בדרך כלל חושבים שסבים וסבתות כאלה טוב לנכדים, אבל זה אולי תלוי בכמה ננה ואבא לפנק את הנכדים שלהם, כך עולה ממחקר חדש. מטה-אנליזה שפורסמה ב PLoS ONE גילו שסבים וסבתות - ידוע לשמצה נחושים לעשות זאת לפנק את הנכדים שלהם ולעתים קרובות חסר מושג לגבי הרפואה המודרנית - עלול לחשוף ילדים בריאים אחרת לחטיפים מתוקים ולטבק.
"אמנם התוצאות של סקירה זו ברורות שהתנהגות כמו חשיפה לעישון וטיפול קבוע בילדים מגביר את הסיכונים לסרטן ככל שילדים גדלים לבגרות, ברור גם מהראיות שהסיכונים הללו הם לא מכוון", לימוד מחברת שותפה סטפני צ'יימברס מאוניברסיטת גלזגו אמרה ל- BBC.
מדענים מנסים להבין את המטרה האבולוציונית של סבא וסבתא מזה זמן מה, שכן בני האדם הם בין המינים היחידים ששרדו לאחר ששנות הרבייה שלהם הסתיימו. בזמן מספר תיאוריות הופיעו כדי להסביר את תופעת האישה לאחר גיל המעבר, התיאוריה השלטת היא השערת סבתא, הקובע כי סבים וסבתות קיימים בעצם כדי לעזור להגביר את הישרדותם של הנכדים באמצעות משאבים משותפים, כגון בייביסיטר פרו-בונו. בארה"ב לבדה, 60 עד 70 אחוז מהסבים והסבים לוקחים חלק בטיפול בילדים, מחקר מציע. יש גם עֵדוּת שמערכות היחסים הללו מועילות הדדית - סבים וסבתות שמטפלים בנכדיהם נוטים לחיות חיים ארוכים יותר, ונכדים שגדלים בחיק סבא וסבתא.
כדי לגלות עוד על האופן שבו סבים וסבתות משפיעים על הנכדים שלהם, צ'יימברס והצוות שלה ניתחו 56 מחקרים ב-18 מדינות כולל ארה"ב, בריטניה, יפן וסין. הם לא כללו מחקרים שבהם סבים וסבתות היו המטפלים העיקריים, והתמקדו באלה שבחנו כיצד סבים וסבתות משפיעים על ילדים דיאטות, פעילות גופנית, עלייה במשקל, שימוש בטבק, חשיפה לשמש וצריכת אלכוהול מכיוון שכל הגורמים הללו ידועים כמגבירים את הסיכון ל מחלת הסרטן. התוצאות מגלות שלסבים וסבתות שתוארו כ"מפנקים" היו לעתים קרובות השפעות שליליות על התזונה, הפעילות הגופנית והעלייה הכללית במשקל של נכדיהם. כמו כן, כאשר סבים וסבתות עישנו מול נכדים (בדרך כלל בניגוד לרצונם של ההורים), סביר יותר שילדים יגמרו כמעשנים בעצמם.
הנתונים מצביעים על כך שסבים וסבתות, שרבים מהם מספקים טיפול משלים לילדים, זקוקים ליותר תמיכה ומידע. "כיום סבים וסבתות אינם המוקד של הודעות בריאות הציבור המכוונות להורים, ולאור העדויות מהמחקר הזה, אולי זה משהו שצריך לשנות בהתחשב בתפקיד הבולט של סבא וסבתא בחייהם של ילדים", אמר צ'יימברס ב הַצהָרָה.
לעתים קרובות קל יותר לזקנים לקבל את עצותיהם של מומחים לעומת ילדיהם הבוגרים, וזה מה שצ'יימברס ממליץ - עבור חומרים המיועדים לחינוך הורים ומטפלים לגבי שיטות עבודה מומלצות לבריאות שיהיו מיועדים לסבים וסבתות. נו. כי לא משנה כמה פעמים הורים יגידו לסבתא שחלב שוקולד זה לא נהדר, כתבה במגזין AARP שלה באמת תעבור אליה.
