מנהלי יוטיוב היו מודעים לתוכן רעיל המכוון לילדים ולתוכן פוגעני ברחבי הפלטפורמה ולא עשו דבר כדי לטפל בו. על פי דיווח חדשותי שפרסם בלומברג ביום שלישי, למנהלים ביוטיוב הייתה הבנה מלאה של תוכן רעיל, לא מדויק ופוגעני בפלטפורמה אך לא נקטו פעולה. בשיחה אנונימית, סיפרו עובדי YouTube לשעבר בלומברג זֶה דיונים פנימיים בחברת הסטרימינג היו רחוקים מהמסר החיצוני ש-YouTube מוקרנת לציבור.
למרות ש-YouTube ממתגת את עצמה כמעין "ספרייה" (שלהם המנכ"לית סוזן וויצ'יצקי אמרה זאת ב-South by Southwest באוסטין), הדוח מראה מאבקים פנימיים לניטור, מונטיזציה ולתעדוף של האלגוריתמים שהיו מתמשכים. הדוח טוען שכאשר עובד אחד הציע לסמן סרטונים מטרידים (אם כי לא חוקיים), הם נתקלו בחוסר מעש על ידי בכירי יוטיוב, שככל הנראה העדיפו להתמקד במעורבות וברווח, במקום באופי המטריד של חלק מה תוֹכֶן.
עובד לשעבר אחד, מיכה שפר, עזב את החברה לפני 2010. בדיוק בזמן שעזב את החברה, יוטיוב הבחין בקהילה של סרטונים פרו-אנורקסיה, אבל באותה תקופה הצוות התחילו למחוק את הסרטונים של הפלטפורמה, למחוק אותם מלשונית ההמלצות, ולהציב מגבלות גיל על סרטונים. זה נראה רחוק מהתגובה לבעיות היום, וב-2012, הודעה חדשה מגוגל, של YouTube הבעלים, התברר: יותר אנשים צריכים להיות באתר למשך זמן רב יותר כדי ש-YouTube יוכל להפעיל יותר מודעות ולהפיק יותר כֶּסֶף. הייתה להם מטרה: להשיג מיליארד שעות של צילומים באתר.
לאחר בחירות 2016, במקום להתמקד בחדשות מזויפות שאכלסו את הפלטפורמה, מנהלי יוטיוב התמקדו בחדשות חדשות אלגוריתם: תשלום ליוצרים עבור כמה אנשים צפו בסרטונים שלהם, וכמה זמן הם צפו, גם אם לא הופיעו מודעות את הסרטונים. המשמעות היא שמפרסמי וידאו ששיתפו תיאוריות קונספירציה שוליות או אידיאולוגיה גזענית ואשר אינם מקודמים על ידי מותגים כמו AT&T, עדיין ירוויחו כסף, ללא דחף לדייק ב דיווח. התוכנית נדחתה בסופו של דבר.
בשנת 2017, ה אלסאגט התעוררה שערורייה. אפילו בגרסה הידידותית לילדים של YouTube, יוצרי תוכן יצרו סרטוני קריקטורה לא רשמיים שהראו דימויים מטרידים של, למשל, אלזה בהריון או של פפה חזיר נערף. במקביל, ערוצי יוטיוב "משפחתיים" אוהבים צעצוע פריקים, ערוץ משפחתי, הוסרו כתוצאה מהאשמות על התעללות בילדים ומכיוון שגם התוכן עצמו היה מטריד. מודעות הופצו כנגד חלק מהסרטונים הללו.
בשערורייה כפולה, פרטים של טבעת תגובות פדופילית - טבעת שבה הגיבו פדופילים על סרטונים שהועלו על ידי ילדים לילדים שסימנו חותמות זמן של רגעים שהם היו בעמדות מתפשרות פיזית - התחילו לָצֵאת. לסרטונים האלה היה מעורבות גבוהה והובילו משתמשים להוריד אלגוריתם על סמך מה שאנשים אחרים אוהבים אותם צפו והגיבו, ובכך הובילו יוטיוברים נורמליים בדרך מרושע של סרטונים שֶׁל ילדים מוצצים סוכריות על מקל, להשוויץ בשגרת הלילה שלהם, או לדגמן תחתונים. יוטיוב הבטיחו שהם יפתרו את הבעיה, שבה רבים מהסרטונים האלה של ילדים זכו למונטיזציה בגלל המעורבות הגבוהה שלהם.
הבעיות נמשכו: סרטונים הופיעו והפכו לוויראליים קורא לניצולי פארקלנד שחקנים מזויפים בתשלום, ובפנים, כתגובה לשערורייה ההיא, מקורות טענו שמנהלי יוטיוב דחו רעיון להגביל חדשות מומלצות למקורות מהימנים. הם אמרו לעובדים שלהם לא לנסות לחפש שקרים ויראליים בפלטפורמה, כי יוטיוב אז יכול להיות אחראי לדעת על התוכן באתר ולא לעשות מספיק כדי לטפל ב בְּעָיָה.
עובד אנונימי אחד סיפר בלומברג שווצ'יצקי "לעולם לא תניח את האצבעות שלה על המשקל. השקפתה הייתה, 'התפקיד שלי הוא לנהל את החברה, לא להתמודד עם זה'", מה שמרמז שהרווח היה חשוב יותר מאשר לוודא שמשתמשי הפלטפורמה בטוחים ומדויקים.
אנחנו יודעים כבר זמן רב שיוטיוב - כפי שנכון לרוב אתרי המדיה החברתית - מעריך זמן בילה ומעורבת באתר, במקום ליצור תוכן משמעותי או, ובכן, אמיתי קהילה. בשנת 2019, שוב התעוררה בעיית הפדופילים, למרות שכירת 10,000 מנהלי תוכן אנושיים ב-2018. אבל בעוד ש-YouTube עשתה כל תוכנית, כלפי חוץ, של להיות פרואקטיבי בביטול הפלטפורמה של חדשות מזויפות ותיקונים האלגוריתם שלהם לשמור על בטיחות הילדים, הם גררו רגליים פנימיות, העריכו את הרווח על פניהם קהילה.
