טאבלטים, סמארטפונים, ומכשירים ניידים אחרים יכולים להיות עזרה עצומה להורים, בין אם זה לשעשע את הילדים נסיעות ארוכות ברכב או להסיח את דעתם בזמן שאתה דופק קצת עבודה. חוץ מזה, עם הפיצוץ של גאדג'טים לילדים, אפליקציות חינוכיות ותוכנות מעוררות יצירתיות, זמן מסך יכול גם לעשות הרבה טוב לילדים.
קרא עוד: המדריך האבהי לשינה
עם זאת, שימושיים ככל שיהיו, למכשירים אלה יש מספר חסרונות. הם יכולים להוביל ילד בגיל הגן לצרוח ליותר זמן מסך במקום לשחק בדמיונות, למשל, או להפריע ליכולת של ילד בחטיבת הביניים לקרוא רגשות של אנשים אחרים. ואז יש את העובדה שהם יכולים להתעסק איתה בצורה חמורה שינה של ילדים.
טאבלטים, טלוויזיות, מחשבים וטלפונים סלולריים כולם פולטים אור כחול, שהוכח כמפריע לשינה. אור כחול מפריע למחזור השינה/ערות הטבעי של הגוף, הנקרא קצב הצירקדי, על ידי דיכוי ייצור המלטונין, ההורמון שעוזר לגוף ולמוח להתאושש.
"יש לנו קולטנים בעיניים, שהתגלו לפני כעשר שנים, שמושפעים ישירות מהספקטרום הכחול", אומר פסיכולוג השינה מייקל ברוס, מחבר הספר כוחו של מתי ועוד שני ספרי שינה. "כאשר האור הזה עובר דרך האישון ופוגע בעצב הראייה, הוא שולח אות לבלוטת האצטרובל לסגור את ברז המלטונין במוח."
למרות שגם אורכי גל אחרים יכולים לשבש את המקצבים הצירקדיים, אור כחול טוב בזה במיוחד. גילו חוקרי הרווארד ש-6.5 שעות של חשיפה לאור כחול מעכבות את המלטונין למשך פי שניים מהספקטרום האחר, ומעכבות את השינה בשלוש שעות שלמות.
במהלך היום, מניעת ייצור מלטונין היא דבר טוב. זה עוזר לנו להישאר ערניים, לחשוב בבהירות ולהרגיש מאושרים. במשך אלפי שנים, העבודה הזו נפלה אך ורק על השמש, שפולטת הרבה יותר אור כחול מכל מכשיר מעשה ידי אדם. אבל בניגוד לטאבלטים וסמארטפונים, השמש לא עוקבת אחרי ילדים לחדרי השינה שלהם בלילה. זה מתקבע, מאותת לגופם שזמן השינה קרוב. אבל כשילדים משתמשים במכשירים פולטי אור כחול עד הערב, זה שומר אותם מחוברים כשהם צריכים לפהק.
קָשׁוּר: שנת תינוק בן 4 חודשים: 7 דברים שהורים יכולים לצפות
אבל הבעיה היא לא רק שימוש בלילה - זו גם החשיפה לאור הכחול הכוללת. ומכיוון שילדים משתמשים יותר ויותר בסמארטפונים ובטאבלטים במעונות היום, בבית הספר ובבית (ובמקרה של בני נוער, בכל מקום), השעות של זמן המסך יכולות להיערם די מהר. זה יכול בקלות לגבור על כמות החשיפה לאור הכחול שקיבלת צפייה Duck Tales אחרי הלימודים והקלדת דוח ספר מדי פעם על שולחן עבודה מגושם.
בנוסף לכל זמן המסך, הילדים של היום מקבלים גם אור כחול מנורות לד. אמנם אלה הם חוסכי אנרגיה מצוינים, אבל הם פולטים יותר אור כחול מאשר נורות ליבון. עם יותר בתים ומקומות ציבוריים מעוטרים כעת בנורות LED, ילדים נחשפים לאור כחול כמו שלא היה מעולם.
אז איך כל החשיפה הזו לאור הכחול באמת משפיעה על בריאותו של הילד? ראשית, יכול לקחת להם יותר זמן להירדם, מה שמקשה על השמונה עד 13 שעות ההשקה המומלצות בכל לילה. על פי הקרן הלאומית לשינה, ילדים בגילאי 6 עד 17 שיש להם לפחות מכשיר אלקטרוני אחד בחדר השינה שלהם ישנים שעה שלמה פחות בלילות בית הספר.
גם איכות השינה תופסת מכה. א מחקר ישראלי 2017 גילה שאנשים התעוררו כמעט פי שניים במהלך הלילה לאחר שנחשפו לאור כחול לעומת אור אדום. בנוסף, אור כחול מנע את טמפרטורת הגוף שלהם לרדת כמו שהיא אמורה לרדת במהלך השינה, ולחבל באיכות השינה אפילו יותר.
כאשר ילדים לא ישנים מספיק או לא ישנים בשקט, הם סובלים מאותן השלכות כמו מבוגרים: ערפל מוחי, זיכרון ירוד ושינויים במצב הרוח, אם להזכיר כמה. בנוסף, ילדים מחוסרי שינה נוטים יותר לסבול מבעיות התנהגות כמו תוקפנות או היפראקטיביות ומאבק להצליח בלימודים. בשנה שעברה, א מחקר מרתק של יותר מאלף ילדים שנבדקו מאז הלידה גילו כי אלה שלא ישנו מספיק כמו לפעוטות ולילדים בגיל הגן היו יותר בעיות עם קשב, שליטה רגשית ויכולות פתרון בעיות בגיל 7. ובדיוק כמו אצל מבוגרים, אם חוסר שינה נמשך אצל ילד, הסיכון שלו לעלייה במשקל, סוכרת ובעיות בריאות גופניות חמורות אחרות עולה.
כדי למזער את ההשפעות השליליות של חשיפה לאור כחול, האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים ממליצה להגביל את כמות זמן מסך הבידור של הילדים לשעתיים ביום. הרחיקו גם טאבלטים ומכשירי מדיה אחרים מחדרי השינה שלהם ככל האפשר. הגדר גם עוצר דיגיטלי, כאשר כל המכשירים הפולטים של האור הכחול, כולל טלפונים סלולריים וטלוויזיות, כבויים. עדיף אם זה שעתיים לפני השינה. קשה יותר לאכוף עוצר עם ילדים גדולים יותר שעשויים להזדקק למחשב או טאבלט לצורך שיעורי בית, אז לפחות לעמעם את בהירות המסך שלהם אם אפשר - אבל תחזיק מעמד לחלוטין אם הם מצ'טים, שולחים הודעות טקסט או צופים טֵלֶוִיזִיָה.
