הוריקן מריה פגע בפורטו ריקו לפני כמעט שנה והאי עדיין לא התאושש. למרות שמעט מאוד פורטוריקנים מתו במהלך הסופה, המחסור בחשמל, מים זורמים ותשתיות קריטיות הוביל ל-5,000 הרוגים בעקבות ההוריקן. אפילו עכשיו זה חַשְׁמַל שוחזר ברובו, החשמל הוא לסירוגין, הפסקות שכיחות, וחדרי המתים נותרו מלאים בגופות שלא נתבעו. יש גם פחות ילדים - הורים רבים שלחו את ילדיהם ליבשת כדי להשאיר אותם בבית הספר. הילדים שנותרו מתמודדים עם אי ודאות. רבים מפחדים. זו הסיבה אדגרדו מירנדה-רודריגז שלח גיבור.
מירנדה-רודריגז, מחבר קומיקס אב הידוע בעיקר בזכות שיתוף הפעולה עם Run-DMC, נבהל מהוריקן מריה ועוד יותר נבהל ממה שבא בעקבותיו. הוא ראה איום. הוא לא ראה שהממשלה מתגברת. אז רודריגז המציא לה בורנקניה, גיבור-על פורטוריקני (שם אמיתי: Marisol Rios De La Cruz) שנולד וגדל ב-Brown, נולד וגדל שבזכות מפגש עם גבישי קסם, יכול להרים עמודי חשמל שנפלו, לעוף ולשלוט במזג האוויר דפוסים. הגיבור החדש משתף פעולה וונדר וומן, סופרמן ובאטמן כדי לעזור להציל את פורטו ריקו ולבנות מחדש.
אַבהִי דיבר עם רודריגז על ההשראה שלו לדמות, איך הילדים הנויורקנים שלו חושבים על פורטו ריקו, ולמה הילדים צריכים גיבור שנלחם בהוריקנים.
למה רצית ליצור לה בורנקניה?
אייקונים של תרבות הפופ מעצבים את הזהות שלנו, וכאנשים צבעוניים, אנחנו צריכים להתמודד עם כל כך הרבה כבר במונחים של אפליה וגזענות. כשאנחנו רואים דמויות שנראות כמונו ומחברות אותנו למורשת אמיתית, היסטוריה אמיתית, זה נדיר.
אני מבין שיותר אנשים עוקבים אחר תרבות הפופ מאשר אירועים אמיתיים, אז לפעמים הדרך היחידה להעלות את המודעות היא ליצור אייקון עם אמות מידה של תרבות הפופ, אבל יש לזה תרחישים מהעולם האמיתי. זו מודעות חתרנית…. משבר החוב, וה חוקי PROMESA, הרס הוריקן מריה האחרון - אני משתמש בדמות כדרך לרומם אנשים, אבל גם כדי לדבר על משבר הומניטרי. זוהי נוסחה אסטרטגית: שיהיה לך אייקון נהדר המושרש במשהו מהותי.
La Borinqueña היא מברוקלין. אבל ברוקלין שלה לא נראית כמו הגרסה הסופר-ג'נטרית של ברוקלין שרבים מדמיינים או חיים בה. זה מרגיש מכוון.
La Borinqueña היא בהחלט מברוקלין, וברוקלין המודרנית. היא מהצד הדרומי של וויליאמסבורג, Los Sures כפי שזה עדיין נקרא על ידי האנשים שגרים שם. זה לא היה ג'נטרי כמו צפון וויליאמסבורג. עדיין לא. רציתי שהיא תחיה בעידן הזה ובאזור הזה כי יש הרבה הקבלות למה שקורה בברוקלין ולג'נטריפיקציה של פורטו ריקו. במשך מאות שנים, פורטו ריקו נוצלה על ידי ברוני הסוכר, כמו דומינו שוגר, שהמטה שלה היה ממש כאן בברוקלין. יש היסטוריה מעוותת של קולוניאליזם שמחברת בין השניים. כאן בברוקלין יש חברה גדולה המעבירה פסולת רעילה. ובפורטו ריקו, יש עיירה בשם פניואלס, שאחסן באופן היסטורי אפר רעיל מחברות אמריקאיות. זו הייתה דרך מצוינת להביא את המודעות הזו לקוראים שלי.
ברומן הגרפי שלך יש גיבורי על לתקן את פורטו ריקו, שנחרבה על ידי הוריקן מריה. כעת עברו חודשים רבים מאז הסערה. האי עדיין במשבר. מה באמת חוברת הקומיקס שלך עושה בנידון?
אני עובד על הספר מאז שבועיים לאחר ההוריקן. הייתי ב-New York Comic Con לקדם את הקומיקס, חשתי חרדה כי עדיין לא שמעתי מהמשפחה שלי. אנשים הגיעו לדוכן שלי, בכו ושיתפו את התסכול שלהם על חוסר החדשות והתקשורת שהגיעו מהאי. דן דידיו, המפרסם המשותף של קומיקס DC, היה עם ארוסתו, שהיא פורטוריקנית. הוא הסתכל על העבודה שלי ואהב אותה. אז ניצלתי את ההזדמנות ושאלתי אותו ישירות, 'מה אנחנו הולכים לעשות עבור פורטו ריקו?' הוא ענה, "טוב, תוך כמה זמן אתה יכול להרכיב הצעה?" באותו שבוע, חתמתי על חוזה עם D.C. Comics לשימוש חוקי בדמויות, אמנים וכותבים שלהם עבור פּרוֹיֶקט. דן נתן לי קארט בלאנץ'. הוא כל כך האמין בפרויקט.
האורות עדיין כבו ואנשים עדיין היו זקוקים לעזרה. דחפתי לסיים את הספר במלאת שישה חודשים להוריקן. הודענו שהזמנות מראש יהיו זמינות בתאריך הזה, וזה הפך ויראלי. זה הפך לרב מכר מיידי של אמזון.
אז מה עשית עם ההכנסות?
אשתי עוזרת בפן הפילנתרופי. אנחנו יודעים שיש רעיון שתושבי פורטו ריקו רק מחכים לחלקים, אז רצינו להראות שיש ארגונים באי שעובדים בשטח כל יום. הזמנו אותם לבקש מענקים עבור כספים שגויסו ממכירות של RicanStruction. יש לנו כבר רשימה ארוכה של ארגונים שאנחנו יודעים שעושים את העבודה, ונמצאים נוספים.
האם La Borinqueña תהפוך לחלק מיקום DC? האם יש סדרת טלוויזיה של CW בעתיד?
La Borinqueña היא עצמאית, ותמיד תהיה עצמאית. יש הרבה כוח וסמליות בעצמאות ההיא.
אז מה הלאה עבור La Borinquena?
הפכתי את La Borinqueña לסטודנטית כי זה מאפשר לי שהקורא ילמד איתה על פורטו ריקו. אני רוצה שהקורא יגלה את פורטו ריקו דרך עיניה. כשהייתי בקומיק קון פורטו ריקני, ראש עיריית סן חואן, כרמן יולי קרוז, נפגש איתי ואמר לי כמה חשובה העבודה שלי בגלל זה. אני משוכנע שההצלחה של La Borinqueña פירושה שיש לי אחריות אמיתית להמשיך בעבודה הזו.
גידלה אותך על ידי אמך בניו יורק. אל מי אתה מסתכל במונחים של לימוד איך להיות אבא?
הסתכלתי על המשפחה הלא מתפקדת שלי כשגדלה והחלטתי במודע להיות נוכחת יותר בחיי הילדים שלי ולכלול אותם בעבודה שלי. הגדול שלי מגיע איתי לכנסים. אני תומכת בקטן שלי בדוגמנות המקצועית שלו, שהיא דבר נדיר בקרב גברים צבעוניים.
כשאתה אבא של צבע, יש לך סטריאוטיפ להתגבר. לא רק אתה צריך להפריך את הסטריאוטיפים האלה עבור החברה, אלא גם עבור עצמך.
