אבות טריים חווים לעתים קרובות דיכאון לאחר לידה, במיוחד כאשר שלהם רמות הטסטוסטרון יורדות לאחר הגעת התינוק. אבל מחקר חדש מצביע על כך שייתכן שיש יתרון - לפחות עבור בן הזוג שלך. אמהות שלבני זוגן היו רמות נמוכות יותר של טסטוסטרון דיווחו על פחות תסמינים של דיכאון עצמם. הממצאים מדגישים את העובדה שאבות חווים לא רק שינויים רגשיים אלא הורמונליים כאשר ילדיהם נולדים, וכי זה יכול להשפיע על המשפחה כולה.
"לעתים קרובות אנו חושבים על אימהות כמונעת ביולוגית, כי לאמהות רבות יש קשרים ביולוגיים לתינוקות שלהן", אמר שותף ללימודים דרבי סקסבה מאוניברסיטת דרום קליפורניה בהצהרה. "אנחנו בדרך כלל לא חושבים על אבהות באותם מונחים ביולוגיים. אנחנו עדיין מבינים את הביולוגיה של מה שגורם לאבות לתקתק".
בערך 10 אחוז מהגברים לדווח על תסמינים של דיכאון לאחר לידה לאחר לידת ילדיהם. אבל בעוד דיכאון לאחר לידה היה קשור לשינויים הורמונליים אצל אמהות, פחות ידוע על התפקיד שממלאים ההורמונים בבריאות הנפשית של האב, למרות עדויות ראשוניות לכך שהטסטוסטרון יורד לאחר הבאת ילדים. כדי לגלות יותר, Saxbe ועמיתיו ניתחו נתונים שנאספו מ-149 זוגות חודשיים, תשעה חודשים ו-15 חודשים לאחר שקיבלו ילד חדש. חוקרים בדקו הן סימפטומים של דיכאון והן, במקרה של אבות טריים, רמות טסטוסטרון.
הם מצאו שאבות עם טסטוסטרון נמוך דיווחו על תסמינים דיכאוניים נוספים בחודשיים ותשעה חודשים, לאחר הלידה. אבל אמהות טריות חוו את ההשפעה ההפוכה - כשהאחרים המשמעותיים שלהן היו בעלי טסטוסטרון נמוך, הן היו פָּחוּת סביר לסבול מדיכאון. אמהות שלבני הזוג שלהן היה T נמוך דיווחו גם על שביעות רצון גבוהה יותר מהיחסים. בינתיים, אבות עם High-T התנהגו בתוקפנות, והשותפים שלהם שמו לב. העובדה שה-high-T מחמיר את היחסים בין הורים טריים היא אחת ל-a מגוון סיבות לא לתת לאבות טריים טסטוסטרון משלים. "מסקנה אחת מהמחקר הזה", אומר סאקסבה. "האם תוספת זו אינה רעיון טוב לטיפול באבות עם דיכאון לאחר לידה."
חוץ מזה, כאשר T נמוך לא גורם לדיכאון לאחר לידה אצל גברים (שיכול להיות מסכן חיים), זה עשוי לתפקד כברכה אבולוציונית. חוקרים חושדים שטסטוסטרון נמוך הוא פשוט אחת הדרכים שבהן הגוף הגברי מתכונן לאבהות. "טסטוסטרון נמוך במהלך התקופה שלאחר הלידה עשוי להיות הסתגלות נורמלית וטבעי להורות", אומרת סקסבה.
