לפיליפ סמית הייתה, נגיד, ילדות מעניינת. ביום, אביו, לו, עבד כעיצוב פנים עבור עשירים ומפורסמים. עם זאת, בלילה הוא חזר הביתה לייעודו האמיתי: לפעול כמדיום שיכול לתקשר עם המתים ולעזור לרפא את החולים באמצעות יכולות נפשיות. פיליפ, שכיום בן 66, ראה את אביו עובד לעזור למיואשים ולסקרנים וצפה במצעד של דמויות - אסטרולוגים, משפחות סקרניות, כאלה עם קסם מתורת הנסתר - נכנסו לביתו. הייתה לו מבט ממקור ראשון על עולמו החשאי של אביו, כזה שהיה מתפרסם אי פעם, היו תויגים את המשתתפים בו כקומוניסטים או אוהדי שטן.
פיליפ גדל בידיעה שאביו אינו כמו אחרים. אבל רק כשהתבגר, הוא באמת הבין מה אביו עשה למען אנשים אחרים והחל לתקשר איתו בעצמו לאחר מותו.בו ספר זיכרונות, הליכה דרך קירות, פיליפ מספר את סיפור ילדותו, אביו ותחושותיו המסובכות להיות בתוך העולם הזה. כאן, במילותיו שלו, פיליפ מדבר על נעוריו, על גדילתו עם תורת הנסתר ועל הנטל של נשיאת מורשת אב.
אבי היה מהגר פולני. הוא היה בעל נטייה אמנותית מאוד. בגיל 18 הוא התחיל לבנות תפאורות לצ'רלי צ'פלין בהוליווד. הוא חזר לניו יורק והפך לעיצוב פנים. כשעבר למיאמי בשנות ה-50, הוא הפך לעיצוב פנים בחברה הגבוהה. הוא עשה את הארמון הנשיאותי בהאיטי. הוא עבד עבור נשיא קובה, וולט דיסני, דין מרטין.
בשנות ה-60, הוא גילה שהוא יכול לדבר עם אנשים מתים ולרפא אנשים חולים. זה היה די חריג אז. הייתה לו מתנה מדהימה לעזור לאנשים בתקופה שבה הרפואה עדיין הייתה די פרימיטיבית. לא היו סריקות חתולים, MRI או ניתוח מעקפים. אם הרופאים חשבו שיש לך סרטן בגלל צל בצילום רנטגן, הם היו צריכים לחתוך אותך ולעשות ניתוח חקר ולהסתכל מסביב. אבל אבא שלי יכול לאבחן אנשים. הוא אפילו לא היה צריך להיות באותו חדר, מדינה או מיקוד. הוא יכול היה להסתכל לתוך הגוף שלך ולאבחן בדיוק מה קורה איתך.
זה היה גם ברכה וגם מכשול, כי התרבות באותה תקופה ראתה בו כמו שטן או קומוניסט. ה-FDA והמשטרה היו באים ומציקים לו. הוא ייעצר על עיסוק ברפואה ללא רישיון. כילד שגדל בסביבה הזו, לאבי היה סוד אפל מאוד שלא יכולתי לחלוק עם אף אחד. אם הייתי עושה זאת, הם היו מתקשרים אלינו למשטרה או אומרים לנו שאנחנו עובדי שטן. זו הייתה דרך מוזרה להתבגר. אבא שלי רק רצה לעזור לאנשים.
ראיתי יותר מדי. אנשים התייחסו לבית שלנו כאילו הוא שלהם. הם באו לבית בשלוש לפנות בוקר ודפקו בחלונות ואמרו שהם חולים או לאחותם יש לוקמיה או שהתינוק שלהם נפל ולא נושם. אבי הרגיש שהוא חייב לעזור להם. הבית שלנו הפך להיות כמו חדר טיפול נמרץ.
והיו לו חברים שהגיעו. היו כל מיני אנשים מטורפים - אסטרולוגים ומדיומים. הוא היה נקודת המפגש של אנשי הנסתר במיאמי. אנשים שנחטפו על ידי צלחות מעופפות, כל זה. בגיל 14 היה הרבה מה לראות. הוא רצה שאהיה חלק מזה. הוא רצה שאלמד. הוא תמיד הרגיש שיש לי מתנה אמיתית לזה, כך שלראות את עבודתו מעולם לא היה מחוץ לתחום.
כשהייתי בן 17, נסעתי לאירופה עם חברה שלי. נתתי לאבי את מסלול הטיול שלי. כשנחתנו באיסלנד והיינו אמורים לנסוע לפריז, היא אמרה: "למה שלא ניסע לספרד? "שינינו את מסלול הטיול שלנו וכשהגענו למדריד, נכנסנו לפנסיון, ושעה לאחר מכן חליתי מוות. הייתי כל כך חולה. הם התקשרו לרופא. הרופא חשב שאני עלול למות. הייתי בהלם עם חום. ואז, בשעה 3 לפנות בוקר, פקחתי את העיניים והחום שלי פשוט נעלם.
כשחזרתי התקשרתי לאבא שלי ואמרתי שחזרתי הביתה. הוא אמר, "מה קרה בספרד?" הוא אמר, "כמעט מתת. נתת לי את המסלול שלך והרוחות אמרו לי שאתה חולה אבל חיפשתי אותך בפריז. לא הצלחתי למצוא אותך." הוא היה צריך להוציא אטלס, והוא היה משתמש במטוטלת, והוא עבר את כל אירופה. הוא אמר שהוא מצא אותי בספרד ואז הוא יכול סוף סוף לרפא אותי. הוא אמר שהוא מצטער שזה לקח כל כך הרבה זמן, אבל הוא לא ידע איפה אני.
כשהתחלתי לכתוב את הספר שלי, והתחלתי להאזין לקלטות שלו - כי הוא הקליט הכל - חשבתי, אלוהים אדירים. הבחור הזה פסיכופט! הקשבתי לו מדבר על זה שהוא מחוץ לגוף שלו וכל זה.
בערך באותה תקופה, לתוך חבר שלי מהתיכון, 40 שנה מאוחר יותר. הוא רופא. אמרתי לו שהתחלתי את הספר הזה על אבא שלי. שדאגתי בגלל כל הסיפורים המוזרים והממש בחוץ, ושחשבתי שהבחור אולי היה משוגע. חבר שלי אמר: "לא. אבא שלך ריפא אותי. הוא התקשר אליי ואמר לי מה לא בסדר איתי והרופאים לא הצליחו להבין את זה והוא ידע מה היה לא בסדר ותוך שש או שבע דקות, נרפאתי לחלוטין". הוא אמר לי לאבא שלי יש א מתנה.
זה נתן לי את ההזדמנות. אבל כן, בתור ילד, אתה פשוט מקבל את זה כי זה העולם שלך. אני לא חושב שחשבתי על כמה שזה היה מוזר.
מאז שהייתי ילד, אבא שלי תמיד עודד אותי להיות סקרן, להיות בעל תחושה של פליאה על דברים, באמת לאמץ את המסתורין של להיות בחיים. הוא היה מעוניין שאהיה הבן אדם הכי טוב שיכולתי להיות. היום אני יודע שהוא נראה מאוד עסוק בצד השני. הוא לומד ועושה עבודה. בדרך כלל הוא עוזב אותי בשקט ונותן לי לחיות את חיי. אבל אם משהו קורה, הוא ידגדג לי את האוזן כאילו זה יתוש. זה הרגע שבו אני יודע שהוא באמת צריך לדבר איתי.
העבודה שלו היא בדיוק מה שהוא עשה. ידעתי שאבות אחרים לא עשו את זה. אם הלכתי לבית של חברים ואבא שלהם מכר ביטוח, ידעתי שהם שונים מאבי, אבל זה באמת זה. אני עדיין לא כל כך מדבר על אבא שלי. אני חושב שלקח שנים עד שיכולתי לדבר על זה בכלל.
היו לי אנשים שהתרחקו ממני במסיבות כשאני מעלה את זה. אני חושב שזה מאוד מאיים עליהם. והצד השני של המטבע הוא: "אה, אתה יכול לעזור לי או לבת שלי? בעלי?" זה קצת עול לסחוב את זה. אני שמח שכתבתי את הספר. רציתי להנציח את חייו של אבי כי הם היו כל כך יוצאי דופן והרגשתי שאנשים צריכים לדעת על זה.
אני מכיר מספיק בנים ובנות של הישגים והישגים אבות מפורסמים. זה תמיד דחיפה ומשיכה, מבחינת הציפיות. אנשים רוצים לדעת אם הילדים האלה הולכים להמשיך באותו כיוון של הוריהם. אם הם מספיק טובים לעשות את זה. יש לי את האחריות, במובן מסוים, עם העבודה של אבי. זו עבודה חשובה. אני דואג לארכיון שלו ודואג שעבודתו תטופל. זו אחריות. אני שמח להניח את זה, אבל אני חושב שזה נכון לגבי כל ילד שאביו היה ממש מוכשר.
