COVID-19 עשה עסק קשה בבתי קולנוע, אבל זה כלום לעומת ההרס שנגרם על ידי טרולים. האחרון טרולים אוֹפּוּס, סיור עולמי של טרולים, מאיים לדמוע על כל תעשיית הקולנוע. לא ממש.
מאז בית המשפט העליון אילץ את אולפני הקולנוע לצאת מעסקי התיאטרון ב-1948, שני הפלגים של תעשיית הבידור ניהלו מערכת יחסים סימביוטית. האולפנים היו צריכים בתי קולנוע כדי להקרין את הסרטים שלהם ובתי הקולנוע היו צריכים אולפנים שיספקו להם סרטים. סרטון ביתי סיבך את העניינים, אבל יציאות קולנוע בלעדיות ראשוניות שמרו על שיווי משקל עדין.
ייתכן ששיווי המשקל הזה לא ישרוד את המגיפה, ו סיור עולמי של טרולים אולי הסרט האחראי ביותר להפרעה.
מנכ"ל AMC תיאטראות, אדם ארון, שלח מכתב ליו"ר יוניברסל, דונה לנגלי, והביע את חוסר שביעות רצונו עם הערות של ראש NBCUniversal, ג'ף Shell, המשקפות את המצב הנואש שהחברה שלו נמצאת בו.
"השינוי הרדיקלי הזה של יוניברסל במודל העסקי שקיים כיום בין שתי החברות שלנו אינו מייצג דבר אבל חיסרון עבורנו ואינו מקובל באופן קטגורי על AMC Entertainment, אוסף הסרטים הגדול בעולם תיאטראות.
"בעתיד, AMC לא תעניק רישיון לסרטי יוניברסל באף אחד מ-1,000 בתי הקולנוע שלנו ברחבי העולם בתנאים אלה."
זה אומר סרטים כמו F9, מיניונים: עלייתו של גרו, שר 2, ותארי פארק היורה העתידיים לא יוצגו, כפי שהדברים נראים כעת, באף אחד מהם כ-11,000 מסכים בקרות AMC ברחבי העולם, כולל מעל 8,000 בארצות הברית.
ארון הגיב הערות של מנכ"ל NBCUniversal, ג'ף Shell ב- וול סטריט ג'ורנל. "התוצאות של 'סיבוב הטרולים העולמי' עלו על הציפיות שלנו והוכיחו את כדאיות ה-PVOD", אמר Shell. "ברגע שהקולנוע ייפתח מחדש, אנו מצפים להוציא סרטים בשני הפורמטים."
לאחר שהזיז את תאריך השחרור שלו מספר פעמים, במרץ יוניברסל החליטה לחזור סיור עולמי של טרולים לשחרורו המקורי ב-10 באפריל אבל גם להפוך אותו זמין בו זמנית בשירותי וידאו לפי דרישה. עד שה-10 באפריל התגלגל, הרוב המכריע של בתי הקולנוע נסגרו, מה שהפך את הסרט למקרה מבחן להוצאת סרטים ראשונים באינטרנט להשכרה תמורת 19.99 דולר.
זה הלך בצורה מדהימה. הסרט הרוויח כמעט 100 מיליון דולר בדמי שכירות, והניב יותר הכנסות לאולפן מאשר המקורי טרולים עשה במהלך חמשת החודשים הקולנועיים שלו, ואיות אסון פוטנציאלי לבתי קולנוע.
הנה הוכחה חיובית לכך שצופים בסרטים ישלמו על הזכות לצפות בסרטים ראשונים מהבית, שהנוחות והעלות הנמוכה יחסית של הזרמת סרטים עשויים לעלות על ההנאות של הגדולים מָסָך.
כעת, ליוניברסל יש בחירה. היא יכולה לבחור לנהל משא ומתן עם AMC במאמץ להגדיר מונחים שעובדים עבור שני הצדדים, או שהיא יכולה להתעלם מהמכתב ולהמר בגדול שהצלחת ה-VOD של סיור עולמי של טרולים יתורגם לשאר הלוח שלו.
בפומבי, יוניברסל הבהירה שהיא מעדיפה את דרך הפעולה הקודמת. אבל אם המצב הזה מראה לנו משהו סופי, זה שהסטטוס קוו לפני היה קלוש הטוב ביותר, ועתידו של מודל תערוכת בתי הקולנוע שנמשך 70 שנה אינו ברור הטוב ביותר.
