אני חייב להודות שאני לא אוהב במיוחד ילדים, מכיוון שלעתים קרובות אני מוצא אותם סוערים, דביקים ולעתים קרובות מזיעים. נסעתי הרבה בשביל העבודה שלי. פגשתי מבוגרים וילדים מתחומי חיים שונים, ושמתי לב שלתרבות ולנורמות החברתיות יש חלק גדול בהתנהגות ילדי התרבויות הללו. אורווליאן מלא השראה היה אומר את זה, 'כל הילדים שווים, אבל יש ילדים שווים יותר מאחרים'.
אני מוצא שעם יותר ויותר חברות שיש להן פחות ילדים, ההורים וגם הסבים והסבתות מרכזים את האהבה והמשאבים שלהם בפחות ילדים קטנים. יותר אהבה פירושה לתת להם כל מה שהם רוצים, להיות ברשותם ולהתייחס אליהם כאל קיסרים קטנים ונסיכות חמודות.
קרא עוד: המדריך האבהי להורות במדינות אחרות
התוצאה? לגדל ילדים שפשוט נראים קצת מפונקים מדי, גסים לזקנים שלהם ולהיות טמבל קטן מרוכז בעצמם. נזכרתי שנתקלתי בהם ברחובות, ראיתי אותם צצים באינטרנט ואמרתי לעצמי שזה הדבר האחרון שאני רוצה שייצמד אליי לחלב וממתקים.
פליקר / רובין האטון
התחלתי לחפש ילדים דוגמנים, והם לא נמצאים בסין, סינגפור, מלזיה או אמריקה, כולן המדינות בהן חייתי. לכל אחד מהם יש אידיוסינקרטיות שלא הייתי נכנס אליהן.
שמתי לב אליהם בצרפת.
אני רואה אותם בבתי קפה בפריז, אוכלים קרואסון בשקט בעצמם בזמן שהאמהות שלהם מפטפטות תחת השמש. אני רואה אותם משתוללים בתוך עגלות ילדים, בלי מוטיבציה לתת להורים שלהם קריסה ציבורית מביכה. אני רואה אותם מתרוצצים בפארקים, בתחנות רכבת, מתעסקים בעניינים שלהם, בלי מכשיר אלקטרוני טורף את תשומת הלב שלהם. הם באמת נראים כמו ילדים אוהבי כיף, אך מודעים לסביבתם, מכבדים את זקניהם ומסוגלים לבדר את עצמם במינימום מהומה. ברור שלא כל ילד צרפתי שפגשתי הוא מלאך, אבל שיעורם שמתנהג בצורה טובה יחסית ראוי להערצה.
אז היה לי לקוח צרפתי, ושאלתי אותו ישירות יום אחד.
'מה כל כך ייחודי בהורות צרפתית?'
נזכרתי שהוא הסתכל עליי איך שואלים שף על המתכון הסודי שלו לגבי מדלינים. הניצוץ הקטן הזה בעיניו אומר לי שהוא מקבל את השאלה הזו מדי פעם.
"בהורות צרפתית," הוא אמר לי. "אנחנו עושים 3 דברים."
- אנחנו יכולים להגיד לא לילדים שלנו.
- אפשר לומר חכו לילדים שלנו.
- אנחנו אוכלים איתם ארוחת ערב באותו שולחן, ואנחנו שואלים על היום שלהם.
חשבתי, "באמת? זהו זה? זה כמעט מרגיש שהוא פשוט אמר לי שכדי להכין מדלן יוצאות דופן, הוסף קמח וסוכר, הוסף קצת מים ו-Voilà".
ציפיתי לסוד עמוק יותר, לאיזה טקס אפל שהם עורכים על התינוקות שלהם בזמן שהם נרדמים. אולי אפילו להכניס קצת יין לבן לפה שלהם בזמן שהם עומדים ללכת לנמנם. שום דבר מהסוג הזה, וזו נראתה אז עצה כמעט מרתיעה.
סטפן צ'או
זכרתי את השיחה ההיא, ומאז שהפכתי לאב לשני ילדים, הרגשתי ששלושת הכללים האלה מצלילים ביותר.
להגיד לא לילדינו מרגיש כמעט אכזרי, כי אנחנו באמת יכולים להרשות זאת לעצמנו. הילדות שלי הייתה מאוד צנועה, והיו לנו מגבלות כי ההורים שלי פשוט לא יכלו להרשות זאת לעצמם. עם זאת, לומר כן לילדים שלנו כל הזמן - כן לעוגיה הנוספת הזו, כן ליותר זמן משחק, כן להווה הזה, כן לזה, עושה את ההיפך הישיר מהאהבה שאנו רוצים להעניק לנו יְלָדִים. אנחנו עושים להם מפנקים, גורמים להם להרגיש כל כך מיוחדים שהם יותר טובים מכולם.
אמירת לא נוגדת את מה שאנו ההורים מרגישים, אבל זו מילה חזקה. אומרים שעדיין יש חוקים ונורמות למרות היותו הכפתור הכי חמוד בבית. זה אומר שהם לא הבוסים, אנחנו כן.
לגרום לילדים שלנו להמתין גם נראתה נגד אינטואיטיבית. זה מרגיש שאנחנו לא נותנים עדיפות לצרכים שלהם. נכון, אם זה תינוק שזה עתה לקח את הבז'וס מהמכנסיים, היכנסו למצב טורבו ותנקו את התינוק הזה לפני שהקקי יחנק את כולנו. עם זאת, לכל השאר, חשוב לגלות איפוק ומטרה. לגרום להם לחכות נותן להם איתות חזק - זה לא קשור רק לך.
אני רוצה שהילדים שלי יסתובבו סביב העולם שלי, לא יסתובבו סביב העולם שלהם. זה מלמד אותם סבלנות, נימוסים וחיים פחות עלי, עלי, עלי. לגרום להם להמתין לאותות להם שקיימים סדרי עדיפויות, למשל כשההורים שלהם רק מסיימים את הארוחה, או עומדים לסיים שיחה עם חבר. סבלנות היא סגולה חשובה ולא מוערכת בעולמנו כיום.
מה לגבי ארוחת ערב עם ילדים באופן קבוע ככל האפשר? אני לא חושב שרק הצרפתים עושים את זה, אפילו אובמה המפורסם אוכל ארוחת ערב עם משפחתו על בסיס יומי קבוע. אשתי ואני עובדים במשרה מלאה, אבל אנחנו מנסים לפנות זמן לאכול ארוחת ערב עם הילדים שלנו כל יום. אני חושב שחשוב להקדיש זמן לאינטראקציה עם הילדים שלנו, גם כשהם בקושי בני שנתיים וארבע בשלב זה. אנחנו לא מאפשרים להם להיסחף מהשולחן עד שהם מסיימים, ואני חושב שזה מטפח צורה כלשהי של מבנה ומנגנון משוב איתם לאורך זמן.
סטפן צ'או
הנה לך. השיחה שניהלתי עם הלקוחה הצרפתית שלי הייתה לפני שנים, אבל עדיין זכרתי אותה טוב מאוד ותרגלתי זאת על בסיס יומיומי עם ילדיי.
האם הם מושלמים? בהחלט לא, אבל הם נתנו לי ולאשתי פחות בעיות מאשר התרחישים הגרועים ביותר שאנו רואים בחוץ. האם זה מספיק טוב? בהחלט לא, אבל זו לפחות התחלה טובה, ועצה די טובה.
מאמר זה הופץ מ- בינוני.
