חַצֶבֶת היה הכי פחות צפוי בארצות הברית. המחלה מתרכזת בדרך כלל במדינות עניות, במסגרות דלות משאבים ובאזורי מלחמה וסכסוך. החיסון נגד חצבת נחשב לאמצעי המניעה הטוב ביותר, כאשר הרוב המכריע של הילדים המחוסנים מעולם לא סובלים מהמחלה אפילו עם מנת חיסון בודדת. מאז הופעת החיסון נגד חצבת בשנות ה-60, מספר מקרי החצבת בארצות הברית הצטמצם ביותר מ-95%. בצדק, החיסון נחשב לאחד הגדולים ביותר הישגי בריאות הציבור האמריקאיים במאה ה-21, כשמיליוני מקרי מחלות נמנעו מדי שנה. מאז שנת 2000, ה חיסון נגד חצבת הציל יותר מ-20 מיליון חיים ברחבי העולם.
אז מה קרה? לא הפכנו לאזור מלחמה, או חסר לנו משאבים או חיסונים. לא עמדנו בפני משבר - הזמנו אחד. כעת אנו מסתכנים באסון בריאות הציבור. קוקטייל מסוכן אך ניתן למניעה של מידע שגוי רפואי, תאוריות קונספירציה, חדשות מזויפות, דיאלוג פוליטי, תנועות נגד חיסונים ואמונות אישיות אחראים לגל העולמי הזה של מחלות זיהומיות רבות וניתנות למניעה ניתנות למניעה של חיסונים אשר עלו ברחבי העולם, כאשר ארצות הברית אינה סבירה קורבן. בהתחשב בקוקטייל המסוכן הזה והתפשטותו המהירה באמצעות מדיה חברתית והמונית, אין זה מפתיע שה
הסיפור הזה הוגש על ידי א אַבהִי קוֹרֵא. הדעות המובעות בסיפור אינן משקפות בהכרח את הדעות של אַבהִי כפרסום. עם זאת, העובדה שאנו מדפיסים את הסיפור משקפת אמונה כי מדובר בקריאה מעניינת וכדאית.
בארצות הברית, ההורים צריכים לקחת אחריות גדולה על התפשטות וחוסר מניעת חצבת, שכן הם בעלי העניין ומקבלי ההחלטות העיקריים. בנוסף, הורים רבים מתרבים או מאמינים בקוקטייל המסוכן שהוזכר לעיל. כדי להחמיר את המצב, אמהות ואבות משתמשים בפטורים כדי לא לחסן ילדים. בעוד שלכל מדינות אמריקה יש חוקי חיסון תלמידים, רוב המדינות מתירות גם פטורים על סמך אמונה אישית, ערכים דתיים או סיבות רפואיות. גם רופאים חסרי מצפון מוסיפים שמן למדורה בסיוע בפטורים. זאת למרות שארגונים מקצועיים חזקים ואחראים כמו ה איגוד הרפואה האמריקאי תמיד תמכו בפטורים מוגבלים והתנגדו נחרצות לביטולי חיסונים.
יש מעט זמן לפעולה, ומכיוון שחיסונים הוכחו כיעילים, עלינו לסגור את כל הפרצות הללו שמונעות חיסון של ילדים אמריקאים. נכון לעכשיו, מדינות רבות מנסות לקבל הצעות חוק חדשות וחקיקה כדי להתמודד עם משבר החצבת שנגרם כתוצאה מחוסר חיסון פטורים. רופאי ילדים ואגודות רפואיות קוראים להורים להתנער מכל המיתוסים ולחסן ילדים. בכמה מקרים, ילדים מנסים לקבל חיסונים בכוחות עצמם למרות אי הסכמתם והתנגדותם של ההורים.
ד"ר סקוט גוטליב, נציב ה-FDA, מזהיר כי ייתכן שהממשלה הפדרלית תצטרך לנקוט בפעולה כדי להבטיח ולאכוף חיסון לילדים. לבסוף, ישנם חוקי רשלנות פלילית ואזרחית להורים הקשורים לילדים ולנשק חם, נוער עבריין ואי קבלת טיפול רפואי לילדים. האם הגיע הזמן לכלול חיסון בתוך אותה מטרייה של רשלנות ואחריות מצד ההורים? במיוחד כשהם מסכנים חיים של ילדים אחרים בכך שהם לא מחסנים את ילדיהם שלהם? אולי זה המוצא האחרון שלנו להציל את ילדי האומה שלנו ממחלות ומוות שניתן למנוע.
ד"ר Jagdish Khubchandani הוא רופא ופרופסור לבריאות הקהילה ואוניברסיטת בול סטייט.
