הלחץ של החיים באמצעות COVID-19 סידר מחדש סדרי עדיפויות רבים, כולל תכנון משפחתי דיונים על מתי להביא ילד ראשון או יותר ילדים. אם אתה דוחה הקמת משפחה לעת עתה, יש נושא נוסף שצריך לדון בו: הקפאה זֶרַע.
פשוט רוצה או מוכנה להביא תינוק לעולם אינו ערובה שיהיה לך אחד. כמו הדברים החשובים ביותר בחיים, הפוריות היא מסובכת ודורש קצת אסטרטגיה - והקפאת זרע היא אחת הדרכים להבטיח שתוכל להרות ילד כשתהיה מוכן. אבל זה בא עם מספר שאלות: כיצד פועל תהליך הקפאת הזרע? האם עלי לעבור קודם בדיקת זרע? כמה עולה להקפיא זרע? מכיוון שאנו בעיצומה של מגיפה, האם אני יכול להקפיא זרע בבית?
למרבה המזל, יש לך אפשרויות. לדברי רחל א. מקונל, MD, מומחה לפוריות ב מרכז הפוריות של אוניברסיטת קולומביה, מערכות בריאות רבות מציעות אפשרויות בטוחות, וירטואליות לבדיקה והקפאת זרע. יש אפילו ערכות לבדיקת זרע ישירות לצרכן שיכולות להיות גם בחירה בת קיימא. הנה כל מה שאתה צריך לדעת על הקפאת זרע.
אז איך עובדת הקפאת זרע?
הקפאת זרע היא תהליך רב-שלבי שמתחיל בדרך כלל בהתייעצות עם הרופא שלך. כמו בהרבה פגישות רפואיות שגרתיות, מקונל אומר כמה מרכיבים של פוריות טיפול יכול להתקיים דרך טל-בריאות. התחל בקביעת תור למומחה פוריות או אורולוג לבדוק את הזרע שלך.
למה? התשובה פשוטה. לפני שאתה מקפיא את הזרע שלך, תרצה לוודא שהוא בריא. בדרך כלל, במרפאות פוריות גברים אוספים דגימות זרע במרפאה. אבל במהלך המגיפה, מקונל אומר שאולי תהיה לך אפשרות לאסוף בבית. רק הקפד לעקוב אחר הוראות הספק שלך לגבי איך ומתי לשפוך. כדי להבטיח את הדגימה הטובה ביותר האפשרית, ייתכן שיהיה עליך להימנע משפיכה עד שבעה ימים לפני כן.
לאחר שתשאיר את הדגימה במרפאה שלך (או תשלח אותה בדואר), מעורבותך מסתיימת. לאחר ניתוח האיכות והכמות של הזרע בדגימה שלך, מקונל אומר שהספק שלך כנראה יקפיא אותו באופן זמני.
"בדרך כלל היינו עושים ניתוח של המדגם הזה ומקפיאים אותה כדי שנוכל לספק משוב על איך דגימת הזרע שרדה את ההפשרה", היא אומרת. "אם אתה מתכנן להקפיא, אתה רוצה לוודא שהוא עדיין מתפקד לאחר ההפשרה."
לבסוף, אתה והרופא שלך תדון בהקפאת הזרע שלך. למערכות בריאות רבות יש מתקנים משלהם להקפאה, שבהם חולים משלמים תשלום שנתי כדי להקפיא את הזרע שלהם עד שהם מוכנים להרות באמצעות הזרעה מלאכותית.
כמה עולה להקפיא זרע?
בדרך כלל, תהליך הקפאת הזרע עולה לא יותר מ-1,000 דולר. בנקי הזרע אכן גובים עמלה שנתית עבור אחסון ואחזקה של דגימות קפואות. עם זאת, התשלום הוא מינימלי: בממוצע, עמלה זו היא $300 או פחות. ככל שאתה מקפיא יותר דוגמאות, כך העלות גבוהה יותר. עם זאת, ישנם מקרים שבהם יחול תעריף מופחת. כמה בנקי זרע, למשל, מספקים הנחה למי שמקפיא זרע לפני הליכים כמו כימותרפיה.
מה לגבי ערכות הקפאת זרע ישירות לצרכן?
אם אתה מעדיף לא לעבור דרך ספק שירותי הבריאות שלך, או שהביטוח שלך לא מכסה זאת, אתה יכול לשקול בדיקת זרע ישירות לצרכן וערכת הקפאת זרע כחלופה. חאלד קטילי, מייסד ומנכ"ל מוֹרֶשֶׁת, חברת בדיקות זרע ואחסון זרע ישירות לצרכן, אומרת שבדיקות בבית הן בדרך כלל פחות יקרות ולעיתים אפילו אמינות יותר מבדיקות שסופקו במרפאה.
בהתאם לביטוח שלך, Kteily אומר שבדיקת מרפאת פוריות יכולה לעלות בין פי שניים לחמישה מהעלות של ביצוע זאת בעצמך. הערכה של Legacy עולה 195 דולר, ויחד עם שיקול דעת נוסף, היא מגיעה עם הדרכה מקצועית לגבי השלבים הבאים להגברת הפוריות שלך - ואפשרות להקפיא את הזרע שלך במתקנים של Legacy.
כמו בניתוח שסופק במרפאה, אתה אוסף את הדגימה שלך בבית. אבל במקום להשאיר אותו במרפאה, אתה בן לילה ללגאסי, שמשחרר את הניתוח שלך תוך יום מרגע קבלתו. אתה יכול לבחור לדון בתוצאות שלך עם ספק רפואי בצוות, שיכול לתת המלצות מותאמות אישית לגבי הצעדים הבאים שלך.
אם תבחר להקפיא את הזרע שלך, ייתכן שתשלם פחות בחברה פרטית. שיעורי ההקפאה של Legacy מתחילים ב-100 דולר בשנה, בהשוואה לאלפי דולרים מדי שנה דרך מתקנים רפואיים.
מקונל אומרת שהיא ראתה תוצאות דומות של ניתוח זרע עם בדיקות שסופקו מהמרפאה וערכות ישירות לצרכן. "ערכות זרע בבית יכולות לעזור למטופלים לקבל מושג על ניתוח הזרע שלהם, ועד כה, נראה כי איכות הניתוח די טובה בהשוואה לדגימה במשרד", היא אומרת.
מי צריך לשקול הקפאת זרע?
הקפאת זרע היא דרך לשמר את היכולת שלך להביא ילדים לעולם בעתיד. יש גברים שמקפיאים את הזרע שלהם אם הם מתכננים לעבור כריתת כלי דם, אבל אולי עדיין ירצו להרות בהמשך הדרך. "גם אם אתה עובר כריתת כלי דם, זה לא רעיון רע לרצות להקפיא רק כדי לוודא שאתה מטפל באפשרות הפוטנציאלית הזו לשינויים בחיים", אומר מקונל.
גברים שעוברים כימותרפיה או הקרנות, שיכולות להפחית את ספירת הזרע, עשויים לשקול גם שימור זרע. מטופלים עם מצבים בריאותיים אחרים - כמו סוכרת, שעלולה לגרום לזרע להידרדר עם הזמן - עשויים גם לבחור להקפאה כאמצעי הגנה.
סיבה נפוצה נוספת שגברים בוחרים להקפיא את הזרע שלהם היא שהם מזדקנים אבל לא מוכנים להביא ילדים לעולם. לדברי מקונל, איכות וכמות הזרע עלולות לרדת ככל שגבר מתבגר, במיוחד לאחר גיל 35. אז הקפאת זרע כשאתה צעיר ובריא יכולה לשפר את הסיכויים שלך להתעברות.
התמונה הגדולה
ישנן, כמובן, סיבות רבות לשקול הקפאת זרע שאינן רשומות לעיל. המגיפה זרקה כדור עקום לגברים רבים. בהשוואה לתחילת 2020, נפח ההזמנות הממוצע של Legacy גבוה פי שישה. חלק מהגידול, אומר קטילי, הוא סגירת מרפאות פוריות; גברים אחרים רוצים לשמר את הזרע שלהם למקרה שלמחלה עם COVID-19 יש השפעה ארוכת טווח על הפוריות שלהם. בנוסף, אנשים בבית חושבים יותר על הבריאות שלהם.
"זה טבעי שאנשים יחשבו על המורשת שלהם ויתכנן משפחות במהלך מגפת בריאות עולמית", הוא אומר.
לא משנה באיזה מסלול תבחר, Kteily מעודדת גברים לא להפסיק את שיחת הפוריות רק בגלל שאתה לא מוכן להיות אבא במהלך מגיפה עולמית. "חשוב לדעת את זה על עצמך, מכיוון שפוריות יכולה להיות חלק כל כך חשוב מהבריאות הכללית שלך", הוא אומר. "ואתה לא עושה את זה רק בשבילך, אלא בשביל השותף שלך."
