתף פעולה במחקר הנקודה החמה, סיפר סטט. "גבריות כשלעצמה בהחלט משחקת תפקיד, אני חושב, בטיפול מושהה."
סרטן המעי הגס הוא הסרטן השני הקטלני בארה"ב. עד שנת 2030, הוא יהיה הגורם המוביל למוות הקשורים לסרטן בקרב אנשים בגילאי 20 עד 49, על פי לימוד מאפריל. איזה שלב אתה תופס זה גורם מכריע להישרדות. אם אתה נדבק במחלה בשלב 1 או 2, שיעור ההישרדות הוא 90 אחוז. בשלב 3, ההישרדות יורדת ל-70 אחוז. עד שתגיע לשלב 4, יש לך רק 14 אחוז סיכוי לשרוד.
למרבה המזל, יכול לקחת שבע עד 10 שנים עד שהגידול יגדל, כך שיש מספיק זמן לתפוס אותו. לכן זה כל כך חשוב לעבור בדיקה החל מגיל 45. קולונוסקופיה היא אחת מאפשרויות ההקרנה הנפוצות ביותר, אך ישנן גם אפשרויות כגון בדיקות צואה לחלופה פחות פולשנית.
"להיות הסנגור הגדול ביותר שלך הוא המפתח", אמר רוג'רס. "ללא קשר למאבק שיש לך, אתה עדיין צריך לדחוף קדימה ולעשות מה שטוב לך ולבריאות שלך ולמשפחתך."
