זה טקס עתיק כמו הלידה עצמה: החשבון על כל חלקי הגוף של ילדך. בוא נראה... שתי עיניים, טוב. … עשר אצבעות, בדוק… עשר אצבעות, נהדר …
לעתים קרובות מתעלמים מהשרצים זכרים הם כדורים. צריכים להיות שניים מהם. אבל זה עשוי למשוך את תשומת הלב שלך: 3 אחוז מהבנים בגיל הרך (ו-30 אחוז מהבנים הפגים) נולדים עם אשך לא יורד. (אחוז קטן עוד יותר נולד עם שני אשכים שלא ירדו.) ילד אחד כזה הוא הבן שלי, בן שלושה חודשים וסופר, ועדיין חסר לו כדור. מה להלן הוא מה שלמדתי על מצבו, ומה עליך לדעת אם אתה מוצא את עצמך באותו מצב.
ראשית, רענון מהיר: האשכים שלך נוצרים בבטן שלך בזמן שאתה עדיין ברחם. זמן לא רב לפני שנולדת, הם יוצרים כמו אלבום של ג'יי זי שהוצא בהפתעה, ופשוט... יורדים. הטבע קסום ככה.
אבל עבור בנים עם אשך "חסר", האשך נתקע איפשהו בין היווצרות לירידה. המונח הטכני הוא קריפטורכידיזם, מבוטא בדגש על הסחלן, כך שהוא נשמע גם גותי ("קריפטה") וגם פרחוני ("סחלב", שמסתבר שמקורו ביוונית של אשך). אין סיבה ידועה לכך, אבל תהיו בטוחים, זה לא מאמינים שזה משהו שאתה או בן הזוג שלך עשיתם או לא עשיתם.
לרוב, האשך נמצא באיזור המפשעה איפשהו, והרופא ממש יכול להרגיש אותו דרך העור, וזה די מטורף. (אני יכול להבטיח לך שזה לא כמו ה-BB תקוע בין פרקי האצבעות של בן סטילר פנימה
אבל לבנים כמו הבן שלי, זה לוקח יותר זמן. כשלקחתי אותו לסדרת הבדיקות הראשונה שלו, שאלתי כלאחר יד מה יקרה אם הכדור לא ייפול. חשבתי שהתשובה תהיה משהו כמו "אוי, זה יהיה בסופו של דבר" או "אה, אל תדאג בקשר לזה", במקום זאת שמעתי את המילה שאף הורה לא רוצה לשמוע: ניתוח.
זה באמת היה הכרחי? אני תוהה. כלומר, עד כמה שאני מוקיר שיש לי שני כדורים מלאים משלי, אני גם מבין שמבחינה רפואית אתה באמת צריך רק אחד. (תחשוב על זה כעל ריף של אלוהים על היורש הזקן ומנטליות פנויה.) כמו כן, אף אבא לא רוצה להעביר את הילד התינוק שלו לעבור ניתוח, שלא לדבר על אחד באזור כל כך עדין ורגיש.
כן, אמרו לי. למה? במילים פשוטות, אשך לא יורד יציב את הבן שלי בסיכון גבוה יותר לסרטן האשכים וגם לאי פוריות. זה גם לא נוח, עם כדור במקום הלא נכון. גם אם הוא יעבור ניתוח, לבן שלי יהיה סיכון מעט מאוד גבוה לסרטן האשכים. אז אם אתה מוצא את עצמך באותו מצב, תרצה לוודא שהוא מבין איך לעשות בדיקה עצמית בהמשך הקו.
רגע האמת מגיע בחצי שנה. אם האשך שלו עדיין לא נכנס לשלב ימין (או שמאלה, במקרה של בני), נתחיל בתהליך של תזמון הניתוח (הנקרא אורכיופקסיה). עכשיו, נוכל לדחות את זה כמה חודשים או אפילו שנים. אבל ד"ר ריצ'רד יו, מומחה לאורולוגיית ילדים בבית החולים לילדים בבוסטון, ממליץ לעשות זאת בהקדם האפשרי. "בחורים קטנים מתאוששים טוב יותר", הוא אומר. "הם דורשים מעט מאוד תרופות נגד כאבים. ורוב הסיכויים שהם לא יזכרו את ההליך". אבל, האם אני באמת רוצה שהזיכרון המוקדם ביותר של הבן שלי יהיה ניתוח כדור?
אורכיופקסיה נמשכת כשעה ואינה מצריכה אשפוז בבית חולים. ההליך כולל ביצוע חתך במפשעה (למצוא והנעת האשך) וחתך נגדי בשק האשכים (כדי לוודא שהאשך נשאר במקומו ברגע שהוא שם). זה ניתוח בסיכון נמוך, מלבד החששות שמגיעים עם כל ניתוח (איבוד דם, זיהום) וכמובן, הסיכון שמשהו יבוא במגע קרוב עם הזכר הרגיש מתמיד אֶשֶׁך. סביר להניח שלבני לא יהיו צלקות בולטות, מכיוון שהחתכים ייעשו בקפלי עור במפשעה ועל שק האשכים. באשר להחלמה, אתה תמיד יכול לסמוך על התלהבות של ילד. "רוב הילדים, אם אתה עושה את זה בין גיל 6 ל-18 חודשים, הם קצת בררנים", אומר יו. "אבל עד למחרת, הם רוצים לקום ולשחק."
כעת, עבור אחוז קטן של בנים עם אשך לא יורד, האשך אינו נמצא במפשעה, וככל הנראה בבטן. אם זה חל על בנך, הרופא שלך ימליץ כנראה על לפרוסקופיה, שבה המנתח מבצע חתך חור מפתח בטבור ומחדיר מצלמה כדי לראות מה קורה. במהלך הליך זה, ישנן שלוש תוצאות אפשריות:
- הרופא מוצא שהאשך נמצא בבטן, והרופא שלך ימליץ על וריאציה של הניתוח הנקרא לעיל אורכיופקסיה של פאולר-סטפנס. אם האשך נמוך יותר, זהו ניתוח חד-שלבי. אם זה גבוה יותר, הבן שלך יעבור שני ניתוחים. אחד "להכין דברים", כפי שניסח זאת יו. עוד שישה חודשים לאחר מכן כדי להוריד את האשך.
- הרופא מגלה שהאשך לא נוצר. "עכשיו אתה יודע," אומר יו. "אלו חדשות טובות! זה עצוב שזה לא נוצר, אבל זה אחד וגמור, אתה לא צריך לדאוג בקשר לזה". יו מוסיף שהרוב בנים, כשהם מתבגרים, לא מרגישים חובה לקבל אשך תותב, אבל זו נשארת אופציה אם רצוי.
- בערך חמישה אחוזים מהמקרים - מספר זעום של בנים, בהתחשב שאנחנו כבר מדברים על קטן אחוז מהאחוז הקטן שנולד עם אשך לא יורד - הרופא מוצא רקמת אשך, אבל זה נראה לֹא נוֹרמָלִי. סביר להניח שהרופא שלך ימליץ להסיר רקמה זו. "ההליך הזה משתנה בזמן על סמך מה שאתה רואה", אומר יו. בנך יגדל עם כדור אחד, אבל לא תהיה לו השפעה משמעותית על הפוריות, התפקוד המיני או הסיכון לסרטן שלו.
אז למרות שנראה שהתחמקנו מהתרחיש הזה, אני עדיין מרגיש חרדה כשאנחנו מתקרבים לתאריך היעד של שישה חודשים. אחרי הכל, אני בן 36, ומעולם לא עברתי ניתוח מכל סוג שהוא. אבל הבן שלי אולי אפילו לא יצליח לשנה בלי להיכנס מתחת לסכין.
אז כמו חוגג סילבסטר נלהב, אני נואש שהכדור יירד. אני בודק את הזבל של הבן שלי בכל החלפת חיתול - אני חושב שאני רואה את זה, אני חושב. הממ, לא, אולי לא. האגוזים של הילד כל כך זעירים שקשה לדעת - כמו לנסות לנחש כמה עגבניות שרי יש בתוך שקית פלסטיק. בסופו של דבר, זה מצב קלאסי של "אמון, אבל בדוק". גם אם אהיה בטוח ששני הכדורים נמצאים שם, רק דבריו של רופא הילדים שלנו ירגיעו אותנו.
כמה אנשים שאלו אותי אם אני מרגיש בושה לגבי המצב - "כדורים" הוא מטונימה לאומץ, לגבריות, אז יהיה קל להרגיש כאילו איכשהו נכשלתי כאבא. אבל התשובה הכנה היא לא. רק דאגה. כלומר, אני לא צועק על זה מהגגות, המאמר הנוכחי לא נכלל. אבל זה מרגיש כמו אחד מהדברים האלה שיהיו מצחיקים... מתישהו. במיוחד אם הוא נמנע מניתוח. אבל ניתוח או לא, תמיד תהיה לו עובדה מהנה על עצמו בארוחות ערב.
יותר מכל, אני מתנחם במילותיו המרגיעות של יו על בנים כמו הבן שלי: "הם נוטים להיות בסדר". אני בהחלט מקווה שכן.
