דו"ח חדש של המרכז לבקרת מחלות ומניעתן מראה כי בעוד שה שיעור ילודה לאומי נופל עבור רוב הנשים, זה למעשה עולה עבור נשים בתחילת שנות ה-40 לחייהן. בהתבסס על נתוני תעודות לידה מלידות אמריקאיות ב-2017, נשים בגילאי 40 עד 44 ילדו בשיעור של 11.6 לידות לכל 1,000 נשים, עלייה מדהימה של שני אחוזים בהשוואה ל-2016. זה מייצג שינוי דמוגרפי מתמשך וכזה שיעשה - לאור העובדה שה הפרש הגילאים הממוצע לזוגות הוא בערך שנתיים - ההשפעה הסופית על איך הדור הבא רואה אבות. אבות מבוגרים, יחד עם אמהות מבוגרות, הופכות לנורמה. וזה אולי לטובה.
גילוי נאות: אני אבא בתחילת שנות ה-40 לחיי. הגעתי מאוחר למשחק. הילד הראשון שלי לא נולד עד סוף שנות השלושים שלי. הילד השני שלי הגיע רק על סף שנות ה-40 שלי. אבל הדעה שלי לגבי האופן שבו אבות מבוגרים ישפרו את תדמית האבהות אינה קשורה מעט להבל. זה קשור יותר לאופן שבו גברים מתבגרים כשהם מתבגרים, מה שהם ללא ספק עושים. אבא שלי היה רק בן 20 כשנולדתי. בעצם גדלתי איתו. הייתי מודע לחלוטין לכך ששנות העשרים שלו קשות ושיש גננת בחדר לא עוזר.
האם הוא היה מהנה ופעיל? בטוח. כן. אבל אז הוא היה גרוש ולא כל כך בסביבה. היתרונות של אבא צעיר יותר לא עלו על הבעיות.
ובכל זאת, זה משהו כמו טיעון איש קש. יש הרבה שנים - 20 ליתר דיוק - בין 20 ל-40. אנשים משתנים מאוד בתקופה ההיא. בהחלט עשיתי זאת. מיומנויות התמודדות וכישורי ניהול כעסים לוקחים זמן לפתח. לקח לאבא שלי זמן להתפתח ולקח לי זמן להתפתח. כנראה שהגענו לשם בערך באותו זמן, ההבדל? הילדים שלי היו תינוקות ואני הייתי נער עצבני.
אני בן 40 ואני בטוח במי שאני כאדם. אני בטוח ביכולת ההשתכרות שלי ויש לי מספיק פרספקטיבה שאני מבין שהתפקיד שלי הוא לדאוג שאגדל בנים טובים. אני בחור די יציב. אני כנראה פחות כיף ממה שהייתי פעם, אבל אני יותר צפוי בדרכים שנראה שהילדים שלי אוהבים. ילדים, אחרי הכל, אוהבים יציבות. אולי הם לא מנסחים את זה ככה, אבל זה נכון. הם גדלים הכי טוב כשהם יודעים למה לצפות וכשיש להם שגרה. הוסיפו את זה ליציבות הפיננסית ונראה שילד עם הורה מבוגר מסתכל על תוצאות טובות למדי.
האפירה של אבות טריים היא תופעה מעניינת גם ברמה הכלכלית. אנשים יציבים יותר בשנות ה-40 לחייהם ומוכנים יותר לנטל של גידול ילד. גם אם אין להם כסף, סביר להניח שיש להם מושג טוב יותר איך להשיג אותו.
דמיינו דור של ילדים שיותר נוח להם לספק ולהיות נוכחים רגשית בחיי ילדיהם. זה בהחלט לא דבר רע. יש תחושה זו - שהועלתה על ידי פרסום זה ואחרים - כי אבות להוטים לתקשר עם ילדיהם יכולים לשנות את אופי המשפחות האמריקאיות לטובה. זה נכון כמעט בוודאות, אבל מעורבות היא הרבה יותר חיובית כאשר האדם המעורב מסוגל לעשות זאת בצורה פרודוקטיבית באופן עקבי.
אבל יש חיסרון. בהיותי אבא מבוגר, אני מאוד מודע לכך שאפספס הרבה מהחיים של ילדיי. ההורים שלי יכלו לראות את הנכדים שלהם גדלים. אם הילדים שלי יחליטו להביא ילדים משלהם, אעיף בהם מבט מבעד לחלון צר למדי. אני אהיה אדם זקן שמריח מצחיק ותופס מקום על הספה. וכן, זה חבל.
האירוניה כצפוי היא שאני מאמין שאבות מבוגרים כנראה טובים יותר לילדים, אבל רוצה שלבנים שלי יהיו ילדים בהקדם האפשרי. אהבתי להיות אבא מבוגר, אבל אשמח להיות סבא צעיר, אשמח מאוד אם לבנים שלי היו ילדים בשלב מוקדם בחייהם. כי אמנם אני שמח להיות אבא מבוגר, אבל לא היה אכפת לי להיות סבא צעיר.
