בית משפט לערעורים במעגל שמונה הציב לאחרונה צו מניעה על תוכנית מחילת חובות הסטודנטים של מנהלת ביידן, ולמעשה חסם את התוכנית לעתיד הנראה לעין. ההחלטה מגיעה כמו מכה לא קטנה, לפחות 26 מיליון איש מחוץ לסביבה 43 מיליון לווים זכאים כבר הגיש בקשה למחילה, וכפי שממשל ביידן אמר שהוא מוכן להתחיל בביטול חובות עבור אלה שביקשו.
כתוצאה מהצו, משרד החינוך של ביידן לסגור את היישום שלה ללווים להגיש בקשה למחיקת חובם, ולמעשה לזרוק את התוכנית בלימבו ולהוביל את אלה שעדיין לא ביקשו סליחה לדאוג אם לעולם לא יוכלו. אבל החלטות גדולות כמו אלה מתעכבות בבית המשפט כל הזמן. אז מה משמעות התביעה? האם החוב עדיין יבוטל, או שהתוכנית מתה במים? האם יש משהו שהלווים יכולים לעשות בינתיים? האם הלווים עדיין יכולים להגיש בקשה בזמן שהתוכנית תקועה בלימבו חוקי?
הנה מה שצריך לדעת.
תוכנית החוב לסטודנטים של ביידן, הסבר
באוגוסט 2022, הנשיא ביידן הכריז על תוכנית מחיקת החובות הגורפת שלו שיכולה להשפיע על 43 מיליון לווים זכאים. התוכנית תבטל עד 10,000 דולר ללווה או 20,000 דולר ללווה שקיבל מענק פל, למי שמרוויח מתחת לסף הכנסה מסוים.
משרד החינוך השיק כלי ליישום חובות תלמידים קל לשימוש באינטרנט
מחוקקים רפובליקנים וקומץ דמוקרטים, לעומת זאת, לא כל כך התלהבו מהרעיון והגישו תביעות רבות בניסיונות לעצור את התוכנית. תביעה אחת לאחרונה נתקעה.
מה קורה בבתי המשפט?
בית המשפט העליון ביטל חלק מהתביעות המערערות על תוכניתו של ביידן, אך בשבוע של 7 בנובמבר, שופט אחד מטקסס ביטל את התוכנית, וכתוצאה מכך סגירת התוכנית יישומים.
ואז, ביום שני, נובמבר. 14, בית המשפט המחוזי לערעורים בסנט לואיס הוציא צו מניעה שחוסם את התוכנית לחלוטין, ולא רק מונע חדשות בקשות אך גם מונעים את הניסיונות של ממשל ביידן לבטל את החוב של מיליוני הלווים שכבר היו אושר.
תוכן התביעות משתנה, אך העיקר הוא שמחוקקים רפובליקנים מאמינים שהנשיא חרג מסמכותו וכי התוכנית למחילה על חובות תמנע ממדינות לנצל את חובות הלוואות הסטודנטים, ולכן תוביל להפסד הַכנָסָה.
מומחים מאמינים שההחלטה תהיה בסופו של דבר הושאר בידי בית המשפט העליון מאחר שממשלת ביידן מתכוונת להילחם בצו.
"הממשל ימשיך להילחם בתביעות חסרות בסיס אלה של פקידים רפובליקנים ואינטרסים מיוחדים לעולם לא יפסיק להילחם כדי לתמוך באמריקאים עובדים ומעמד ביניים", אמרה מזכירת העיתונות של הבית הלבן, קארין ז'אן פייר.
NPR מציע תהליך הערעור על החלטת בית המשפט עשוי להימשך שבועות. בינתיים, הלווים נשארים בחוסר תחושה, והבקשה לביטול חוב הסטודנטים שלך אינה מקוונת.
עדיין לא הגשתי בקשה לביטול ההלוואה שלי. אני דפוק?
למרבה הצער, הנהלת ביידן אינה מקבלת בקשות לביטול הלוואות סטודנטים בשלב זה. לווים שעדיין לא הגישו בקשה למחילה צריכים להירשם לקבלת עדכונים - כולל אם או כאשר בקשות ייפתחו שוב - בכתובת studentaid.gov.
באתר עזרת הסטודנטים נכתב: "בתי משפט הוציאו צווים החוסמים את התוכנית שלנו לפטור חובות סטודנטים. כתוצאה מכך, בשלב זה, איננו מקבלים בקשות. אנו מבקשים לבטל את הפקודות הללו".
המועד האחרון להגשת בקשה למחילה על הלוואות סטודנטים נותר לעת עתה, דצמבר. 31, 2023.
כבר הגשתי בקשה לפני חודשים. האם עדיין אקבל תשלום?
באשר למיליוני האנשים שכבר הגישו בקשה למחילה על הלוואות הסטודנטים שלהם, המידע שלך נמצא בקובץ משרד החינוך ויטופל אם צו בית המשפט יתבטל או אם הליך בית המשפט יזכה את תוכנית ביידן לביטול הלוואות סטודנטים.
"עבור 26 מיליון הלווים שכבר נתנו למשרד החינוך את המידע הדרוש כדי להיחשב להפטרת חובות - 16 מיליון מתוך שכבר אושרו לסעד - המחלקה תחזיק במידע שלהם כדי שתוכל לעבד במהירות את הסעד לאחר שננצח בבית המשפט". אמר מזכירת העיתונות של הבית הלבן, קארין ז'אן פייר, על פי ה וושינגטון פוסט.
במילים אחרות: זה תלוי איך מתנהל המאבק בבית המשפט; ובינתיים, התוכנית מושהית.
"כעת, המחלקה לא יכולה לבטל את ההלוואות הללו ללא היפוך הון בבתי המשפט", NPR אומר.
טוב, חרא. האם יש דרך אחרת לסלוח על ההלוואות שלי?
במונחים של סליחה גורפת וחד פעמית, תוכנית ביידן שמתקיימת בבתי משפט היא הדרך היחידה ללכת.
למרבה המזל, תוכנית הסליחה היא רק חוד אחד בתוכניתו של הנשיא לרפורמה בתעשיית הלוואות הסטודנטים. בשבועות האחרונים בוצעו רשמיות מספר יוזמות שיפשטו ויתקנו את הענף.
יש תוכניות לכך להעלים כמעט לחלוטין ריבית מהוונת, נוהג שבו ריבית נצברת מתגלגלת ליתרת הקרן של ההלוואה, מגדילה את סכום ההלוואה ובעצם גובה ריבית על הריבית.
כמו כן, מחלקת החינוך התקדמה בייעול ותיקון תוכנית למחילה על הלוואות בשירות הציבורי, תוכנית מצומצמת המיועדת למחיקת חובות הלוואות לאלה בשירות הציבורי או במגזר ללא מטרות רווח, המסייעת לאנשים להשתחרר מהר יותר מחובות לאחר עבודה במגזר הציבורי.
לווים נכים לא יצטרכו להתמודד עם הערכות הכנסה במשך שלוש שנים לאחר שתבעו פטור מהחובות החל מה-1 ביולי 2023, ורבים שהשתתפו בטורף בתי ספר למטרות רווח החוב שלהם יימחק לחלוטין. באופן דומה, לווים שלמדו בבתי ספר שנסגרו ללא אזהרה, חובם יימחק לאחר שנה.
ביידן גם התאים תוכנית ההחזרים מבוססי ההכנסה עבור הלוואות לסטודנטים, הפחתת התשלום המינימלי ל-5% מההכנסה השיקולית של הלווה, בניגוד לשיעור הנוכחי של 10%. הכלל גם יעלה את סכום ההכנסה הנחשבת ללא שיקול דעת, ויעזור להגן על הכנסה זו מפני דרישות החזר - שיכול להבטיח, על פי כמה הערכות, שאף לווה שמרוויח פחות מ-225% מרמת העוני הפדרלית לא יצטרך לשלם תשלום חודשי.
חלק מהלווים יכלו לראות את היתרות שלהם מבוטלות על הסף לאחר 10 שנים של החזרים, אם יתרת ההלוואה המקורית שלהם הייתה 12,000 $ או פחות. התוכנית תכסה גם את הריבית החודשית שלא שולמו של הלווה כך שיתרות ההלוואה לא יגדלו כל עוד הלווים ישלמו תשלומים חודשיים עקביים. זה אולי אחד ההיבטים החשובים יותר בשקט של תוכנית החוב של ביידן - וכזה שלא אותגר על ידי תביעות משפטיות - ועדיין יכול לעזור לאנשים להיות נטולי חובות הרבה הרבה יותר מהר.
אז מתי אצטרך להתחיל להחזיר את ההלוואות שלי? אני יכול לחכות שכל הדרמה הזו תצא?
הכי דחוף, כמה אנליסטים מאמינים כי הנשיא ביידן יכריז על הארכה להפסקת תשלום הלוואות הסטודנטים בתקופת COVID-19, שהחלה במרץ 2020 והוארכה מספר פעמים. כשביידן הכריז על תוכנית הסליחה שלו על הלוואת סטודנטים, הוא הצהיר כי יאריך את הפסקת התשלום במגפה פעם אחרונה, עד דצמבר. 31, 2022. כעת, מומחים חושבים שביידן עשוי להאריך שוב את הפסקת התשלום - מהלך שיכול לתת ללווים זמן להחזיק בכספם בזמן שהבעיה הזו תפתר בבתי משפט.
לכן, למרות שהתביעה אינה נהדרת עבור לווים הלוואות לסטודנטים, עדיין יש תוכניות בעבודות המציעות שביב של תקווה ושלא אמורות להיחסם בבית המשפט. באשר למאבק הרחב על הלוואות הסטודנטים, הבית הלבן מבקש לבטל את החלטת בית המשפט, אך התהליך עשוי להימשך זמן מה, אפילו שבועות, אחד NPR הערכה שהוצעה.