ביום שלישי, 18 באפריל, הכריז הנשיא ביידן על צו ביצוע המורה לרשות המבצעת להתמקד בטיפול בילדים ותעשיית הסיעוד, מציאת דרכים לצמצם עלויות להורים אמריקאים ולהרחיב את הגישה לחיוניים אלה שירותים. הצו מגיע בתקופה שבה טיפול בילדים באמריקה מעולם לא היה פחות זול. 51% מההורים אומרים שהם מוציאים יותר מ-21% מהכנסתם על טיפול בילדים ו-72% אומרים שהם מוציאים יותר מ-10% מהכנסתם. אחרי הכל, דוח אחד של קרן חמש השנים הראשונות מצא כי עלות הטיפול בילדים גדלה ב-214% מאז 1990 - עלתה בהרבה על האינפלציה.
הוראת הביצוע אינה פתרון בפני עצמו. זו יותר הצהרת תעדוף מהנשיא ביידן - בקשה שהרשות המבצעת תמצא שינוי בכריות הספה בזמן שנחכה לתשובה קבועה יותר, בחקיקה.
חקיקה לטיפול בילדים יכולה ללבוש צורות רבות. תוכנית ההצלה האמריקאית, למשל, סיפק מיליארדים ומיליארדים בכספים לייצב את תעשיית הטיפול בילדים, אז בצניחה חופשית בגלל המגיפה. אבל, כמובן, זו הייתה משחה זמנית.תוכנית בנייה טובה יותר של ביידן - שמת ברצפת הסנאט - היו פתרונות קבועים יותר. בו, טיפול בילדים בולט, עם הוצאות ממשלתיות מוגדלות במידה ניכרת על מגוון תוכניות פדרליות וממשלתיות, תוך הגבלת עלויות להורים והעלאת שכר לספקים.
אם נמשיך בדרך שאנו הולכים, אנו מגבילים הזדמנויות עבור אלה שרוצים להמשיך בכוח העבודה.
אבל עד שיהיו עוד פתרונות חקיקה - ולא יהיו הצעות חוק מבטיחות גדולות עכשיו בקונגרס - לסדר ביצוע ולתנועה ברשות המבצעת יש את היכולת להקל חלק מהכאב של אמריקאי כלשהו הורים. איך בדיוק? כדי לעזור לנו להבין מה ניתן ומה לא יכול להיעשות תחת פקודות אלו ואיזו תנועה אנו עשויים מצפה לראות בקרוב, פאתרלי שוחח עם שר החינוך ואבא לשני ילדים צעירים מיגל קרדונה.
הצו המנהלי של CARE שהכריז על ביידן ביום שלישי, 19 באפריל, עוסק כולו בטיפול בילדים - נקודת כאב עצומה עבור כל כך הרבה הורים. מה משמעות הוראת הביצוע למשפחות?
המזכיר מיגל קרדונה: זו באמת הבנה מהנשיא שאם נמשיך בדרך שאנחנו הולכים, אנחנו מגבילים הזדמנויות למי שרוצה להמשיך בכוח העבודה. עלות הטיפול בילדים ועלות הטיפול המשפחתי, או הטיפול בבעלי צרכים מיוחדים, זה עתה עלו בכדור הארץ. במהלך 10 השנים האחרונות, [עלות] הטיפול בילדים עלתה ב-26%. הטיפול בבני המשפחה, עלות הביקור של אחיות וכל זה עלו ב-40%.
אז הנשיא הורה לסוכנויות להתמקד באמת ולהעמיק כיצד ניתן להשתמש בדולרים פדרליים כדי לתמוך, במקרה שלי, למשל, מוקדם חינוך ילדות ותכנות חינוך, לא רק באמצעות דולרים של תוכנית ההצלה האמריקאית אלא גם באמצעות הדולר של Title I שהסוכנות שלי מפיץ.
אנחנו צריכים להתמקד בלהבטיח שהמחוזות והמדינות ידעו שאפשר להשתמש בכסף כדי לספק תכנות לגיל הרך, כך שלמשפחות תהיה קצת הפוגה לחזור לעבודה.
במקרים רבים יש לנו סטודנטים שהם הורים, נכון? ויש להם ילדים קטנים. ולעתים קרובות, עלות הטיפול בילדים מונעת מהם ללכת לקולג'. אז אנחנו גם דוחפים ומעודדים מכללות להשתמש בדולרים פדרליים שיש להם לתוכנית שנקראת CCAMPIS, שזה בעצם טיפול בילדים בקמפוס כדי שההורים יוכלו ללכת לבית הספר.
זה דברים כאלה, למקד את המאמצים שלנו לוודא שאנחנו מקלים את הנטל של המשפחות.
כיצד תוכניות ופעולות אלו מורידות את עלויות הטיפול בילדים עבור משפחות?
כן, זו שאלה טובה. אז מה זה אומר על משפחות, נכון? נניח שאני הולך לעבוד עם מכללות כדי לוודא שהם משתמשים בכסף עבור התוכנית הנקראת CCAMPIS, שהיא שוב טיפול בילדים בקמפוס כדי שהורים יוכלו ללכת לקולג'.
אז הייתה דוגמה אתמול, הנשיא הוצג על ידי קזיה, שביקר עם הגברת הראשונה [לפני כמה שנים] במכללה הקהילתית של ברגן. היא הייתה דוגמה לאדם שחזר לבית הספר לתואר האחיות שלה בעוד התאומים שלה, שהיו אז פעוטות, קיבלו טיפול בילדים בקמפוס ללא תשלום.
קזיה לא יכלה לחזור לקולג' אם היא משלמת את התעריף בשוק עבור טיפול בילדים בקהילה שלה. אז זו דוגמה אחת למה שאנחנו יכולים לעשות: לעודד קמפוסים בקולג' להרחיב את התוכנית הזו.
דבר נוסף, אם אנחנו עובדים עם מחוזות על איך להשתמש בדולרים פדרליים כדי להרחיב תוכניות טרום-K לילדים בני שלוש וארבע, הילדים האלה בני שלוש וארבע הם הולכים להשתתף בתכניות טרום-גן, שההורים לא צריכים לשלם עליהן, מה שמאפשר להם גישה לכוח העבודה מכיוון שילדיהם מטופלים כעת.
אז במונחים של תוכניות שבהן אתה אומר שאתה עובד עם מחוזות על איך להשתמש בדולרים פדרליים כדי להרחיב תוכניות טרום-K, האם הגישה הזו תהיה מוגבלת למשפחות מסוימות, כמו עובדים צבאיים או פדרליים, או אנשים שמרוויחים מתחת להכנסה מסוימת לְהַגבִּיל?
ישנן תכניות שונות ברחבי הארץ לחינוך לגיל הרך. חלק מהתוכניות מכוונות למשפחות עם מעט מאוד משאבים. הכל תלוי באיזה זרם מימון הם משתמשים, נכון? אם זה זרם מימון של כותרת I, זה עשוי להיות עבור משפחות שנאבקות קצת יותר כלכלית.
בהתאם לזרם המימון, ישנן דרישות שונות סביב זה, אבל המטרה, באמת, היא לספק תמיכה לאותן משפחות שהכי זקוקות לה. זה מה שהנשיא מנסה לגרום לנו לעשות: להתמקד באתגרים שיש בחוץ, וכיצד המימון שאנו כן מספקים כעת יכול להיות מכוון לתת מענה לצורך הזה.
אנו מכירים בכך שכל המשפחות זקוקות למעט תמיכה כאן... עלות הטיפול בילדים שגדלה ב-26% תוך 10 שנים משפיעה על כולם.
ישבתי ליד חאווייר בסרה, שר הבריאות ושירותי האנוש, אתמול כשהנשיא פרסם את ההכרזה. דיברנו על איך המאמצים שלו יהיו מכוונים לספק יותר מושבים ראש התחלה [לילדים] כי הוא מפקח על הד סטארט.
אז עכשיו, אם הילדים נמצאים בהד סטארט במשך היום, זה נותן להורים שלהם גישה לעבודה. והד סטארט מכוון לספק הזדמנויות לקהילות שיש להן קצת יותר צורך.
עבור כל כך הרבה הורים שמרוויחים רק קצת יותר, ואינם זכאים לתוכניות האלה אבל עדיין נמחצים ו להוציא 18% עד 20% מההכנסה שלהם על טיפול בילדים, האם אתה רואה את השינויים בצו המנהלים האלה שמפחיתים את עלויות הטיפול בילדים עבור אוֹתָם? או שצריך לטפל בזה בחקיקה?
תראה, חקיקה עוזרת. הנשיא אכן קרא 750 מיליארד דולר לתמוך באיכות גבוהה בטיפול בילדים במחיר סביר, לגיל הרך וטיפול ארוך טווח בתקציב [השנתי שלו].
אם אתה מסתכל על התקציב של [ממשל ביידן], אנו מכירים בכך שכל המשפחות זקוקות למעט תמיכה כאן. כן, יש כאלה שבאמת מתקשים להסתדר, אבל העלות של טיפול בילדים שגדלה ב-26% תוך 10 שנים משפיעה על כולם.
אז, התכנות לא מיועד רק לחלק. כפי שאמרתי קודם, חלק מהמענקים מתמקדים בקהילות שבאמת נאבקות כלכלית, אבל יש תוכניות שיש לנו - כמו הנשיא קרא ל-500 מיליון דולר כדי לספק יותר משבצות לחינוך לגיל הרך [בתקציב שלו] - זה עבור הכל משפחות.
הצעת התקציב של הנשיא מכירה בכך שכל המשפחות זקוקות למעט עזרה, לא רק בטיפול בילדים ובחינוך לגיל הרך אלא גם בטיפול בבני המשפחה.
הנשיא אומר למזכירים, 'היי, תסתכל מתחת למכסה המנוע. מה אנחנו עושים כדי לעזור למשפחות האלה?'
יש כמה משפחות מדור הסנדוויצ'ים שמטפלות בילדיהן וביקיריהן מבוגרים או חולים. הם אלה שבאמת זקוקים לעזרה רבה, וזה חוצה את הגבול מהמשפחות שיש להם משמעותי צרכים כספיים לאותן משפחות שהן משפחות חרוצים מהמעמד הבינוני שגם צריך קצת תמיכה. אז זה כלול בתקציב.
זה נשמע שהצו הביצועי הזה משתמש בכל הכלים של הממשל הפדרלי כדי להגיע רחוק כמוך יכול בלי להוציא יותר כסף, והצעת התקציב של ביידן הייתה מגיעה רחוק יותר, אם היא הייתה יכולה להיות חוֹק.
בהחלט.
הנשיא אומר למזכירים, "היי, תסתכל מתחת למכסה המנוע. מה אנחנו עושים כדי לעזור למשפחות האלה? אני רוצה לראות כמה תוצאות מכל אחד מכם כדי לוודא שאנחנו עוזרים למשפחות האלה ברחבי הארץ." נכון?
ואז בהצעת התקציב, הוא מציע תמיכות נוספות כדי לספק עזרה נוספת. אבל כידוע, דובר [בית הנשלטים הרפובליקני, קווין מקארתי] הזכיר אתמול כיצד הוא רוצה לקצץ בתקציב. אנחנו נמשיך להילחם שם. אבל הנשיא גם אומר, "עם הדולרים הקיימים שיש לך, איך אנחנו עוזרים למשפחות האלה?" וזה היה האשמה שלנו.
הזכרת את זה קודם, ואני חושב שזה הכי מרגש עבור הורים - אפשר להזמין לעודד הרחבה של Pre-K, והאם זה יכול להביא מעונות יום ואולי 3-K לבית הספר הציבורי הגדרות?
כן. אז אני אגיד לך, אני ממש התרגשתי ללחוץ על זה כי כרגע, בזמן שאנחנו מדברים, אני באוהיו. בדיוק יצאתי מכיתה של ילדים בני שלוש וארבע.
אז בהצעת התקציב יש לנו הרחבה של החינוך לגיל הרך, אבל בהוראת הביצוע הזה יש, שוב, דגש על לוודא שמשרד החינוך ומשרד הבריאות ושירותי האנוש באמצעות Head Start ממש מעודד ו דוחף למדינות ומחוזות מקומיים להשתמש בדולרים פדרליים כדי להגדיל את מספר המושבים שיש להם לשלושה ו ילדים בני ארבע. כן בהחלט.