בת החודשיים שלי רק התחילה לחייך, והחיוכים שלה מדבקים. אבל הם מבלבלים מבחינה מדעית. האם היא קלטה את זה מהתבוננות בנו מחייכים אליה? כנראה שלא. גם תינוקות עיוורים מחייכים. האם החיוך שלה הוא רק תלתל לא רצוני של השפתיים? גם לא סביר. כעת היא מבצעת את מה שפסיכולוגים מכנים "חיוך חברתי" - כאשר ילד מחייך בתגובה לחיוך של מבוגר.
אז מה הוא חיוך - ולמה לתינוקות שזה עתה נולדו לוקח כמה חודשים להבין את זה?
יש הרבה השערות, אבל אין תיאוריה אחת מקיפה. יש החושדים שהשגנו בחיוך מאבותינו דמויי הקופים; אחרים טוענים שזה בעיקר תרבותי. ובדומה לכך לא ברור מדוע תינוקות מתחילים לחייך מאוחר במשחק (למרות שלמדעני המוח יש את התיאוריות שלהם). הנה כל מה שאנחנו יודעים על מדע החיוך - ומה שנותר בגדר תעלומה:
היסטוריה קצרה של מדעי החיוך
צ'ארלס דארווין היה בין הראשונים לנקוט דקירה להסביר מדוע בני אדם מחייכים. הוא ציין שבעלי חיים רבים מזהירים זה את זה על ידי חשיפת שיניהם, והציע שבני אדם מוקדמים אולי קיבלו את פניהם של זרים בשגרה בנהמת כלבים. עם הזמן, העלה דרווין, ברכה זו איבדה את יתרונה והפכה לדרך שבה אנו מזהים את נוכחותו של אדם אחר.
אבל זה היה אחד מבני דורו הפחות ידועים של דרווין, גיום-בנג'מין דושן, שתרם התפיסה המדעית המשמעותית הראשונה על חיוכים. דושן מיפה את ההבדלים בין חיוכים אמיתיים לבין הביטוי הזה שאתה עושה כשאתה מקבל גרביים ליום ההולדת שלך, מה שגרם למה מדענים עכשוויים מתייחסים לחיוכים מזויפים שאינם דושן וחיוכים אמיתיים של דושן (הדבר האמיתי מפעיל את השרירים סביב העיניים שלך, לא רק הפה שלך).
מדושן ועד עכשיו, לא היה הרבה בספרות. מדענים ציינו כי פרימטים לא אנושיים להציג משהו הדומה לחיוך זה קשור לאחווה. ופריחה של מחקרים בדקה איך החיוך שונה בין תרבויות. מחקר אחד הוכיח כי אמריקאים ואוסטרלים יכולים לנחש את הלאום של אדם קווקזי חייכן, אך אינם יכולים לעשות זאת כאשר האדם הקווקזי מביע ביטוי ניטרלי; מחקרים אחרים אישרו שלתרבויות מגוונות יש כללים שונים שקובעים מתי מתאים לחייך.
"לעיתים רחוקות אנחנו חושבים, 'האם זה לא מעניין שלתרבות אחרת יש חוקי חיוך שונים?' אנו רואים בהם סוג אחר של אדם", הפסיכולוגית מריאן לה-פרנס מאוניברסיטת ייל. סיפר חוטי. "בבית, שיפוטים המבוססים על הרגלי החיוך של אדם עשויים להיות מוצדקים. אבל כשאתה מדבר על גבולות בין-תרבותיים, השיפוטים האלה יכולים להיות ממש לא בסיסיים".
גישה אנתרופולוגית לחיוך
היכן שהביולוגים הפסיקו, אנתרופולוגים השתלטו. אנתוני סטוקס, פרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת איידהו סטייט, סיפר סיינטיפיק אמריקן שיש הבדל חשוב בין חיוכים חושפי שיניים לחיוכים פחות בעלי שיניים. כאשר תינוק מחייך בשיניים פתוחות, זה מעיד על פחד, ואולי הוא אכן נסיגה לא רצונית לאופן שבו אבותינו השעירים יותר נהמו באיומים. "מצד שני, חיוך לא שיניים, לא כל כך רחב אבל עם שפתיים פתוחות קשור להנאה אצל תינוקות אנושיים", אמר. "איכשהו נראה שלקחנו את חיוך מסוג איום הפחד והרחבנו אותו לזרים כחיוך ידידותי ככל הנראה."
פרנק מקאנדרו, שלומד הבעות פנים בנוקס קולג', מוסיף שאפילו פרימטים לפעמים מחייכים בכניעה. "הצגת השיניים, במיוחד שיניים המוחזקות יחד, היא כמעט תמיד סימן של כניעה", אמר סיינטיפיק אמריקן. "החיוך האנושי כנראה התפתח מזה." ההבדל, הוא אומר, הוא אם השפתיים שלך כן מסולסל לאחור והשיניים שלך מוכנות לנשוך, או אם השפתיים שלך רפויות והשיניים שלך לחוצות יַחַד.
גישה נוירו-מדעית לחיוך
אם המטרה שלנו היא לגלות את מקורות החיוך האנושי, מדעי המוח לא יביאו אותנו רחוק מאוד. "בעוד שנתוני הדמיה (תמונות של המוח כשהוא פעיל) מספרים לנו כיצד נתפסים ביטויים רגשיים, זה לא אומר לנו למה אנחנו מחייכים (בניגוד לזעוף, למשל)", הפסיכולוגית נאקיה גורדון מאוניברסיטת מרקט. סיפרה למגזין של בית הספר שלה.
אבל מדעי המוח עשויים לספק רמזים מדוע תינוקות מתחילים לחייך רק לאחר כמה חודשים של השתוללות ישרות. מחקרי הדמיית מוח מצביעים על כך שאיננו יכולים להיות מאושרים באמת אלא אם כן אנו מסוגלים לחשיבה עצמית, דסטין שיינוסט ממרכז לימודי הילד של אוניברסיטת ייל. סיפר סיינטיפיק אמריקן. ומחקרים הראו זאת לבנות סוג כזה של כוח מוח לוקח זמן. "כדי להיות מאושר, אתה צריך לדעת שאתה מאושר", אומר שיינוסט. "הרבה אומללות בהתחלה היא לא באמת אומללות אלא תחושות ברמה נמוכה כמו 'אני רעב'". לאחר מספר חודשים, מחקרים מראים, תינוקות המוח התפתח מספיק כדי לדעת ש"אני לא מרוצה כי אני רעב". בשלב זה, אתה יכול לצפות שהתינוק שלך יתחיל לחייך כשהוא או היא שַׂמֵחַ.
תנאי מוקדם נוסף לאושר הוא זיכרון - אם אינך יכול לשחזר זכרונות מאושרים, סביר להניח שלא תחייך לעתים קרובות. מחקר משנת 2014 שפורסם ב מַדָע גילו שדרושה רשת יציבה של נוירונים כדי להיווצר זיכרון, ושמוחם הגדל של תינוקות מרעיד את הרשתות הנוירונים שלהם לעתים קרובות כל כך עד שזיכרונות נוצרים לעתים רחוקות. (וזה, בהתחשב בגנאי הגיל הרך, אינו בהכרח דבר רע). אולי תינוקות לא מחייכים עד שהמוח שלהם נרגע קצת והתהליך המטריד של הנוירוגנזה נותן להם זמן לפתח את הגיחוך שלהם.
כיצד להשתמש במדעי החיוך כדי להפוך את עצמך למאושר
אנחנו אולי לא יודעים מהיכן מגיע החיוך - או למה לוקח לתינוקות זמן לתפוס - אבל איך החיוך משפיע על המחייך הוא מדע מבוסס. במילה אחת, אתה שמח יותר כשאתה מחייך, גם אם החיוך שלך לא כנה, ובהחלט לא דושן. המחשה חכמה אחת של העיקרון הזה הופיע ב כתב העת לאישיות ופסיכולוגיה חברתית בשנת 1988. כל המשתתפים התבקשו לקרוא קומיקס ולדרג את ההצחיק שלהם, אבל חלקם התבקשו להחזיק עיפרון בין שיניהם - מה שמכריח את פניהם לחיוכים מביכים. אלה שנאלצו לחייך דירגו את הקומיקס בצורה מצחיקה יותר, והוכיחו שחיוכים יכולים להשפיע על הרגשות שלנו.
אז אני אמשיך לחייך אל בת החודשיים שלי, ואני חושד שהיא תמשיך לחייך בחזרה. אין לי מושג אם היא הרימה את זה ממני או מהתנהגויות של חשיפת שיניים בבון, ואני לא יכול לומר בוודאות אם היא כעת מאושרת בהתייחסות עצמית או סוף סוף מסוגלת לזכור מאושרת רגעים. אבל דבר אחד נראה ברור - שנינו שמחים יותר כשאנחנו מחייכים.
