ה שיעור הילודה בארצות הברית בירידה, והירידה בלידות היא תלולה. על פי נתונים, ה שיעור הילודה הוא הנמוך ביותר מאז 1979 - שפל שלא נראו במשך יותר מ-40 שנה. אבל למה שיעור הילודה בירידה כה חדה, והאם זה באמת משנה אם כן?
לפי חדשות CBS, הדו"ח האחרון שפורסם על ידי המרכז הלאומי לבריאות של המרכז לבקרת מחלות ומניעתן נתונים סטטיסטיים ב-5 במאי 2021, שיעור הילודה בארה"ב ירד בעוד ארבעה אחוזים בשנת 2020, שיעור מסיבי יְרִידָה.
ירידה זו הנחיתה את שיעור הילודה במדינה בנקודה הנמוכה ביותר מאז 1979 והמשיכה במגמה של שש שנים של ירידה לאחר המיתון הגדול הפחית את שיעור הילודה האמריקאי. הנה הסיבה שהירידה היא לא רק חדשות רעות - אבל עדיין, בעיקר חדשות רעות, למה אנשים מודאגים מזה, ומה הממשלה יכולה לעשות כדי להבטיח שאנשים יתחילו לעשות תינוקות שוב. (ולא, זה לא לשלוח קצת תאורת אווירה או צדפות כדי להפעיל את מצב הרוח.)
הירידה היא לא רק חדשות רעות
כשצוללים לעומק המספרים, אנו יכולים לראות שהירידה אינה רעה. למעשה, הירידה הגדולה והמשמעותית ביותר שיעור הילודה היה בקרב בני נוער בין 15 ל-19. בשנת 2020, המספרים ירדו לשפל שיא, ונחתו על 15.3 לידות לכל 1,000, ירידה של שמונה אחוזים מהשנה הקודמת. "זה ממשיך מגמת ירידה משמעותית בשני העשורים האחרונים - ירידה של 75% משנת 1991, השיא האחרון", מדווח הפרסום.
זה דבר טוב כשהמדינה רואה פחות הריונות בגיל העשרה. ובכל זאת, ה מספרים ממשיכים לרדת ברחבי הארץ ובכל קבוצות הגיל. לפי ה-CDC, שיעור הפריון הכולל, המשקף את מספר הפעמים הממוצע שאדם תלד בחייו, היה "באופן עקבי" מתחת לרמות ההחלפה מאז 2007. וזה נשמע אזעקה לכמה מומחים שאומרים ששיעור הילודה היורד משפיע על יכולתו של הדור הישן להיתמך על ידי דור חדש של משלמי מסים ועובדים.
הנה הסיבה שאנשים מודאגים
דאוול מאיירס, שלומד דמוגרפיה באוניברסיטת דרום קליפורניה, אמר בראיון על CBS הבוקר שהשיעור הנמוך הוא "משבר".
"צריך שיהיו לנו מספיק אנשים בגיל העבודה כדי לשאת את העומס של הקשישים האלה, שמגיעים להם פרישה, הם ראויים לכל הזכויות שלהם, והם יחיו עוד 30 שנה", אמר. "לאף אחד בהיסטוריה של העולם לא היו כל כך הרבה אנשים מבוגרים להתמודד איתם."
זה אומר שייתכן שיהיו פחות אנשים שעובדים בעבודות סיעוד לקשישים, שפחות משלמי מסים יעזרו לחברתי מערכות אבטחה ו-Medicaid/Medicaid צפות, ושאוכלוסיה גדולה של קשישים תגרור את הכלכלה והחברתית רשת בטחון.
אז מה עלינו לעשות בנידון?
ובכן, בתור התחלה, אנחנו לא צריכים להאשים אנשים מי יכולה ללדת ובוחרת שלא בגלל שיעור הילודה היורד. מומחים ציינו כי הדרך הטובה ביותר לעזור לייצב או להעלות את שיעור הילודה במדינה היא להציע יותר תמיכה להורים עובדים.
חוב הלוואות סטודנטים, שכר מופחת, מחירי בתים מרקיעים שחקים, עלויות החינוך, מגיפה אדירה שהובילה למיליוני אנשים לאבד את מקום עבודתם, היעדר מערכת טיפול לילדים במחיר סביר, וטיפול רפואי יקר לאמהות שיכול לגרום ללידה לעלות כמה אלפי דולרים (ומסוכנת במיוחד, עם שיעור תמותת תינוקות גבוה) כולם אשמים בירידה בשיעור הילודה שיש לטפל בו מיד. אפשר להעלות מסים על העשירים לסייע במימון מערכת הביטוח הלאומי, למשל, מה שהופך אותו לפחות כפוף לגחמות של כמה ילדים נולדים בשנה נתונה.
ילדים אמריקאים מרכיבים את הקבוצה הענייה ביותר בארצות הברית; רעב ילדים הוא בעיה מדהימה, בהתחשב בכמה שהמדינה עשירה. כל אלה הן סיבות הגונות מדוע אנשים לא מוכנים להביא ילדים לעולם.
ותיקון הבעיות יעזור. משפחות בוחרות לעתים קרובות להרחיב את משפחתן על סמך אם הן יכולות להרשות לעצמן את הטיפול בילד בהמשך הדרך עם הכנסה אחת או שתיים. תוסיפו לזה את פוליסות חופשת הלידה או הלידה בתשלום שלא קיימת ואיזון בין עבודה לחיים שלא קיים - אין זה מפתיע ששיעור הילודה ממשיך לרדת.
המשבר בשיעור הילודה קיים - אבל ללא צעדים רציניים כדי לעזור למשפחות לממן את ילדיהן, סביר להניח שהוא כאן כדי להישאר.
