ה מגפה היה הרסני לבריאות הציבור, והרסני לחיי העבודה והבית של אמהות אמריקאיות. מיליוני נשים עזבו את כוח העבודה או נאלצו לצאת מכוח העבודה בגלל אחריותן הטיפולית, וכן ההפסדים הללו, שיסתכמו במאות אלפים בחייה של אישה עובדת רגילה, לעולם לא יהיו התאושש.
בעוד אמהות היסטורית תמיד היו האנשים שיש להם אחריות טיפולית יותר מאבות, המגיפה פיצלה את תהום האחריות הביתית לרווחה. ואכן, מחקר חדש מראה שנשים עושות יותר טיפול מגברים בפער גדול. וזה מראה שבעיית הטיפול היא בעיה שהייתה קיימת הרבה לפני שהמגיפה התחילה.
Fidelity Investments פרסמה לאחרונה את ה מחקר מטפלים אמריקאיים 2021 וגילו כמה מספרים מדהימים על מצב הטיפול הכוללים נתונים מחוויות טיפול לפני המגיפה, כמו גם במהלך ואחרי, שמראה את הפער בין המינים.
"ברחבי המדינה, על פי ההערכות 53 מיליון אמריקאים מספקים טיפול ללא תשלום עבור יקיריהם", נכתב בדו"ח. "זה כולל את אלה המספקים טיפול לילדים, הורים מזדקנים או בני זוג, כולל אלה עם מוגבלות או חווים מחלה."
המחקר אסף נתונים מ-16 עד 30 באפריל, 2021, ממטפלים אמריקאים המעניקים כיום טיפול או היו מטפלים בחמש השנים האחרונות. כדי להיכלל בנתונים, מטפלים לילדים עזבו את כוח העבודה כדי לעמוד באחריות או לצמצם את שעות העבודה שלהם. עבור מטפלים למבוגרים, הם היו צריכים לספק מינימום של חמש שעות טיפול בשבוע.
המחקר מדגיש פער עצום בין מה שנשים וגברים מלהטטים ומדגיש את המציאות שאיננו מציעים מספיק תמיכה למשימה חשובה זו.
על פי הנתונים, המטפל הממוצע מדווח שהוא מבלה 61 שעות בשבוע במתן טיפול לילדים ו-28 שעות בטיפול במבוגרים. נשים מהוות 75% מכלל המטפלים, ו-55% אומרים שהשעות שלהן גדלו מאז תחילת המגיפה.
נשים מדווחות שמבזבזות עד 50 אחוז יותר זמן במתן טיפול מאשר גברים. בממוצע, נשים מבלות 68 שעות בשבוע במתן טיפול בילדים, כאשר גברים מדווחים כי הם מבלים רק 34 שעות בשבוע. חמישים וחמישה אחוז מהאנשים במחקר עזבו את עבודתם בשל אחריות הטיפול (59 אחוז מהנשים; 39 אחוז מהגברים), ו-45 אחוז מהאנשים צמצמו את שעות העבודה שלהם ממשרה מלאה למשרה חלקית.
שבעים ושמונה אחוז מהמטפלים אמרו, "לא היה להם מושג עד כמה הטיפול יהיה תובעני עד שהם הפכו למטפלים בעצמם". כאשר הסקר ביקש מהמשיבים להשתמש במילה כדי לתאר את החוויה שלהם, התשובות מראות כמה יותר תמיכה אנחנו צריכים הַצָעָה. התשובות נעו בין "מתיש" ל"מלחיץ" ו"מתסכל".
אחד הנתונים הבולטים היה ש-41 אחוז מהאנשים שהחליטו להיות מטפלים דיווחו שההחלטה הייתה בעיקרה "מעשית", כלומר מבוססת על קבלת החלטות פיננסיות או עלויות הטיפול. זה עוקב, במיוחד, כאשר המציאות היא שנשים מרוויחות פחות מגברים ובזוגיות כפולה, זה בדרך כלל הגיוני יותר שהאמא תישאר בבית מאשר האבא. ואכן, 83 אחוז מהאנשים שהגיבו אמרו כי "באמת לא הייתה להם ברירה אלא לקחת על עצמם את האחריות הזו".
הנתונים גם הדגישו כיצד בריאות הנפש הושפעה מהאחריות הנוספת של טיפול.
"טיפול הוא אחד מהמעשים הגדולים ביותר של חוסר אנוכיות ואהבה", אומר המחקר. "אבל יכול גם להציב אתגרים רבים במונחים של זמן ואחריות." זה לא מפתיע כמה עבודה היא טיפול במישהו אחר, בין אם זה ילד או מבוגר. נשים נאבקות עם הג'אג'ל הזה כבר זמן רב. אבל כשילדים מחוץ לבית הספר, בני משפחה חולים ב-COVID, ואין להם תמיכה נוספת זמינה, הלחץ ועומס העבודה הגיעו לשיא של כל הזמנים. והגיע הזמן לעשות משהו בנידון.
