אף אחד לא יסתור את הטענה שגרות הם מנחם לילדים. עדויות מדעיות ואנקדוטליות חשפו זאת. השגרה מאפשרת לילדים להבין את היום שלהם ולספק להם את ההזדמנות לפתח וליישם מיומנויות רלוונטיות בדרך לאוטונומיה. הורים קובעים שגרה לשם כך. באופן ספציפי, ההורים קובעים שגרות שינה במאמץ להחליק את הדרך לארץ החלומות. זה עובד. אבל אפשר לעשות יותר. הורים שהולכים צעד קדימה ומקימים טקס אינטראקטיבי ואישי מניחים את הילדים בנוח, ולכן יש סיכוי גבוה יותר לישון קצת בעצמם.
(הערה למעלה: הרגלי שינה טובים מתחילים בהרגלי יום טובים. כאשר ילדים מתאמנים, נמנעים ממריצים ונהנים מאוויר צח, הם ישנים טוב יותר. שום כמות של אסטרטגיית לפני השינה לא יכולה לפצות על כל זה.)
השגרה מבוססת על רוט ושעון. עם זאת, טקסים עוסקים פחות מתי הפעילויות מתרחשות ויותר על אילו פעילויות מתרחשות. הם יוצרים תחושה של כניסה למרחב או זמן מיוחדים. יצירת טקס שינה דורשת גישה דו-כיוונית: הכינו את הסביבה של הילד לשינה ואז הכינו את הילד.
טקסים סביבתיים משנים בדרך כלל את האווירה של הבית כדי לתת לילד רמזים מודעים או לא מודעים לכך שזמן השינה מגיע. זה יכול להיות כיבוי האורות לפחות שעה לפני השינה, וכיבוי מסכים.
רעש לבן יכול גם לעזור לילד להירדם (ולהישאר ישן) – הפעלת המכונה או האפליקציה כשעה לפני השינה היא סימן נוסף לילדים שזמן השינה קרובה. מאווררים הם אפשרות פופולרית לרעש לבן, אבל יש להם את החסרונות שלהם. יש לו חוט שאפשר למעוד עליו, מזמין שובבות והוא לא ממש הרעש הלבן מהסוג הנכון - הוא פשוט קצת גבוה מדי.
"ככל שהצלילים גבוהים יותר, כך הם צורמים ומרגיזים יותר את הילדים, מה שעלול להפריע לשינה. אז אתה רוצה משהו נמוך יותר ורועש", אומר הארווי קארפ, ד"ר, רופא ילדים ומחבר הספרים וה-DVD התינוק הכי מאושר על הבלוק ו הפעוט הכי מאושר בבלוק ויוצר החדש Snoo Smart Sleeper. "ואז אתה משתמש בו כל הלילה. זה עוזר לילדים לא לשים לב לדברים מבחוץ, כמו רעשים, משאיות שעוברות או מטוסים, או דברים מבפנים, כמו קצת בקיעת שיניים, קצת רעב, קצת אף סתום. אז זה עובד כדי לעזור להם לישון דרך הפרעות קלות."
טקסים הממוקדים בילד עוזרים לילדים להתכונן לשעת השינה מבחינה רגשית. כל מספר של טקסים מרגיעים אפשריים, אבל חשוב להורים למצוא אחד שבאמת מתאים לילדים שלהם. ד"ר קרפ מציע טכניקה הנקראת נשימה קסומה, שלוש או ארבע נשימות עמוקות כדי לעזור לילדים להירגע.
"נשימה קסומה היא המקום שבו הילדים נושמים נשימות עמוקות, ואתה פשוט מנצח אותם כאילו אתה התזמורת מנצח, ואתה גורם להם לקחת שלוש או ארבע נשימות עמוקות, רק כחלק משגרת השינה", מסביר קארפ. "המפתחות לנשימת קסם מוצלחת הם שני דברים: האחד הוא להרפות את הפנים שלך. אתה רוצה שהפנים שלך יהיו מעין גומי, בערך כמו מטלית רטובה. והדבר השני הוא שאתה רוצה לנשום יותר זמן ממה שאתה נושם פנימה. אז כשאתה מנהל את הנשימה, אתה נושם פנימה, ואז אתה מנהל את הנשימה האיטית מאוד החוצה. הנשימה האיטית הזו היא שמעבירה את תחושת הרגיעה".
יש משפחות שאפילו משתמשות בעיסוי עדין, למרות שההורים צריכים לזכור שמה שלא יהיה טקס ההרגעה, הוא צריך לעזור לילד להירגע. ילד שלא רגיש במיוחד או לא אוהב עיסוי לא יגיב טוב, וגם לא ילד מתקתק במיוחד. וזה בסדר.
"זה רק לאזן בין מה שגורם לילדים להיות רגועים יותר לעומת. מה גורם לילדים להרגיש כמו לשחק", אומר קארפ. "אתה סוג של מעסיק אותם יותר ושם אתה מוצא את האיזון, וכל ילד שונה בשביל זה."
שיחה מתוקה לפני השינה, או לבלות זמן להתכרבל ולסקור את רגעי השיא וההצלחות של היום, יכולים לעזור לילד להירגע. סימון כל הצלחה במהלך היום, אולי באמצעות סימן ביקורת קטן על היד, מאפשר להורה ולילד לספור את סימני הביקורת ולהיזכר בנסיבות הספציפיות שלהם. זהו תרגיל בונה זיכרון, חיזוק הערכה עצמית והזנה רגשית כמו גם טקס הרפיה. ילדים מסיימים את היום בהרגשה טובה, בגאווה, בביטחון עצמי ומצפים למחר. זה טקס שמקיים אותם לפני השינה וממסגר את היום באהבה.
