סקר של אמצע יוני 2021 מסקר האריס ווולוו קאר ארה"ב מצא כי 62 אחוז מהגברים שנסקרו האמינו שקיימת נורמה מרומזת שגברים לא צריכים לקחת חופשת לידה, גם כשהיא מציעה אותה. אותו סקר מצא שכמעט 70 אחוז מהנשאלים אמרו שזה "אות כבוד" לקחת כמה שפחות חופשה או חופש אחרי הלידה. זאת בעיה.
למרות שהסקר קטן - רק 501 משיבים שעובדים במשרה מלאה והביאו לעולם ילד ב-5 השנים האחרונות או מתכננים להביא ילד לעולם ב-5 השנים הבאות - זה מגבה מחקר אחר שמראה שכאשר מדובר בחופשת לידה, גברים רבים לא לוקחים חופש או את החופש שהם רוצים מחשש למקום העבודה גְמוּל.
הר קטן של מחקרים הראו את השפעה שהפכה את תרבות העבודה לגבר יש על אבות עובדים, מה שמוביל אותם לא לקבל גישה מלאה להטבות שעשויות להיות מוצעות להם.
לקיחת חופשה באופן אקטיבי ונראה לעין היא אחת הפעולות העיקריות שמנהל יכול לבצע כדי לשנות את התפיסות הללו להגדיל את אחוז הגברים היוצאים לחופשה, ואת הזמן שהם לוקחים אותה, במקומות עבודה בודדים המציעים את החיוני תועלת. אבל כל עוד חופשה בתשלום אינה נורמטיבית בכל כוח העבודה, ומתייחסים אליו כאל נחמד שיש, לא כאל צורך, קשה לראות איך מסה קריטית של אבות תיקח חופש באופן כללי.
בעצם העברת תוכנית פדרלית משפחתית וחופשה רפואית בתשלום שכן כל העובדים, בין אם הם מציעים את זה במקום העבודה שלהם ובין אם לאו, ישנה את המשחק בצורה עצומה. בינתיים, גברים נאבקים.
הסקר גם חשף כי 59 אחוז מהנשאלים אמרו "אף אחד בחברה שלהם לא לוקח את הזמן המלא של חופשת אבהות", ויותר ממחצית מהנשאלים היו חוששים ש"לקחת שישה שבועות של חופשת לידה תחזיר את הקריירה שלהם לאחור". (ממצאים אלה בסקר מגובים גם במחקר אחר, במיוחד על ידי ריצ'רד ג'יי. Petts.)
אך למרות הלחצים הללו במקום העבודה, המחקר מראה זאת גברים רוצים להופיע עבור ילדיהם ובני זוגם. 80 אחוזים מהנשאלים "הלוואי שהיה להם יותר זמן להתחבר לילדם כשהם נולדו", ויותר ממחציתם היו מודאגים מהיכולת לתמוך כראוי בבן הזוג שלהם לאחר הלידה. מחקר אחר מראה השבועות המוקדמים האלה חיוניים לגברים כדי להבין איך לטפל בתינוקות שלהם לצד בן זוגם.
57 אחוז מהנשאלים אמרו שמדיניות חופשת לידה יכולה למעשה להוביל אותם לניחוש שני להביא ילד לעולם, ו-71 אחוז אמרו שהם ישקלו החלפת מקום עבודה עבור אחד עם חופשת משפחה בשכר טוב יותר, בעוד 83 אחוז אמרו שהם מאמינים מאוד שלהיות הורה מעורב הופך אותם לעובדים טובים יותר.
בהתחשב במחקר הראה שכאשר גברים לַעֲשׂוֹת לוקחים חופש, הם מתחברים טוב יותר עם ילדיהם, הם מאושרים יותר עם בני הזוג שלהם, מדווחים על נישואים טובים יותר והבנה מולדת יותר מהעבודה של משק הבית שלהם, ומדווחים שהם מרגישים פחות שחופים, לחוצים ומרוצים יותר מהמעסיקים שלהם, משהו צריך לתת. אבל מתי זה יהיה?
