בני נוער שחיים במדינות עם חוקי פשעי שנאה הכוללים LGBTQ+ הגנות נוטות פחות לנסות הִתאַבְּדוּת מבני נוער במדינות אחרות, על פי מחקר חדש. לא רק בני נוער LGBTQ+ חווים את היתרון הזה, אלא גם בני נוער סטרייטים וסיסג'נדרים.
בשביל ה לימוד, שפורסם ב-23 ביוני, חוקרים ניתחו נתונים שנאספו על ידי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן בדוח הדו-שנתי. סקר התנהגות סיכוני נוער, סקר בניהול בית ספר שאוסף מידע על התנהגויות של בני נוער המובילות למוות או נָכוּת. צוות המחקר אסף נתונים לגבי התאבדות וניסיונות התאבדות מתחילת הסקר ב-1991 ועד 2018. מתוך יותר מ-697,000 תלמידי תיכון שנבדקו במהלך פרק הזמן הזה, חוקרים מצאו שכ-8.6% מהם דיווחו על ניסיון התאבדות לפחות פעם אחת בשנה הקודמת.
החל משנת 2015 נכללו בסקר שאלות הנוגעות לנטייה מינית. צוות המחקר ניתח 83,000 רשומות מ-2015 עד 2018 ומצא שתלמידי LGBTQ+ נוטים יותר מאשר בני גילם הטרוסקסואלים ניסיון התאבדות - 25.7% מהסטודנטים הומוסקסואלים או לסביות, 27.1% מהסטודנטים הדו-מיניים ו-18.5% מהסטודנטים החוקרים, בהשוואה ל-6.3% מהסטרייטים תלמידים.
לאחר מכן בחנו החוקרים נתונים ממדינות שבהן קהילות LGBTQ+ מוגנות על ידי חקיקת פשעי שנאה ומצאו ירידה ניכרת בניסיונות התאבדות בקרב בני נוער. מדינות המגנות על יחידי LGBTQ+ מפני פשעי שנאה חוות בערך 16% פחות ניסיונות התאבדות של בני נוער מאשר מדינות שלא. לא חל שינוי במספר ניסיונות ההתאבדות במדינות שחוקי פשעי השנאה שלהן משמיטים מיעוטים מגדריים ו/או מיניים כמעמד מוגן.
הממצאים מוסיפים לראיות המהותיות כי בני נוער LGBTQ+ נמצאים בסיכון גבוה יותר לבעיות נפשיות מאשר בני גילם הסיסג'נדרים וההטרוסקסואלים. בין השאר בגלל השפע של חקיקה מפלה להט"ב קורעת את המדינה, בני נוער LGBTQ+ ומבוגרים צעירים נמצאים בסיכון גבוה יותר לדיכאון וחרדה מאשר בני גילם, והם נוטים יותר להזדקק לטיפול נפשי, אך גם פחות יקבלו אותו.
בגלל הפערים הללו בטיפול ומשבר ההתאבדות המתפתח של בני נוער, האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים (AAP) עדכנה לאחרונה את המלצותיה לבדיקת בריאות הנפש. ה AAP ממליצה כעת כל המתבגרים בגילאי 12 עד 18 ייבדקו לאיתור הפרעת דיכאון מג'ורי, וילדים מגיל 8 ומעלה לחרדה, גם אם לא מוצגים תסמינים של המצב. הקבוצה גם ממליצה לסנן את כל הילדים בגיל 12 ומעלה בגין סיכון התאבדות.
"בני מיעוטים מיניים נמצאים בסיכון מוגבר להתאבדות. התערבויות מבניות, כגון חוקי פשעי שנאה, המקדמים את הזכויות וההגנות של מיעוטים מיניים מספקות ההזדמנויות לטפל בפערים הללו, אם כי מחקר הבוחן את ההשפעות של חקיקה כזו מוגבל", מחקר מְחַבֵּר אהרון קיוויסטו, Ph.D., פסיכולוג מאוניברסיטת אינדיאנפוליס, אמר בהצהרה.
"המחקר שלנו מצא שחקיקת חוקי פשעי שנאה המגנים ספציפית על מיעוטים מיניים קשורה ירידה קטנה אך מהימנה של 1.2 נקודת אחוז בניסיונות התאבדות בשנה האחרונה בקרב בני תיכון מתבגרים. לאור השכיחות של ניסיונות התאבדות באוכלוסייה זו, צמצום קטן עשוי בכל זאת להשפיע על מספר רב של בני נוער".
