ד"ר ריצ'רד א. Warshak הוא פרופסור קליני בעבר לפסיכיאטריה במרכז הרפואי הדרום-מערבי של אוניברסיטת טקסס בדאלאס. מחקריו מופיעים ב-17 ספרים וביותר מ-80 מאמרים על הפסיכולוגיה של ילדים מנוכרים וההשפעה על ילדים של גירושין, נישואים מחדש ורילוקיישן. הוא התייעץ עם הבית הלבן בנושא משמורת ילדים, מתייעץ ומעיד ברחבי העולם בהליכי משמורת ילדים, הופיע בסרט התיעודי של PBS Kids And Divorce, והוא מחבר הספר רעל גירושין: כיצד להגן על משפחתך מפני רעות פה ושטיפת מוח.
- ילדים מתחת לארבע (יש אומרים מתחת לשש) אינם צריכים לבלות זמן עם הורה אחד בלבד, כאשר גם ההורה השני שלהם אוהב וקשוב.
- מחקרים מראים שילדים יוצרים קשרים עם יותר ממטפל אחד שהם עצמאיים במובן זה שהקשר עם אמא אינו תבנית לזה עם אבא.
- לאחר הפרידה, שני ההורים צריכים למקסם את הזמן שהם מבלים עם ילדיהם הקטנים, כולל שיתוף בזמן הורות בן לילה.
המודעות הגוברת לכך שילדים מסתדרים הכי טוב עם שני הורים, בין אם הורים גרים יחד או נפרדים, הובילה למגמה של הורות משותפת בקרב הורים גרושים. עם זאת, חלק מהמחזיקים מאמינים כי הורות משותפת, המתאימה לילדים גדולים יותר, אינה מתאימה לענות על הצרכים של ילדים צעירים. יותר ויותר, נתונים מצביעים על כך שההחזקות הללו שגויות.
החברה שלנו שומרת על סטנדרט כפול מוזר בכל הנוגע בעידוד הורות מעשית. מובן שזה טוב לאבות להיות מעורבים עם התינוקות והפעוטות שלהם - לחתל, להאכיל, לרחוץ, להשכיב לישון, להרגיע באמצע הלילה, להתכרבל בבוקר. אבל הנורמה הזו נעלמת לאחר שההורים נפרדים. הורים ושופטים רבים מאמינים שעדיף לילדים צעירים לבלות כל לילה בבית אחד, בדרך כלל עם אמא. התוצאה היא הפרקטיקה המקובלת של תוכניות משמורת הבנויות סביב בית יחיד, מה שמאלץ את האבות לראות את מערכת היחסים שלהם עם ילדיהם דוחסים לפרוסות של שעתיים. הטעינה והפריקה הממהרת של הילד ברכב והנסיעה לביתו של אבא ובחזרה בתום יום עבודה כמעט לא מניחה בסיס טוב ליחסים מנחמים ובטוחים עם אבא.
למרבה המזל, המדע מציע הדרכה ברורה בנושאים אלה. ביליתי שנתיים בסקירת הספרות המדעית הרלוונטית ובדקתי את הניתוחים שלי עם קבוצה בינלאומית של מומחים בתחומי התפתחות ילדים מוקדמים וגירושין. הדיווח שלי, מדעי החברה ותוכניות הורות לילדים צעירים: דוח קונצנזוס, אושר על ידי 110 מהחוקרים והעוסקים המובילים בעולם, מה שמשקף חשש רב בקרב מומחים שמידע שגוי מרושש את החלטות המשמורת ואת מדיניות הציבור.
לא מצאתי תמיכה לרעיון שילדים מתחת לארבע (יש אומרים מתחת לשש) צריכים להוציא את כל או כמעט כל זמנם חיים עם הורה אחד בלבד, כאשר גם ההורה השני אוהב וקשוב. אזהרות מפני תינוקות ופעוטות לבלות זמן לילה עם כל הורה אינן עולות בקנה אחד עם מה שאנו יודעים על התפתחות יחסי הורים וילדים חיוביים חזקים. תינוקות ופעוטות זקוקים להורים המגיבים באופן עקבי, בחיבה וברגישות לצרכיהם. הם אינם זקוקים לנוכחות של אחד ההורים במשרה מלאה מסביב לשעון.
כדי למקסם את הסיכויים של תינוקות לקשר בטוח לכל החיים עם שני ההורים, מדיניות ציבורית צריך לעודד את שני ההורים להשתתף באופן פעיל בטיפול ביום ובלילה בצעירים שלהם יְלָדִים. חוקרים שחוקרים את היתרונות של מערכות היחסים של ילדים עם שני ההורים לא מוצאים תמיכה אמפירית לכך אמונה שאמהות נחוצות יותר או ממלאות תפקיד חשוב יותר מאשר אבות אצל התינוקות והפעוטות שלהם חיים. בקיצור, לאחר פרידתם, שני ההורים צריכים למקסם את הזמן שהם מבלים עם ילדיהם הקטנים, כולל שיתוף בזמן הורות בן לילה.
כיצד השתבשו מדיניות הציבור והכיוון של החלטות המשמורת כל כך? נראה שזה קשור למורשת "מיסטיקת האימהות", הרעיון שאמהות מטבען מתאימות יותר לטפל בילדים צעירים. זה חוזק בתחילה על ידי ג'ון בולבי, אבי תורת ההתקשרות. בולבי הציג את הרעיון שתינוקות יוצרים קשרי חיבה מתמשכים עם אדם אחד בלבד, בדרך כלל האם, לפני כל מערכות היחסים האחרות וכי מערכת יחסים זו מדורגת גבוה יותר ומשמשת תבנית עבור אחרים יחסים.
מספר מחקרים בחנו השערה זו כדי לראות אם היא משקפת חווית תינוק. המחקר מראה שילדים מפתחים מערכות יחסים מרובות בערך באותו זמן. הם יוצרים קשרים עם יותר ממטפל אחד שהם עצמאיים במובן זה שהקשר עם אמא אינו תבנית לזה עם אבא. אפילו ג'ון בולבי הבין מאוחר יותר בקריירה שלו שתינוקות יוצרים התקשרויות מרובות. לא ניתן לדרג קשרים אלה בחשיבותם.
הגיע הזמן לפתור את האמביוולנטיות והרעיונות הסותרים שלנו לגבי תפקידיהם של אבות ואמהות בחיי ילדיהם. אם אנחנו מעריכים שאבא קורא לילה טוב ירח לפעוט שלו ולהרגיע את תינוקו המודאג בשעה 3 לפנות בוקר בזמן שההורים חיים יחד, למה לסגת מהתמיכה שלנו ולמנוע הילד של ביטויי האהבה האבהית האלה רק בגלל שההורים כבר לא חיים ביחד, או סתם בגלל שהשמש הלכה מטה?
