כאחות מוסרת שק אורז ללא פנים לא אבא לעתיד, חוקרים רושמים הערות מפורטות. האם הוא מערסל אותו בזהירות ונותן לאחת מידיהם הקטנות לחיצה עדינה? האם הוא מחייך ומשתחרר בקצת צליל גבוה "דיבור תינוק”? איך הוא ובן זוגו מתקשרים עם השק חסר הפנים? האם הם לִטעוֹן האם הם עלולים להיות קרים או רעבים? האם הם נראים כאילו הם באותו עמוד? האם הם מסתכלים ומתכרבלים לתוך הפנים של "התינוק" הזה בו זמנית? כלומר, האם הם משתוללים לאן פנים היה אם התינוק היה תינוק אמיתי ולא איזה שק מוזר?
בסך הכל, פגישת רישום ההערות נמשכת כחמש דקות. חודשים לאחר מכן, החוקרים נפגשו עם אותם זוגות. אולם הפעם, השק חסר הפנים נעלם, והוחלף בחדש של הזוגות תִינוֹק. כשההורים עכשיו קיימו אינטראקציה עם תינוקם, החוקרים הקדישו עוד חמש דקות בהתבוננות בהילולה ובדינמיקה זוגית וברישום הערות. בעוד שהמפגשים היו קצרים ביותר, החוקרים - שהיו מאוניברסיטת אוהיו סטייט - סיכם שבין היתר, איך אבות התנהגו עם התינוק העומד (השק חסר הפנים) חזו במדויק איך הם יתנהגו מאוחר יותר עם התינוקות האמיתיים שלהם.
המבחן המדובר היה ידוע בשם שיטת משחק טרילוג לוזאן לפני הלידה (LTP), ופותח על ידי
גוף המחקר שחקר את גודל המעבר להורות הולך וגדל, וחדש במיוחד הוא המחקר של איך המעבר עבור אבות. עבודת ה-LTP, בחלקה, סייעה לחוקרים להדגיש תגלית חשובה: תהליך הפיכתם להורים מתחיל למעשה במהלך ההריון.
במילים אחרות, הורים בונים מנטלית את הפיגום לאופן שבו הם ילוו יחד הרבה לפני שהתינוק נולד. למרות שהתנהגויות המתוארות כ"אינטואיטיביות" נשמעות די מקובעות ובלתי ניתנות לשינוי, חוקרים גם כן ללמוד שניתן, למעשה, ללמוד חלק מהאינדיקטורים להורות חיובית הנראים במחקרים אלה או מְעוּצָב. הפוקוס כעת, אומרים החוקרים, הוא להשתמש בנתונים שנאספו מה-LTP כדי לפתח תוכניות כדי להפוך את ההורים ליותר בטוח והורים מוכשרים.
התנהגות הורית מורכבת וקשה לחזות אותה. כל גורם בודד מסוגל במקרה הטוב להסביר רק חלק קטן מההבדלים בין ההורים בהתנהגותם. רוב הניסיונות - של שותפים או מומחים כאחד - לחזות איזה סוג של הורה יהיה אדם מבוססים על ניחושים רבים.
זו הסיבה לכך שרה שופ-סאליבן, פרופסור לפסיכולוגיה ומנהל מעבדת הילדים וההורים באוניברסיטת אוהיו סטייט ו רגינה קירסטן-הוגאן, באוניברסיטת Assumption בווסטר, מסצ'וסטס, כל כך מתעניינים במבחן כמו LTP. מכיוון שהמבחן הוא רק חמש דקות, קל להתייחס למחקר אחר שהיא ועמיתיה כבר ערכו ולקבל מושג חזק יותר על איך יהיה הורה.
"מנקודת המבט שלי כחוקר, ההיבט של חמש הדקות בולט או מעניין רק בגלל שהוא כל כך קצר", אומר שותף למחקר שלופ-סאליבן. "כאילו, וואו, אנחנו יכולים לקחת את הכמות הקטנה הזו של התנהגות עם בובה ולחזות התנהגות בנוגע לאינטראקציה בין גבר לילד שלו שנה לאחר מכן."
הורים צריכים לעבוד יחד. היכולת שלהם לעשות מה שנקרא "ברית משפחתית" על ידי מומחים - מובילה לדברים טובים עבור הילד שלהם. טהדרך שבה שני הורים מסוגלים או אינם מסוגלים להורות משותפת ביעילות חשובה יותר לרווחת הילדים אפילו מהיחסים בין ההורים. "תיאום תוך כדי אינטראקציה ושיחה עם ילדים מפחית בלבול ומקדם תחושת ביטחון", אומר ד"ר לילה ר. מגאווי, פסיכיאטר ומנהל רפואי אזורי של פסיכיאטריה קהילתית בניופורט ביץ', קליפורניה. היא מוסיפה שהיא עשויה גם לזרז את התפתחות השפה של ילדים מכיוון שהיא מדגישה צלילים וביטויים מסוימים בנוסף להבעות פנים הקשורות.
זה לא כל כך מפתיע, אבל חשוב לדעת - וקשה לחזות.
ה-LTP האחרון של Joelle Darwiche לימודים, המשלבים שני אלמנטים: ההורים התנהגויות אינטואיטיביות לפני הלידה, כמו למשל לחייך ולדבר ישירות אל התינוק ולהביע דאגה לרווחתו של התינוק, שאפו לעשות בדיוק את זה. במחקר של הורים בפעם הראשונה במהלך החודש החמישי להריונם, דרוויץ' ושותפיה העריכו את ההתנהגויות האינטואיטיביות של ההורים כלפי בובה תוך תיאום האינטראקציה שלהם זה עם זה, כמו להחזיק את הבובה יחד ושני ההורים מדברים עם הבובה בו זמנית זְמַן.
"מחקר קודם ראה הורים לעתיד משתמשים בקול גבוה וקצבי תוך אינטראקציה עם בובה או החזקת הבובה במרחק דיאלוג ב-LTP," אומר דרוויץ'. "רצינו לראות אם וכיצד הם מתאמים את ההתנהגויות שלהם אחד כלפי השני כדי להסתבך עם הבובה, או 'התינוק העתידי'".
יש הרבה שונות איך זה עשוי להיראות. חלק מההורים הראו התנהגויות הורות חיוביות לפני הלידה, הן באינטראקציה אינדיבידואלית עם התינוק (כגון דיבור רך אל התינוק) ועם ההורה השני (כגון להסתכל על התינוק יחד). הורים אחרים הצליחו בכוחות עצמם אך לא הצליחו לתאם עם ההורה השני. עדיין הורים אחרים לא היו מסוגלים להראות התנהגויות הורות חיוביות לא בנפרד או כהורה משותף.
החוקרים גם ראו עדויות לשמירת סף - שיכולה לקרות עם כל הורה מזהה מגדר, אבל היא שכיחה יותר בקרב אמהות - בניסויים אלה. גם אם אחד ההורים מוכן לתקשר עם התינוק וההורה השני בו-זמנית, ההורה השני עלול לדחות את המאמץ, בתת מודע או במודע, ולסגור את בן/בת הזוג שלו. כמה זוגות היו ביקורתיים זה כלפי זה, כאשר אחד מבני הזוג, למשל, אמר לשני שהם לא תומכים בראש התינוק כראוי.
יש הרבה מאפיינים אינדיבידואליסטיים שחשובים לא פחות מהאופן שבו ההורים עובדים יחד. כאשר חוקרים מדברים על התנהגויות הורות "איכותיות", הם מתכוונים בדרך כלל לדברים חיוביים ותומכים כמו רגישות ותשומת לב והתגובה המתאימה לאותות של תינוקות. אם תינוקות מבחינים במשהו בסביבה, למשל, אתה עוקב אחר המבט שלהם, ואולי מעיר עליו. או אם הם נראים מוטרדים, אתה מרגיע אותם.
"ציינו 'התייחסות חיובית', שהיא בעצם חום", אומרת שופ-סאליבן. "אבא צוחק, מדבר ומחייך עם הילד?"
הם גם אוהבים לראות היעדר ניתוק. "ניתוק זה כשאבא נבדק, לא מגיב לילד", היא אומרת. "הם לא מאורסים, או אולי הם משחקים וכל כך מרוכזים במשימה, כמו חיבור צורות, עד שהם לא ממש מתמקדים בילד.”
כמובן, חום ורגישות חשובים גם להתפתחות הילדים.
"כאשר התינוק מוחזק היטב (במושב או בזרועותיו), הוא יכול להשתמש בכל האנרגיה שלו כדי לשים לב לתקשר", אומר פרנס פראסקרולו-מוטינו, ראש המחקר לשעבר בדימוס ופרופסור לפסיכיאטריה ב- אוניברסיטת לוזאן. "אדם לומד לתקשר על ידי תרגול תקשורת, לא רק על ידי התבוננות באנשים מתקשרים. בסוג זה של דיאלוג עם תינוק, המבוגר משקף את הבעות הפנים ורגשותיו של התינוק, אשר [מלמד את התינוק כיצד לווסת אותם]".
שופ-סאליבן והמחבר הראשי של המחקר, הדוקטורנט לורן אלטנבורגר, בחנו גם את תכונות האישיות של אבות לעתיד שהיו קשורים להתנהגויות הוריות באיכות נמוכה יותר. אבות שהיו נמוכים ב"מצפוניות" ונמוכים ב"פתיחות לחוויות חדשות" נטו לקבל ציון נמוך יותר גם בהערכות הורות לאחר לידה.
"מצפוני היא המידה שבה אתה מכוון מטרה", אומר שופ-סאליבן. "הרעיון הוא שאולי אתה יותר בדעתך של מה שאתה צריך לעשות כדי להיות הורה טוב. מצפוניות קשורה להסתגלות טובה יותר באופן כללי. אז זה לא לגמרי מפתיע".
אנשים הפתוחים לחוויות הם בעלי ראש פתוח ונוטים להיות יצירתיים ובעלי דמיון. "אז אולי אתה פשוט פתוח להורות, ויש לך גישה נוחה כמו, מה שלא יקרה, קורה", היא אומרת.
בשלב זה, ה-LTP הוא רק כלי מחקר ו לא מבחן שהורים יכולים לעבור במשרד של OB-GYN שלהם. אבל החוקרים מקווים שהממצאים שלהם יוכלו לתרום לפיתוח תוכניות חינוך להורות לפני לידה לעזור לאמהות ולאבות לעתיד להיות בטוחים יותר ביכולת ההורות שלהם וללמוד לעבוד יחד יותר ביעילות. שיעורי הורות לפני לידה ואפילו קבוצות לאבות חדשים - באופן אישי או מקוון - יכולים לעזור להגביר את הביטחון לגבי היסודות, כמו גם נוחות עם ההתנהגויות האוהבות שעוזרות לתינוקות לשגשג.
"השלב שלפני הלידה הוא עדיין זמן שבו אפשר לפעול ברוגע, בעוד שאחרי הלידה יהיו עייפות ולחץ, במיוחד אם מדובר בלידה של ילד ראשון", אומרת דרוויץ'.
באופן אידיאלי, זה יהיה מועיל אם גברים יקבלו ניסיון רב יותר בטיפול בילדים צעירים ותינוקות או אפילו בסביבה לפני שהם אי פעם הופכים להורים, מוסיף שופ-סאליבן.
"באופן אנקדוטי, יש גברים שהם באמת מהססים לקיים אינטראקציה עם תינוקות, אז איזושהי חוויה והדרכה אוניברסלית יותר תגיע רחוק", היא אומרת.
היא חושדת שעבור הרבה אבות, זה יותר פחד לעשות משהו לא בסדר מאשר חוסר רצון או מוטיבציה.
"יש אמהות שמקבלות את ההיסוס הזה, וזה מוביל אותן לרצות להשתלט", היא אומרת. "להגביר את הביטחון הזה יהיה נהדר עבור שני ההורים."
