שלוש גדולות נגיף קורונה גרסאות סובבות את העולם, וכנראה שהן יותר ניתן להעביר מאשר הנגיף המקורי. הם וריאנט נגיף הקורונה שמקורו בבריטניה המכונה גם B.1.1.7, וריאנט נגיף קורונה שמקורו בדרום אפריקה, וגרסה שמקורה בברזיל. החדשות הטובות הן שבשלב זה של המגיפה, פקידי בריאות הציבור יודעים להרחיק את הנגיפים הללו: עם מסכות והתרחקות חברתית. החדשות הרעות - ויש כאן יותר רע מאשר טוב - הן שסביר להניח שהן מועברות יותר, אולי קטלניות יותר, פוטנציאל כבר נפוץ בארה"ב, ויש ראיות חדשות לכך שהחיסונים הנוכחיים עשויים שלא להיות יעילים עבור כולם הגרסאות. הנה מה שאנחנו יודעים.
B.1.1.7, גרסת הקורונה שמקורה בבריטניה
הדוגמה הנפוצה ביותר היא מה שנקרא הגרסה הבריטית, ונתונים חדשים מצביעים על כך שהיא כנראה גם קטלנית יותר.
הגרסה שמקורה בבריטניה, הנקראת רשמית גרסה B.1.1.7., היא 30 עד 70 אחוז יותר מועברת מנגיף הקורונה המקורי, על פי הגרסה של המדינה היועץ המדעי הראשי פטריק ואלנס. נתונים מתעוררים מרמזים שכן 30 אחוז יותר קטלני גַם. עבור גברים בשנות ה-60 לחייהם שחטפו את הנגיף המקורי, "הסיכון הממוצע הוא שעבור 1,000 אנשים שנדבקו, למרבה הצער 10 צפויים למות", אומר ואלנס. "עם הגרסה החדשה, עבור 1,000 אנשים שנדבקו, 13 או 14 אנשים עשויים להיות צפויים למות." בקבוצות גיל אחרות, הסיכון המוגבר למוות דומה.
ובכל זאת, העדויות המוקדמות התומכות בסטטיסטיקה זו אינן המילה האחרונה בעניין. המדען המוביל של COVID-19 בארגון הבריאות העולמי אמר שהם לא ראו חומרה מוגברת במקרים מהגרסה הבריטית, על פי סוכנות הידיעות AP. מחקרים מוקדמים על הזן לא מצאו עלייה בתמותה קשורים אליו, אבל האחרונים יותר הצביעו על מחלה קטלנית יותר. קשה להבחין אם הזן עצמו גורם ליותר מקרי מוות או ששיעור התמותה גבוה יותר בגלל גורמים אחרים, כגון בתי חולים מוצפים.
כמה מדעני COVID-19 מובילים בארה"ב משוכנעים מהראיות הזמינות. "הנתונים הולכים וגוברים - ואת חלקם אני לא יכול לשתף - זה תומך בבירור בכך ש-B.1.1.7 גורם למחלה קשה יותר ולמוות מוגבר", מייקל אוסטרהולם, א. חבר בצוות המעבר ל-COVID-19 של הנשיא ג'ו ביידן ומנהל המרכז לחקר ומדיניות מחלות זיהומיות באוניברסיטת מינסוטה, סיפר CNN. "כבר אנחנו יודעים שהגרסה הזו הגדילה את השידור, ולכן אלו חדשות רעות מאוד."
B.1.1.7 הגיע לעשרות מדינות ו-28 מדינות בארה"ב, לפי א מַפָּה מהמרכזים לבקרת מחלות ומניעתן. יותר מ-300 מקרים נרשמו בארץ, וכמעט בוודאות ספירתם נמוכה יותר. גרסה זו צפויה להיות הזן הנפוץ ביותר במדינות עד מרץ. למרבה המזל, נראה שהחיסונים של Moderna ו-Pfizer יעילים נגדו.
וריאנט נגיף הקורונה שמקורו בדרום אפריקה
גרסאות אחרות אינן נפוצות כמעט כמו הגרסה הבריטית, אבל הן מעוררות במובנים מסוימים יותר אזעקות ברחבי העולם. השושלת שמקורה בדרום אפריקה היא בערך 50 אחוז יותר מועבר. אין ראיות לכך שהוא גורם למחלה חמורה יותר מהמקור, אבל ייתכן שיש לה א השפעה רבה יותר על צעירים. זה עשה את דרכו ליותר משני תריסר מדינות והוא זוהה לפחות בשני מקרים בארה"ב. שני המקרים, שנמצאו בדרום קרוליינה, מצביעים על גרסה זו נפוצה יותר ממה שחשבו בעבר, מכיוון שלא הייתה חפיפה בהתפשטות המקרים (הם היו עצמאיים לחלוטין, לא חלקו קשרים) ואף אחד מהנדבקים לא נסע לאחרונה חודשים.
יתר על כן, משפט שנערך לאחרונה עם חיסון ג'ונסון אנד ג'ונסון בדרום אפריקה הראו יעילות נמוכה יותר באופן משמעותי - 72 אחוז בארה"ב אך 57 אחוז בדרום אפריקה, שם הגרסה הנפוצה ביותר. החדשות הטובות הן שב-57 אחוז, החיסונים עדיין מציעים הגנה מסוימת. והחיסון היה יעיל ב-85 אחוז במניעת מחלות קשות כנגד כל הגרסאות העיקריות. יצרני החיסונים כבר מייצרים זריקות דחף המכוונות במיוחד לזן הזה.
וריאנט נגיף הקורונה שמקורו בברזיל
הגרסה האחרת שנמצאת על הרדאר של פקידי בריאות הציבור הורסת את ברזיל מאז יולי. לאחרונה הוא עשה את דרכו לארה"ב; מינסוטה דיווחה על מקרה אחד באדם עם היסטוריית נסיעות עדכנית למדינה. גרסת ברזיל כנראה ניתנת להעברה, אבל מה שהופך אותה למפחידה במיוחד זה כמה ראיות מצביעות על כך שהוא יכול לחמוק מנוגדנים, מה שעשוי לתת לו את כוח ההדבקה מחדש. "הבריחה החיסונית" הזו יכולה לאפשר לגרסה לעבור מעבר לנוגדנים שנוצרו על ידי חיסון COVID-19. מומחים חושדים שהחיסון יעניק רמות הגנה דומות נגד הגרסה של ברזיל כגרסה הדרום אפריקאית - אבל רבים מהמומחים לבריאות הציבור עוקבים עין מקרוב אחר הגרסה הזו.
מה לעשות לגבי גרסאות COVID-19
יש הרבה לא ידוע עד כמה יתפשטו הגרסאות ועד כמה החיסונים יהיו יעילים נגדם. אז מה האוכלוסייה הכללית יכולה לעשות? ריחוק חברתי ומסכות ממשיכים להיות הדרך היעילה ביותר עבור אוכלוסיית ארה"ב להילחם בהתפשטות נגיף הקורונה וגרסאותיו הרבות כיום.
