דו"ח חדש מאת המועצה הלאומית לבטיחות מגלה ש-37 ילדים מתים בכל שנה מהוויה נשאר במכונית לוהטת. ובמהלך השנתיים האחרונות, המספר הזה נמצא במגמת עלייה. בשנת 2016, 39 ילדים מתו עקב היפרתרמיה של כלי רכב בילדים בעוד המספר טיפס ל-42 מקרי מוות בשנה שעברה. מאז 1998, 742 ילדים בארה"ב מתו עקב מכת חום במכונית.
על פי המחקר, רשלנות הורית היא האשמה ב-55 אחוז מהמקרים בעוד שילדים שקיבלו גישה למכונית בעצמם הביאו ל-27 אחוז ממקרי המוות. עם זאת, למרות שיעור כה גבוה של רשלנות, יש כיום רק 21 מדינות חוקים להעניש הורים שמשאירים את ילדם ברכבם. שמונה מהמדינות הללו משאירות את האפשרות לאישום פלילי אם יימצא שהורה השאיר בכוונה את ילדו ברכב.
הסיבה שליותר מדינות אין חוקים היא שרוב מקרי המוות ממכוניות חמות נקבעות בשוגג ⏤ התוצאה הטרגית של חוסר שינה של הורה או שגרה חדשה. זו הסיבה שחלק מחברי הקונגרס, במקום להתמקד בענישה, ניסו להעביר חוקים שיסייעו להפחית את מספר מקרי היפרתרמיה של כלי רכב בילדים על ידי קידום מושבי רכב חכמים ומערכות התרעה מתקדמות מכוניות. הקיץ האחרון, סנטור ריצ'רד בלומנטל (D-CT) הציג בפני הסנאט הצעת חוק שתחייב מכוניות להיות מצוידות ב- אזעקה להתריע לנהגים שיש ילד במושב האחורי.
"חיישן פשוט יכול להציל את חייהם של עשרות ילדים שנהרגים בצורה טראגית במכוניות שהתחממו מדי שנה, הצעת החוק תבטיח שטכנולוגיה כזו זמינה בכל מכונית שנמכרת בארצות הברית", אמר בלומנטל ב-a הַצהָרָה.
