ה CDC פרסמו ביום חמישי מסמכי הנחיות חדשים למנהלי בתי הספר, המדגישים את הצורך בפתיחת בתי ספר להתפתחות חברתית, חינוכית ורגשית של ילדים, אך עם סייגים רבים. אל תבלבל בין אלה לבין מסמכי בית ספר פורסם על ידי ה-CDC במאי. בעוד המסמך החדש התמקד רבות בפתיחת בתי ספר ובמתן הנחיות למנהלים ולפקידי חינוך כיצד לעשות זאת בצורה בטוחה ככל האפשר, המסמך היה גם גדוש במה שנראה כמו קבלה לכך שלפחות בחלק גדול מארצות הברית כרגע, פתיחת בתי ספר עשויה להיות לא הבטוחה ביותר הַחְלָטָה.
המסמך קובע כי ילדים "נראה שהם בסיכון נמוך יותר להידבק ב-COVID-19 בהשוואה למבוגרים... נכון ל-17 ביולי 2020, ארצות הברית דיווחה שילדים ומתבגרים מתחת לגיל 18 מהווים פחות מ-7 אחוז ממקרי COVID-19 ופחות מ-0.1 אחוז ממקרי המוות הקשורים ל-COVID-19." עם זאת, המסמך קובע את הקביעה החשובה כי במחקרים בינלאומיים, ה מחקרים הגיעו למסקנה: עד כמה התפשטות COVID-19 בקלות בבתי ספר חושפת גם שיעורי העברה נמוכים כאשר ההעברה בקהילה נמוכה." מחקר אחד שפורסם ביולי הציע, עם זאת, זֶה ילדים מעל גיל 10 הפיצו את COVID-19 בדיוק כמו מבוגרים, והדביקו כ-18.6 אחוזים מאנשי הקשר שלהם, הגבוה ביותר בכל שכבת גיל.
ובכל זאת, ה-CDC מציע כי בהתבסס על נתונים מאירופה, העברת קהילה נמוכה תהיה במידה רבה לתרגם לסביבה שבה מורים, הורים וילדים יכולים לצפות לשידור נמוך בתי ספר. בעוד ה-CDC קובע כי אם יש שידור משמעותי ובלתי מבוקרת בקהילות, בתי הספר נמצאים, בתי ספר אלה צריכים לעבוד עם גורמי בריאות באזורם כדי לראות אם עליהם לפתוח את שלהם בתי ספר. אולם, ה CDC אינו מספק שיעור העברה בקהילה שאמור להדאיג פקידי בריאות או פקידי בית ספר.
"קהילות יכולות לתמוך בבתי ספר להישאר פתוחים על ידי יישום אסטרטגיות שמקטינות את רמת הקהילה של הפצה", ממליץ ה-CDC. "עם זאת, אם לא ניתן להפחית את רמות ההעברה בקהילה, סגירת בית הספר היא שיקול חשוב. תוכניות ללמידה וירטואלית צריכות להתקיים במקרה של סגירת בית ספר". לכן, במילים אחרות, זה נשמע הרבה כאילו ה-CDC ממליץ על כמה מהצעדים הרבים שהומלצו על ידי פקידי הבריאות, ולכן התעלמו על ידי אמריקאים רבים כמו לבישת מסכות, הגבלת נסיעות לא חיוניות מחוץ לבית, להישאר בבית במידת האפשר וחברתית התרחקות.
חלק גדול מהמסמך מוקדש להמלצות קשות, כמו מתן חובה למסיכות פנים לכל התלמידים, הקמת תחנות חיטוי ברחבי המתקנים, קיום שיעורים "תרמילים" שרק מקיימים אינטראקציה זה עם זה ונמנעים ממגע עם תלמידים אחרים, מקבלים יותר אוטובוסים כדי שילדים באמת יוכלו להתרחק מבחינה חברתית באוטובוסים, ומציע להורים השתמש ברשימת הבדיקה של CDC כדי לקבוע אם הם נמצאים בעמדה טובה לאפשר לילדיהם לחזור לבית הספר, אם בתי הספר שלהם ייפתחו מחדש.
