משפחה אמריקאית ממוצעת מצפה לשלם בסביבות 900 דולר על מתנות חג המולד למשפחתם, אשר עבור רבים הם תשלום רפואי, חודש של שכירות או חשבון כרטיס אשראי. בהתחשב ב"אירוע המרכזי" של החג הוא בעיקר בפתיחת מתנות חדשות, שיכולות להפוך את החג לקשה במיוחד. יש הורים שעוברים את זה על ידי קניית מתנות משומשות, על ידי התמקדות בחוויות ועל ידי השקעת שעות נוספות בעבודה. ביל פולר, שגר בצפון ג'רזי עם אשתו המצפה ובתו סתיו בת ה-4, עושה את שלושתם. כאן הוא מדבר על עבודה כמה שיותר שעות כדי לתת לבתו את חג המולד שהוא זוכר.
אני בן 42. יש לי בת שרק מלאו ארבע ויש לי תינוק בדרך בינואר. אני נרקומן חג המולד. אני מפקח QC בחברת מכשור רפואי. אני המפקח הראשי, אז יש לי את תואר העבודה של שלושה אנשים שונים. אני עובד 12 שעות ביום, חמישה ימים בשבוע. ואני עובד גם בשבתות, 5-6 שעות. אשתי היא יועצת הדרכה. היא לא מקבלת שכר בקיץ. היא חוזרת לעבודה בספטמבר, ומספטמבר עד דצמבר אנחנו חוסכים חַג הַמוֹלָד.
יש לי זיכרונות מצוינים מהילדות שלי בחג המולד. העניינים היו די קשים עבור המשפחה שלנו, אבל אמי וסבתי תמיד דאגו שתמיד יהיה טוב. אני זוכר שישבתי על הספה והאזנתי לאלבומי חג המולד של פרנק סינטרה. אני יכול לדמיין שאני עדיין בסלון הזה. אני רוצה שלבת שלי יהיו אותם דברים. אני רוצה שהיא תחשוב על חג המולד כזמן טוב ותקופה שמחה שבה המשפחה מתכנסת.
הבת שלי מתעוררת ב-6 בבוקר כל בוקר ואני כבר אינני. היא בגן בשעה 6:45, ואני עובד מחמש עד 5. אז אני יוצא מהבית ב-4:30 בבוקר. אני חוזר הביתה ב-5:30, והיא הולכת לישון ב-7:30, אבל זה בהחלט שווה את זה.
הבת שלי קיבלה מכתב מ"סנטה" בשבוע שעבר. זה הזכיר את אחת החברות הכי טובות שלה, וזה הזכיר את אחד המורים שלה בשמה, והיא לגמרי איבדה את דעתה. זה עושה הכל שווה את זה. אם הייתי צריך לעבוד בחוץ במזג האוויר הזה, לא היה אכפת לי, כי זה שווה את זה. היא חוגגת את חג המולד שאני זוכר. היא מתרגשת כמו שאני זוכרת.
בסוף השבוע של חג ההודיה, בשישי או שבת, אנחנו הולכים לחתוך את העץ שלנו ואז אנחנו הולכים ל- Cracker Barrel לארוחת בוקר לאחר מכן. ואז אנחנו מקשטים את העץ ביום ראשון בערב של סוף השבוע של חג ההודיה. זו המסורת היחידה שהייתה לנו כשהייתי ילד שהייתה כל שנה. זה תמיד היה אותו הדבר; זה קרה באותו זמן, תמיד עשינו את זה, גשם או שלג. ואנחנו מקשטים את הבית. הבת שלי קישטה את העץ עם כדורי חג המולד הכי גבוה שהיא יכולה להגיע. היא נחושה. היא לא מתעסקת, הילד הזה.
ביל פולר
אני עושה את כל העבודה שלי על המכוניות והבית כדי לחסוך כסף. אנחנו הולכים בלי בגדים מפוארים או משהו מפואר. אנחנו נוסעים במכוניות ישנות שאני שומר על הכביש, אני חוסך כל השנה כמה שאני יכול. אני משתדל לא להוציא הרבה כסף. לחג המולד, אנחנו מקבלים לה מתנות שימושיות, מתנות טובות עמידות, כמו א אופניים. השגתי לה טלסקופ בשנה שעברה שהיא עדיין משתמשת בו. היא מטורפת על זה. היא אוהבת לדוג. קניתי לה מוט הגון בשנה שעברה ועדיין יש לה אותו. היא מאוד אוהבת אומנויות ומלאכות אז אנחנו מקבלים דברים כאלה.
השנה נתקלתי במכשיר משומש ג'יפ Power Wheels במצב מצוין. הורדתי ממנו את כל המדבקות וצבעתי אותו. היא הולכת לקבל את זה לחג המולד. היא לא תדע שזה לא חדש לגמרי. אני לא הולך להוציא 300 דולר על ג'יפ כשהיא לא תדע את ההבדל. היא אוהבת צֶבַע, אז היא מקבלת מזוודה גדולה שיש בה כל עפרונות צבעוניים, עפרונות צבעוניים, הדברים השעווה האלה, עפרונות פסטל, היא אוהבת את הדברים האלה. היא יכולה לקבל מזה כמה שהיא רוצה.
הדברים האלה מעץ שאתה צובע ומדביק יחד. היא מאוד נהנית מהדברים האלה. השופקינס, ודברים כמו בובות ברבי, היא אוהבת להלביש אותם וכאלה אבל היא מאבדת עניין. אני לא רוצה לבזבז את הכסף שלי על הדברים האלה.
כשאגיע הביתה, אנחנו הולכים להדליק אש ו"סנטה'ס" מתקרב. אנחנו הולכים לצלות מרשמלו. היא כל כך נלהבת, אני לא יכול לחכות. המשפחה שלי מגיעה בשבת הבאה ואנחנו הולכים לעשות הכל שוב. כל מה שהיא רוצה זה לשחק את "היפופוטם לחג המולד". ככה היא רוצה שאתחיל את המוזיקה, ואז היא שמחה.
אני רוצה שהבת שלי תרגיש את הביחד של המשפחה, של הציפייה לרדת במדרגות ולראות את העץ עם המתנות מתחתיו. כל העונה היא משהו שאני רוצה שהיא תאהב. כשהיא רואה את חג המולד הראשון נדלק, אני רוצה שהיא תקבל את ההרגשה הזו שאני מקבל. נראה ששום דבר לא מגיע לי. זו פשוט תקופה ממש ממש שמחה עבורנו.
- כפי שנאמר לליזי פרנסיס
