ארגון הבריאות העולמי דיווח על מספר שיא של חַצֶבֶת מקרים באירופה השנה עד כה. בששת החודשים הראשונים של 2018 בלבד, נרשמו שיא של 41,000 מקרים מדווחים של ילדים ומבוגרים שהגיעו עם מחלות ניתנות למניעה, מדבקות, עלה על סך 23,927 המקרים השנתיים של המחלה בשנת 2017, שהיה השיעור הגבוה ביותר של חצבת בעשור האחרון. לפחות 37 בני אדם מתו מהמחלה, אשר מונעת על ידי חיסונים קבועים, עד כה.
לצרפת, גאורגיה, יוון, איטליה, רוסיה, סרביה ואוקראינה היו למעלה מ-1,000 זיהומים ואוקראינה 23,000 אנשים נפגעו על ידי המחלה. במדינות אלה, שיעורי החיסונים הנמוכים הם בבירור האשמים, לפי ארגון הבריאות העולמי.
עליית ההתפרצות באיחוד האירופי אכן משקפת את המתרחש בארצות הברית, אם כי המספרים קיצוניים בהרבה. בשנת 2018 עד כה בארצות הברית, המרכז לבקרת מחלות דיווח על כך 100 מקרים של חצבת בלמעלה מ-20 מדינות. בשנת 2017 דווחו בסך הכל 118 מקרים של חצבת - כלומר יהיו לפחות כפול ממספר ההתפרצויות השנה. בדומה לאירופה, רוב האנשים בארצות הברית שחלו במחלה לא היו מחוסנים, והמחלה מתפשטת בצורה הקלה ביותר בקהילות עם מספר חיסונים נמוך.
למרות שההתפרצות מוכלת באירופה כרגע, היא מתפשטת בקלות בנסיעות. אם מישהו עם המחלה נוסע למדינה אחרת, הוא עלול להיות מדבק מאוד. הנגיף יכול לחיות עד שעתיים בחלל שבו מישהו שנדבק במחלה השתעל או התעטש. אם לא מחוסן, גם אם רק אדם אחד חולה במחלה, ה-CDC מדווח על כך
