ב-8 בינואר 2020, ברוס לסלי, נשיא First Focus on Children, ארגון הסברה דו-מפלגתי הפועל עם מחוקקים כדי לעזור לשפר את חייהם של ילדים אמריקאים, שלח מכתב לשוט הרוב ולסנאטור מיץ' מקונל. במכתב, לסלי ציין כי עשרות הצעות חוק, שכולן תוכננו או נוצרו כדי לעזור לשפר את רווחתם של ילדים, ישבו על רצפת הסנאט, חלקן עוד משנת 2018. אלה היו הצעות חוק דו-מפלגתיות, כאשר חלק מהחקיקה המתקדמת ביותר הגיעה מאת לא אחר מאשר הסנאטור מיט רומני. חלק גדול מהחקיקה - כמו שתי הצעות חוק נפרדות שירחבו ו לשפר את זיכוי מס טיפול בילדים —אפשר היה להעלות על הדעת, אפילו בסנאט חריף. באופן בלתי מוסבר, הם לא.
"שני הצדדים של המעבר, למעשה, מתלוננים על כמה מעט הסנאט עשה", אמרה לסלי אַבהִי. "אפילו לא שמנו שם את כל סדר היום שלנו. אלו היו רק הצעות חוק שלדעתנו היו הצעות חוק דו-מפלגתיות, שכל ישר או הצעות תיקון טכניות".
בעוד שחלק מההצעות החוק על שולחנו של מקונל גורפות יותר מאחרות, קשה להבין מדוע לא ניתן להצביע עליהן. אולי זה רק רצונו של הסנאטור הנכבד מקנטקי. אבל אפילו מעמדו המוכרז על עצמו כ ה"גריים ריפר" של הסנאט לא יכול להסביר את כל חוסר המעש: רבות מהצעות החוק ברשימה מעולם לא הועברו אפילו לוועדה המתאימה בבית הנבחרים או בסנאט. אם הם היו, הם עדיין לא נלקחו. חוסר המעש מדהים. בינתיים, ילדים ייפגעו.
"פעם עבדתי בסנאט", אומר לסלי ומסביר אַבהִי מדוע הוא כתב מכתב למנהיג הרוב בסנאט ולשוט המיעוט צ'אק שומר וביקש מהם לפעול על צבר של כמה עשרות הצעות חוק שלא התקבלו ויסייעו לילדים באמריקה באופן דרמטי. "עבדתי שם 10 שנים. כשעבדתי שם, הרגשתי שאתה באמת יכול להגיע מעבר למעבר ולבצע דברים. זה לא היה ככה. אני מבין למה יש צער מפלגתי על דברים גדולים שאנשים נלחמים עליהם, כמו רובים והפלות. אבל, תראה את החשבונות האלה שמנינו. רוב האמריקנים אפילו לא יודעים שהם קיימים, אבל אם הם יעברו, הם למעשה היו עושים הבדלים חשובים בחייהם של ילדים. וזה צריך להיות דו מפלגתי".
הנה 28 הצעות חוק שישנו את חייהם של ילדים אמריקאים, אם יתקבלו.
שטרות שיעזרו לילדים לקבל יותר מהתקציב הפדרלי
בשנים האחרונות, מספר הדולרים שהוקצו לילדים בתקציב הפדרלי הצטמצם באופן דרמטי. בשנת 2019, לראשונה אי פעם, הוצא יותר כסף על פירעון החוב הלאומי מאשר הוצאה על ילדים. מה גורם לזה? ממשל טראמפ לקצץ תוכניות שסייעו לילדים ולמשפחות מהתקציב, כולל קיצוץ של שוברי דיור ל-200,000 משפחות, 21 מיליארד דולר בסיוע זמני למשפחות נזקקות (TANF) ו-Medicaid ב-763 מיליארד דולר במהלך העשור הבא, בין קיצוצים רבים נוספים.
כדי לטפל בבעיה זו, הסנאטורים בוב קייסי (D-PA), Kamala Harris (D-CA) ורוברט מננדז (D-NJ) הציגו שתי הצעות חוק לסנאט.
- חוק תקציב הילדים (S.1776.)הצעת חוק זו תחייב את ההוצאה על תוכניות ילדים פדרליות להעריך בנפרד ולהגדיר את ההוצאות של הנשיא הצעת תקציב שנתית כדי שיהיה ברור יותר לראות כיצד ההוצאה - או קיצוץ ההוצאה - על תוכניות ילדים ישפיעו אוֹתָם.
- חוק הפוקוס על ילדים (S.1780)הצעת חוק זו תסייע למשרד התקציבים של הקונגרס (CBO) לספק מחקרים ודוחות על הוצאות פדרליות על ילדים. זה יעזור לקונגרס לדעת כיצד קיצוצים בתקציב, או הגדלת תקציב, שנבחנים או שכבר עברו ישפיעו על הילדים.
הצעות חוק שיגדילו את הגישה לשירותי בריאות ובריאות
השנים האחרונות היו מסומנות בכמה סימנים מבשרי רעות בתחום הבריאות לילדים, המדאיגה שבהם היא העובדה שמספר הילדים הלא מבוטחים עלה, לראשונה מזה עשור. סיבה אחת לכך קשורה לקיצוץ של מדינות במימון רפואי; אחר הוא המאבק הארוך והממושך על תוכנית ביטוח בריאות הילדים הדו-מפלגתית (CHIP) לטיפול רפואי תוכנית המופעלת באמצעות Medicaid המעניקה לילדים גישה לשירותי בריאות זולים או ללא עלות, ולאחרונה אזל המימון 2018. בעוד המימון הוחזר לכמה שנים, קרב נוסף בפתח. חלק מהצעות החוק היושבות על שולחנו של מקונל יהפכו את מימון CHIP לחלק קבוע, לא מוקצה, מהתקציב.
- חוק ההקרנה של יילודים מציל חיים מחדש (H.R. 2507). הצעת חוק זו התקבלה בבית הנבחרים בהצבעה קולית בקיץ 2019. יש לו ספונסרים דו-מפלגיים כמו נציגי הבית. לוסיל רויבל-אלארד (D-CA) וחייימה הררה ביוטלר (R-WA) ויאשרו מחדש תוכניות הקיימות במסגרת חלק א' של כותרת XI המגדילה את הגישה לבדיקות סקר יילודים, ייעוץ, מעקב ועוד עבור גנטיקה תורשתית הפרעות. הצעת החוק רק מאשרת מחדש ומרחיבה את החקיקה הקיימת בעבר. זה לא להמציא את הגלגל מחדש.
- The Helping Medicaid Offer Services Act (H.R. 4996). הצעת חוק זו, אשר נדונה, סומנה וקודמה על ידי ועדת המשנה לבריאות של בית הנבחרים של ארה"ב בנובמבר 2019, תמריץ מדינות להאריך כיסוי Medicaid ו-CHIP לאמהות טריות לאורך כל תקופת ההיריון לאחר הלידה וכוללים עלייה של חמישה אחוזים בסיוע הפדרלי של Medicaid כדי לעזור למדינות לעשות זאת. זֶה. זה חשוב במיוחד במדינות עם בעיות תמותת אימהות מסיביות כמו טקסס וג'ורג'יה.
- חוק ההשקעה הנבונה בילדים (ס. 2358). הוצג על ידי Sens. בוב קייסי (D-PA) וסוזן קולינס (R-ME) בשנת 2019, מעשה זה יגדיל את גיל הזכאות לילדים לקבל WIC (נשים, תינוקות ו ילדים) הטבות רווחה עד יום הולדתם השישי, ולהאריך את התקופה שלאחר הלידה לנשים מניקות לקבלת הטבות WIC לשניים שנים.
- חוק התמיכה באמהות ותינוקות בריאים (H.R. 5249).הוצג על ידי נציגי הבית דיוויד טרון (D-MD) בנובמבר 2019, גלן תומפסון (R-PA), ותומכים דו-מפלגיים אחרים, לשנות את ה-WIC, על ידי מתן חינוך על שימוש בסמים ויצירת קשר עם הזכאים לתוכנית שעלולים להיות מושפעים על ידי הִתמַכְּרוּת. זה גם יתאים $1,000,000 מהתקציב הפדרלי כדי להרחיב את התוכנית כדי לעזור לאמהות.
- ביטול חוק מגפת הטבק לנוער (ח.ר. 2339).הצעת חוק זו, שהוכנסה באפריל 2019, תגביל את יכולתן של חברות הטבק למכור ולשווק מוצרי טבק לנוער מתחת לגיל 21 ויאסור על מתן טעם של מוצרי טבק, בין היתר אמצעים. זה יעבוד גם כדי להגביל את פרסומות האידוי.
הצעות חוק שיפחיתו רעב בילדים ועוני ילדים
רעב ילדים הוא בעיה חמורה יותר ויותר בארה"ב. בשנת 2017, 12.5 מיליון קטינים היו חסרי ביטחון תזונתי, מה שקשור להשפעות שליליות על התפתחות הילד, הבריאות הגופנית והגדילה. מספר הצעות חוק עומדות, שאחת מהן אפילו הוצגה על ידי MItch McConnell, מנסות לטפל בבעיה זו.
- חוק השיימינג נגד צהריים (ס. 1119/ח.ר. 2311). הצעת חוק עם תמיכה דו-מפלגתית מסיבית - בחסות סוזן קולינס (R-ME), קורי גרדנר (R-CO) דברה האלנד (D-NM) ועוד - להפוך את זה לחוק פדרלי על ידי סטיגמה או ענישה של ילדים שאינם מסוגלים להרשות לעצמם את ארוחות הצהריים שלהם בבית הספר, מנהג שנתפס באופן נרחב כאכזרי ו מַעֲנִישׁ. הוא הוצג באפריל 2019 והופנה לוועדת הסנאט לחקלאות, תזונה וייעור.
- חוק ארוחות הקיץ (ס. 1908/ח.ר. 2818), חוק הקיץ נטול הרעב לילדים (S.1918), ו The Child Summer Hunger Act של (S.1941). אלו שלוש הצעות חוק נפרדות, בחסות מגוון רחב של מחוקקים דו-מפלגיים, שיעשו זאת שפר את תוכניות המזון הקיץ לילדים על ידי הגדלת הגישה לארוחות מזינות בזמן שבית הספר לא נמצא מוֹשָׁב.
- חוק הפחתת עוני בילדים (S.1630)מעשה זה, המדגיש את הצורך לצמצם את העוני בילדים בחצי על פני תקופה של 10 שנים ומציע מספר מסלולים לגרום לזה לקרות, הוצג ביולי 2017. הוא נקרא פעמיים, והופנה לוועדת הסנאט לבריאות, חינוך, עבודה ופנסיה. מאז לא ננקטו כל פעולה בנושא.
חשבונות שיעזרו להפוך את הטיפול בילד לפחות סיוט
הורים אמריקאים, בממוצע, מוציאים עד 36 אחוז מהכנסתם על טיפול בילדים. ב-28 מדינות, טיפול בילדים עולה יותר משנה של שכר לימוד בקולג'. זה מעמיס על המשפחות ומאלץ הרבה הורים לעזוב את מקום עבודתם, האחרון שבהם יש השפעות על כל דבר, החל מרווחים לכל החיים ובריאותם של ילדים ועד לכלכלה כֹּל. מספר הצעות חוק מבקשות להרים את הנטל.
- החוק לקידום טיפול בילדים במחיר סביר לכולם (ס. 749/H.R. 1696) הוצגה במרץ 2019 ופועלת לא רק להרחיב את זיכוי המס לילד וטיפול תלוי, אלא גם להגדיל את כמות הסיוע בטיפול המעסיק עבור אלה שהם מטפלים ראשוניים. הוא נקרא פעמיים והופנה לוועדת הכספים של הסנאט.
- חוק טיפול בילדים למשפחות עובדות (ס. 568/H.R. 1364). הוצג בתחילה על ידי 33 סנאטורים ב-2017, חקיקה ציונית זו תבטיח שהורה יוציא לא יותר מאחוז מסוים מהכנסתו על טיפול בילדים. זה גם ירחיב את הגישה לטיפול בילדים במחיר סביר למשפחות וכן תחזק את תקני ההכשרה של עובדי טיפול בילדים.
הצעות חוק שיעזרו לנוער חסרי בית
חוסר בית של נוער הוא בעיה הולכת וגוברת, ו משפחות חסרות בית הם אחת הקבוצות הצומחות ביותר של אמריקאים חסרי ביטחון בדיור. בְּעֵרֶך 500,000 אמריקאים חווים חסרי בית בכל לילה וכשליש מחסרי הבית, או כ-180,000 מהם, הם משפחות עם ילדים. שבעה אחוזים מהאנשים שחווים מחוסר בית בארצות הברית הם מתחת לגיל 25.
- חוק ילדים ונוער חסרי בית (H.R. 2001)ישנה את ההגדרה של חסר בית כדי להתיישר עם ההגדרה של חוק מקיני-ונטו: ילדים ונוער חסרי בית הם "אלה שחסרים להם אורח קבוע, מגורי לילה קבועים והולמים". כך כיום מגדיר משרד החינוך חוסר בית, אבל לא משרד השיכון והעירוני התפתחות. הצעת חוק זו תתאים את שתי ההגדרות של חסר בית ותכלול ילדים שהם כמעט חסרי בית בהגדרה הרחבה יותר.
- חוק טיפוח הזדמנויות דיור יציבות (ס. 2803/H.R. 4300/H.R. 2657)הוצג בשנה שעברה. הצעת החוק תיתן עדיפות לכמה תוכניות דיור בסיוע פדרלי כדי לסייע לבני נוער שמזדקנים מחוץ לאומנה, מה שיכול להיות בעיה ענקית לילדים מזדקנים. החדשות הטובות הן ש-H.R. 4300 עבר מהבית בהצבעה קולית בנובמבר של השנה שעברה. כעת זה ממתין לשיקול בסנאט.
- חוק דיור לסטודנטים חסרי בית (ס. 767/H.R. 4865), ישנה את הזיכוי במס דיור בהכנסה נמוכה כדי לאפשר זאת ליחידות בנייה בעלות הכנסה נמוכה לספק דיור לצעירים חסרי בית ולחיילים משוחררים כדי לאפשר גם לסטודנטים במשרה מלאה להעפיל לתוכנית אַשׁרַאי.
- החוק למניעת סחר בני נוער וחסרי בית (ס. 2916/H.R. 5191) ישנה את ההגדרה של נוער חסר בית ותאשר מחדש סיוע לנוער חסר בית. הצעת החוק הדו-מפלגתית נועדה לאשר מחדש ולשפר את חוק הנוער הנמלט והומלס, והוצגה בנובמבר 2019.
הצעות חוק שיעזרו לילדים מהגרים
המצב על הגבול, למרות שמעולם לא היה גדול במיוחד תחת ממשל אובמה, החמיר באופן דרמטי תחת ממשל טראמפ. ילדים מהגרים הופרדו בכוח מהוריהם, הפרה של התנאים ארוכי השנים הסכם הפשרה של פלורס, שדרשו סטנדרטים מינימליים של טיפול בילדים במעצר והיו לו מגבלות מעצר. מחוקקים ביקשו לתקן את הבעיה עם המדיניות, אך הצעות החוק תקועים בלימבו.
- חוק החלומות וההבטחות האמריקאי (H.R. 6)יקבע את חוק DREAM וישנה את מעמדם של מהגרים שהגיעו לארה"ב תחת מעמד מוגן זמני או דחיית עזיבה כפויה.
- חוק הסטנדרטים ההומניטריים ליחידים במכס ומשמורת גבולות (H.R. 3239/S. 2135),שהעביר את הבית בהצבעה קולית ביולי 2019, יבצע שיפורים ודרישות הכרחיות בטיפול בילדי מהגרים.
הצעות חוק שיעזרו לרווחת הילד
ילדים במערכת האומנה בארצות הברית נאבקים. עם יותר ילדים שנכנסו למערכת בשנים האחרונות מאי פעם בגלל משבר האופיואידים, פחות אנשים הופכים לאומנה הורים, ומחסור במימון הולם לילדים אומנה או תוכניות מעבר עבורם כשימלאו להם 18, אומנה היא אי סדר. הרבה הצעות חוק נכתבו כדי לעזור להתמודד עם בעיה זו, כולל הצעות חוק שיעזרו לילדים שעברו התעללות ויעזרו לילדים אומנה לקבל סיוע כספי. אבל ברור שילדי אומנה הם לא היחידים שזקוקים לעזרה מהמערכת. טראומה, רעב וחוסר בית יכולים גם להשפיע על תוצאות החיים של ילדים.
- כיסוי מיידי לחוק נוער אומנה לשעבר (ס. 1697/H.R. 3057,) היא חקיקה דו-קומתית שהוצגה ביוני שתסייע לנוער אומנה לשעבר להגיע מהר יותר לכיסוי של Medicaid. ההנחיות הנוכחיות יחייבו אותם לחכות עד 2023.
- The Stronger Child Abuse Prevention and Treatment Act (H.R. 2480) יאשר מחדש את החוק למניעת התעללות בילדים (CAPTA). זה עבר בבית הנבחרים בהצבעה קולית במאי 2019 ונכתב והוצג על ידי נציגים. קים שריר (D-WA), ג'יימס קומר (R-KY), לורי טראהן (D-MA), בין תומכים דו-מפלגיים אחרים.
- חוק הגישה וההצלחה להשכלה גבוהה עבור חסרי בית ונוער אומנה (S.789/H.R. 1724) ישפר את תהליך הסיוע הכספי לבני נוער חסרי בית ואומנה על ידי כך שיקל על צעירים חסרי בית ללא ליווי להגיש בקשה לסיוע. בין היתר, היא תסיר את דרישות ההגשה המכבידות, תבטיח ששירותי תמיכה באומנה לא ייחשבו כ"הכנסה" לצורך חישוב הסיוע הכספי.
- חוק הגילוי המוקדם להפסקת התעללות בתינוקות ומניעת מקרי מוות (ס. 1009/H.R. 2076) ישפר את הזיהוי והניהול המוקדם של פציעות שעשויות לעזור לסמן תינוקות שעלולים להתעלל בהם.
- חוק העלייה מטראומה (S. 1770/H.R. 3180),ישאף לשפר את הזיהוי והתמיכה של ילדים ומשפחות שחווים טראומה. כספים פדרליים יוקצו לבתי ספר, סוכנויות משפט פלילי וסוכנויות שירותים חברתיים כדי לעזור למשפחות שנפגעו מטראומה. הוא הוצג ביוני 2019, והופנה לוועדת הסנאט לבריאות, חינוך, עבודה ופנסיה.
- חוק בתי הספר למניעת רעב אצל ילדים בסיכון (H.R. 4259),אשר גובש על ידי חברי בית דו-מפלגתייםסוזן ווילד (D-PA), Aumua Amata Coleman Radewagen (R-AS), Don Bacon (R-NE), ואחרים, יספקו זכאות קטגורית לארוחת צהריים וארוחת בוקר חינם לילדים המתאימים.
הצעות חוק שיעניקו להורים הטבות מס נוספות
אחד ה צעדים הנתמכים דו-מפלגתיים לעזור לילדים בארצות הברית תמיד היה לעבוד באמצעות קוד המס כדי לספק הפסקות והטבות להורים עובדים ממעמד הביניים. מטבע הדברים, זה לעתים קרובות השאיר בחוץ את העניים מאוד, שחלקם לא עובדים או לא מרוויחים מספיק כדי לנצל, למשל, את זיכוי מס הילדים. מחוקקים שאפו להרחיב את הגישה - ואת כמות הכסף שאנשים יכולים לקבל מהמיסים שלהם עבור טיפול בילדים שלהם - עם החשבונות הבאים.
- שיפור זיכוי המס לילד,יבצע רפורמה בזיכוי המס הקיים לילד ותיצור זיכוי מס חדש לילד צעיר. הוראות אלה יפחיתו משמעותית את העוני בילדים, יכסו יותר ילדים זכאים ויספקו לילדים יותר כסף. זו לא הפעם הראשונה שזה הוצע. הצעת חוק נוספת של הסנאטור שרוד בראון (D-OH) ובנט נקראה חוק המשפחה האמריקאי (S.690), שהוצג במרץ 2019, ירחיב גם את זיכוי המס הפופולרי. הוא נקרא פעמיים והועבר לוועדת הכספים של הסנאט.
- The Child Tax Credit Equity for Puerto Rico Act (H.R. 302)שהוצגו על ידי נציגי בית הנבחרים ג'ניפר גונזלס-קולון (R-PR), חוסה סראנו (D-NY), בין היתר, ישנו את הכללים להחזר חלק מזיכוי מס הילדים כדי לאפשר לתושבי פורטו ריקו לתבוע את החלק בר-החזר של זיכוי מס הילדים על בסיס זהה לארה"ב. משלמי המסים. זה גם יעזור לתושבי פורטו ריקו עם שני ילדים או פחות לתבוע את החלק בר-החזר של האשראי על בסיס זהה לתושבים עם שלושה ילדים או יותר.
