מחקר חדש פתר את אחד מהם התעלומות הגדולות ביותר של מדעי האקלים - מאיפה כל המתאן הזה מגיע?
במשך שנים, מדענים היו מבולבלים בפער ניכר במקורות המתאן הידועים ובכמות המתאן המחממת את כדור הארץ.
אמנם ידוע כבר זמן מה שהמקורות העיקריים של מתאן הם תעשיית הגז הטבעי, משק החי פעולות ומזבלות, מקורות אלה אינם מסבירים באופן מלא את כמות המתאן המצטברת מדי שנה ב אַטמוֹספֵרָה.
בתור אחד החזקים ביותר גזי חממה, חוקרים היו להוטים לגלות את המקור הנוסף המסתורי של הגז הבלתי נראה.
תנורי גז דליפת מתאן
כדי לפתור את התעלומה הזו, החוקרים החליטו להסתכל קרוב יותר לבית - כלומר תנורים המונעים על גז. נמצא בלמעלה מ-40 מיליון בתים ברחבי ארה"ב, תנורי גז ותנורים מהווים מקור לא חסר משמעות לייצור מתאן כי, כפי שמתברר, הם דולפים מתאן לא רק כאשר הם בשימוש אלא גם כאשר מבערים כבויים.
בשביל החדש לימוד, חוקרים בחנו 53 בתים, נכסים להשכרה ו-Airbnbs ברחבי קליפורניה וגילו שתנורי גז הם האשם הבלתי צפוי. באמצעות ציוד מיוחד המודד את אורך הגל של האור כדי לקבוע את כמות הגזים מסוימים הקיימים, ה מחברי המחקר הופתעו לגלות שקרוב ל-75% מדליפת המתאן מכיריים גז הגיעה כאשר היחידה הופנתה כבוי.
במהלך שנה, תנורי גז בארה"ב ידלפו מספיק מתאן כדי להשפיע על האקלים בהשוואה לכמות הפחמן הדו חמצני ש-500,000 מכוניות פולטות במהלך שנה, לפי המחקר.
מתאן, בכמויות גדולות, יכול לעקור חמצן בסביבה, ולגרום לקשיי נשימה. אבל למד מחבר שותף אריק לבל, Ph.D., סיפר אַבהִי שכמות המתאן שכנראה נאספת בביתכם אינה מספיקה כדי לגרום לדאגות בריאותיות כלשהן עבורכם או לילדיכם. "אנחנו לא כל כך מודאגים מריכוזי מתאן בבית, במיוחד בריכוזים שייווצרו מהדליפות שראינו במחקר הזה", אמר לבל.
מתאן, לעומת זאת, דליק בכמויות גבוהות. "יש סכנה בטיחותית הקשורה למתאן מכיוון שהוא עלול להתפוצץ כאשר הריכוז עולה מדי. זו הסיבה שחברות הגז מוסיפות תרכובת גופרית לגז כדי לתת לו את ריח הביצים הרקובה, כדי שתוכל להריח אותו. אם אי פעם תריח גז בבית שלך, חשוב לבדוק אותו מיד".
חנקן דו חמצני בבית מסוכן יותר מתאן
מחברי המחקר בדקו גם עבור גז חממה אחר - דו תחמוצת החנקן -מה שמעורר דאגות בריאותיות מיידיות יותר מאשר מתאן. "מדדנו גם חנקן דו חמצני, שהוא גורם גירוי בדרכי הנשימה ונפלט על ידי תנור הגז בזמן שהוא בשימוש", אמר לבל.
"מצאנו שחנקן דו חמצני נפלט ביחס ישר לכמות הגז שנשרף. אז אם תגביר מבער, תשתמש במבער גדול יותר או תדליק מבער נוסף, תייצר יותר חנקן דו חמצני".
א 2017 לימוד מצא שבישול על מבערי גז יכול להגדיל את ריכוזי החנקן הדו-חמצני בתוך הבית מעבר למה שהסוכנות להגנת הסביבה מחשיבה לרמות בטוחות לאוויר חיצוני.
חנקן דו חמצני יכול להחמיר מצבי נשימה כרוניים כמו אסטמה ומחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD) ואף עלול לגרום לאסטמה בילדים, על פי דיווח על ידי NPR.
האם כדאי לך לוותר על תנור הגז שלך?
בישול עם גז יכול להיות הרגל שקשה לשבור - אנשים רבים עם תנורי גז ומשטחים נשבעים בהם וחוששים מהמחשבה לחזור לכיריים ולתנורים חשמליים. עם זאת, ייתכן שהמתג אינו נחוץ לחלוטין מנקודת מבט של איכות האוויר בתוך הבית.
מחקר משנת 2021 מכוסה על ידי אַבהִי מוּצָע שהדבר הטוב ביותר לעשות הוא להשתמש במנדף האגזוז אם יש לך כזה בכל פעם שאתה מדליק מבער, ואם אתה יכול להרשות זאת לעצמך, לעבור לכיריים חשמליות, נקודות שהדהדו לבל.
"אם התנור שלך הגיע לסוף חייו ואתה מתכנן לקנות תנור חדש בכל מקרה, כיריים חשמליות בדרך כלל טובות יותר עבור פנים איכות האוויר ועבור האקלים, תלוי אם החשמל שלך מקורו באנרגיה מתחדשת (הצומחת במהירות)", לבל אמר.
"מהסיבות המוצגות במאמר זה ובמחקרים אחרים, תנורים חשמליים הגיוניים גם בבנייה חדשה. עם זאת, אם יש לך תנור גז פונקציונלי ואין לך את האמצעים הכספיים להחליף אותו, אין צורך להחליף אותו מיד; רק הקפד להשתמש במכסה האוורור אם יש לך כזה בכל פעם שאתה מצית מבער."
