הוועדה לבטיחות מוצרי צריכה (CPSC) שוקלת מהלך גדול להרחקת מזהמים מהבתים ומהסביבה. הם יכלו לגרש מכשיר ביתי נפוץ אחד על ידי איסור על תנורי גז טבעי.
"זהו סכנה חבויה", אמר ריצ'רד טרומקה ג'וניור, נציב CPSC, בלומברג. "כל אופציה על השולחן. ניתן לאסור מוצרים שלא ניתן להפוך בטוחים".
הספרות על הנזק שגורמים תנורי גז למשפחות הולכת וגוברת. מחקרים רבים תיעדו את סכנות בריאותיות הנובעות מתנורים המונעים בגז, שנמצאים קרוב ל-40% מהבתים בארה"ב. תנורי גז נקשרו לבעיות נשימה ולכמה בעיות קרדיווסקולריות.
לדוגמה, מחקר שנערך לאחרונה מצא שכמעט 13% ממקרי אסתמה בילדות נגרמים מנוכחות של תנור גז בבית. "חשיפה לטווח קצר ל-NO2 קשורה להחמרת אסתמה בילדים, וחשיפה לטווח ארוך נקבעה סביר שיגרום להתפתחות אסטמה", כתבו מחוקקים פדרליים במכתב לאלכסנדר הוהן-סריק, יו"ר CPSC.
גם כשלא בשימוש, כיריים וטווחים פופולריים אלה דליפת כימיקלים מסוכנים כגון מתאן, דו תחמוצת החנקן ובנזן הגורם לסרטן לתוך הבתים, מה שמעמיד משפחות בסיכון על ידי הגדלת הבית זיהום אוויר לרמות שנקבעו כלא בטוחות הן על ידי הסוכנות להגנת הסביבה והן על ידי הבריאות העולמית אִרגוּן.
ה-CPSC בוחן פעולות שונות כדי להגן על אנשים מפני הסכנות הנשקפות מתנורי גז במשך חודשים, והאפשרויות כוללות הוצאת איסור מוחלט או תקנות לפליטות מגז תנורים. הסוכנות מתכננת לקבוע תקופת הערות פומבית במהלך החודשים הקרובים כדי לעזור לקבוע את דרך הפעולה הטובה והסבירה ביותר.
כמעט 100 ערים ומטרו גדולות - סן פרנסיסקו וניו יורק ביניהן - כבר נקטו צעדים לאסור על גז טבעי בבנייה חדשה.
אבל, על פי דיווח של CNN, 20 מדינות בראשות הרפובליקה הדמוקרטית הוציאו חוקי מנע האוסרים למעשה איסור על גז טבעי.
אולי באופן לא מפתיע, כשמדובר בפליטות רעילות, הלוביסטים של תעשיית המכשירים אומרים שהפתרון טמון במערכות אוורור טובות יותר בבתים. עם זאת, הם לא מצליחים להתייחס ללוגיסטיקה של השגת זה, וזה רלוונטי במיוחד מכיוון שמשפחות שחורות, לטינו ובעלי הכנסה נמוכה הן סביר יותר לחיות בבתים עם אוורור לקוי, מה שיוצר את מה שהסנטור קורי בוקר כינה "נטל מצטבר" על דחויים כבר קהילות.
איגוד הגז האמריקאי, קבוצת תעשייה, אומר שאין הוכחה שתנורי גז מזיקים לבריאות למרות השפע של מחקרים שנבדקו על ידי עמיתים שאומרים אחרת. "הנציבות לבטיחות מוצרי צריכה בארה"ב ו-EPA לא מציגות את טווחי הגז כתורם משמעותי לאיכות אוויר או סכנה בריאותית לרעה בספרות המידע הטכנית או הציבורית שלהם, הנחיות או דרישות", אמרה נשיאת איגוד הגז האמריקאי, קארן הארברט הַצהָרָה. "הדרך המעשית והמציאותית ביותר להשיג עתיד בר קיימא שבו האנרגיה נקייה, כמו גם בטוח, אמין ובמחיר סביר, הוא להבטיח שהוא כולל גז טבעי ואת התשתית המובילה זה."
ייתכן שיהיה תמריץ במזומן לצרכנים המעוניינים לבצע את המעבר מגז לחשמל. הודות לחוק האקלים המפורסם של הנשיא ביידן, ה חוק הפחתת אינפלציה, אשר עבר בשנה שעברה, זיכוי מס והנחות של עד $840 זמינים למי שרוכש כיריים או טווח חשמלי חדש.
ולמי שמודאג מהסכנה שתנורי גז טבעי עלולות להוות, אבל אין להם בדיוק מאות דולרים בהישג יד כדי להוציא כדי להחליף את מכשירי החשמל העיקריים שלהם, ניתן לבצע כמה צעדים פשוטים כדי להפחית את הנזק שהם גורמים. השתמש תמיד במאוורר מטבח אם יש לך כזה בזמן הבישול. כדאי לשקול גם לפתוח את כל חלונות המטבח בזמן הבישול, אם יש לך אותם, וגם להשתמש במאוורר.
