האם הוספת מים אכן משפרת את שלך וויסקי? ידוע ששפריץ יכול לשפר את התווים של בורבון או סקוץ'. אבל הוסיפו יותר מדי, בין אם מהמסת קוביות קרח או ברז, ואתם מסתכנים בדילול יתר - ובכך להרוס - את המשקה שלכם. אז מהי כמות המים האידיאלית להוסיף, אם בכלל?
צוות חוקרים סקרנים ב אוניברסיטת וושינגטון סטייט לאחרונה פורסם תוצאות מחקר שניסה לענות. והם טוענים שהם מצאו את היחס המושלם בין מים לוויסקי לטעם מקסימלי.
צוות החוקרים ניתח כימית כיצד השתנו תרכובות נדיפות ב-25 וויסקי כאשר הוסיפו להם מים. הבקבוקים שהם ניתחו כללו וויסקי אירי מעורב, בורבון, שיפון, וסקוטש בלנד וגם סינגל מאלט, עם דרגות שונות של מים שנוספו לדילול.
לאחר מכן הוטל על פאנל חושי להעריך את הריח של קבוצה קטנה יותר של הוויסקי, הן כאשר הם נמזגו ישר מהבקבוק והן באמצעות דרגות שונות של דילול.
בשתי הבדיקות נמצא שהוספת מעט מים אכן משנה את ריח הוויסקי, וכי כאשר כל אחד הוויסקי שנבדק היה לא מדולל לחלוטין, "המשתתפים בפאנל יכלו להבחין בקלות בין כל הוויסקי מלבד כל אחד אַחֵר."
הם גם גילו שרמת דילול של 20% - כלומר 20% מים ו-80% וויסקי - הופכת את זה להרבה יותר מאתגר להבדיל בין הוויסקי השונים.
אבל זה לא אומר שלא תדע מה אתה שותה לגמרי. כאשר המשקאות היו מדוללים יותר, למרות שהריחות נעשו דומים יותר בתוך כל "סוג" וויסקי, החוקרים ציין כי "הקבוצה הגדולה יותר של סקוצ'ים, הן סינגל מאלט והן בלנדד, נותרה נבדלת מהבורבון האמריקאי שיפון."
יחד עם זאת, אם אתה טהרני וויסקי - ואם אתה פשוט רוצה ליהנות מהוויסקי הרצוי שלך בצורה טהורה ככל האפשר - נראה כי פחות מדולל זו הדרך ללכת.
"אם אתה רוצה ליהנות מוויסקי ספציפי, זה מצביע על כך שאתה לא רוצה לדלל אותו ביותר מ-20% בערך", אמר טום קולינס, עוזר פרופסור באוניברסיטת וושינגטון ומחבר בכיר של המחקר, שפורסם בכתב העת מזונות. "כשמגיעים ל-60/40 וויסקי למים, הוויסקי לא מובחן על ידי חברי הפאנל; הם מתחילים להריח אותו הדבר, וזה לא באמת מה שאתה מחפש."
הממצאים גם שופכים אור על המגמה של הגשת וויסקי עם קוביית קרח אחת וגדולה. הם הפכו כל כך פופולריים, "כי אתה באמת יכול ליהנות מהוויסקי לפני שהוא מדולל עד כדי כך שזה לא אותו וויסקי", הוסיף קולינס. קוביות קרח גדולות נמסות לאט יותר מקוביות קרח קטנות יותר.
אבל למה 80/20 הוא היחס המושלם בין וויסקי למים? זה קשור לאופן שבו הוויסקי מורכב, כימית. החוקרים מציינים כי "וויסקי הוא תערובת של תרכובות בקנה מידה מהידרופילי להידרופובי". אם זה נשמע לך כמו גאגא, זה פשוט - תרכובות הידרופיליות נמשכות למים; תרכובות הידרופוביות דוחות אותו. וויסקי משתנה כאשר מוסיפים לו מים בגלל האופן שבו מולקולות המים מתקשרות עם התרכובות ההידרופוביות, מה שיכול לשנות את הארומה של הוויסקי ולכן את הטעם.
באשר למשמעות המחקר הזה לעתיד, החוקרים מקווים שזה יעזור לוויסקי היצרנים מבינים יותר את המוצר שלהם וימשיכו לבדוק מדוע סקוץ', במיוחד, יש את שלו "ארומה מעושנת."
בינתיים שתיה מהנה.
