אתה יודע שאתה במקום טוב כאשר ניו יורק טיימס מברך אותך כ"מוכשר בצורה מוגזמת" עם פרסום האחרון שלך סֵפֶר, שיניים חדשות. אבל כמו עם סיימון ריץ', שום דבר אינו לגמרי מה שהוא נראה. במקום להתקשר, למשל, מאחוזה על חוף הים במאליבו, לשעבר סאטרדיי נייט לייב סופר מושך א לאברן ושירלי. “אני במילווקי. אניזה המקום ממנו אשתי. לא היינו כאן מלפני המגיפה וזה כל כך מרגש להיות כאן ולראות הרבה משפחה בפעם הראשונה מזה כמה שנים", אומר ריץ'.
ריץ' מדבר עם אַבהִי על ספרו החדש, "אוסף של סיפורים קצרים על הורות ועל הניסיון לגדל תינוקות והם סיפורים אבסורדיים, סוריאליסטיים", וכיצד סדרי העדיפויות שלו השתנו מאז היוולד ילדים.
מה השינוי הגדול ביותר בחייך מאז שהפכת להורים?
זה אילץ אותי לצאת מאזור הנוחות שלי ולנסות דברים שלא הייתי עושה אחרת. הדבר הכי גדול עבורי היה ללמוד לנהוג במכונית, כי במהלך שנות העשרים שלי עשיתי כמה סוגים של ניסיונות חצויים להוציא את רישיון הנהיגה שלי. תמיד נרתעתי למבחן הדרכים. כשעמדנו להביא ילדים לעולם, הבנתי שבעצם אני חייב להבין את זה. סוף סוף הצלחתי לעבור את זה. עברנו ללוס אנג'לס והייתי צריך להבין את זה.
יש לך שני ילדים, ילד בן 4 וילד בן 6 חודשים. מה הגיל הרך שלך חושב שאתה עושה למחייתך?
היא חושבת שאני הולך לרוץ למחייתי. כי כל יום אני נועל נעלי ריצה ואני הולך לידה כשאני יוצא מהבית. אחרת אני במשרד שלי למטה עושה איזו פעולה מעורפלת במחשב שלי. זה מגניב כי זו הפעם היחידה שמישהו אי פעם טועה בי כספורטאי מקצועי.
היית כותב על סאטרדיי נייט לייב, ועכשיו אתה חוזר לכתוב בהזדמנויות מסוימות. איך זה?
בכל פעם שג'ון מולאני חזר לארח, שלדעתי זה ארבע פעמים עכשיו, הייתי חוזר ועוזר לו. עשיתי הכל כמעט בפעם האחרונה שהוא היה שם, וזה היה כל כך מוזר. זה היה בחדרו של הסופר, והכל נעשה באמצעות זום. יש הרבה פחות לחץ מתי החבר שלך מארח. זה הרבה יותר מלחיץ כשאתה בשנות העשרים המוקדמות לחייך ואתה מפחד להתפטר ולאבד את ביטוח הבריאות.
מה הגילטי פלז'ר שלך בימים אלה?
אין לי תענוגות אשמה. מעולם לא הרגשתי אשמה על שום דבר שנהניתי ממנו. אני פופוליסט ואני לגמרי שמח לצרוך כל דבר שאני חושב שהוא משעשע או טוב.
מהו הספר היחיד שאתה יכול להקריא לשני ילדיך מבלי לרצות לתת לעצמך אגרוף בפרצוף?
אני באמת אוהב את ד"ר סוס, של סילברסטיין, אבל אלה היו האהובים עלי עוד לפני שנולדו לי ילדים. כשהם מתבגרים קצת, אני נרגש להכיר להם עוד ספרים של רואלד דאל ולהיכנס יותר לפו הדוב וכל אלה, כל הקלאסיקות הנהדרות האלה. אלו סוגי הסיפורים שהיוו השראה לכתיבה למבוגרים שלי.
טייק טעים וקולע על גידול ילדים מאת סופר מצחיק באמת.
