ראש העיר חורחה אלורזה מפרובידנס, רוד איילנד, היה בחדשות הלאומיות לאחרונה. לא בגלל שערורייה פוליטית, שחיתות, זעם, אלא בגלל המאבקים שלו במציאת טיפול לילדים במחיר סביר עבורו תִינוֹק, עומר. אלורזה, שעובדת הרבה סופי שבוע, לילות מאוחרים ובוקר מוקדם, לעתים קרובות מביא את התינוק שלו לעבודה אירועים. הסיבה פשוטה: הוריו והוריה של אשתו מטפלים בילד שלהם מגיל 9-5, ואלורזה ואשתו, שהיא סטודנטית במשרה מלאה למשפטים, צריכים לצפות בו בינתיים. הוא הורה. טיפול בילדים הוא יקר לאין ערוך. והוא גורם לזה לעבוד.
יש לנוכחות של עומר עורר סערה גדולה בעירייה. יש אומרים שאלורזה יוצא מזה רק בגלל שהוא אבא, לא אמא. אחרים אומרים שזה תעלול פוליטי. אבל אלורזה אומר שכאשר הפך לאבא, הוא הבין כמה קשה למצוא טיפול ילדים במחיר סביר שעובד עבור הורים עובדים וצריך להביא את עומר כי זה הגיוני מבחינה כלכלית. לשמוע עוד מראש העיר אלאורזה, אַבהִי דיבר איתו על הסדר יצירת החדשות שלו עם עומר, הביקורת שהוא קיבל, וכיצד הוא מנסה להקל על פרובידנס להיות הורה עובד.
אז, באיזו תדירות אתה מביא את עומר לעבודה איתך?
עומר כמעט ולא נכנס איתי למשרד בשעות העבודה.
מבחינת הבאתו למשרד, עשיתי כמה חישובים גסים כמה זמן הוא מבלה כאן איתי. הייתי אומר במהלך תשע עד חמש שעות, אנחנו מדברים על אולי שעה בערך בחודש
איך עושים עבודה באירועים או בשעות שהוא איתך במשרד?
הדיווח על כך עשה את הרושם שיש לי אותו איתי כל היום בשעות העבודה. זה יהיה מאוד קשה לבצע את העבודה אם היה לי אותו איתי. אבל במהלך ששת החודשים הראשונים, עשיתי הרבה פגישות סקייפ בשיחות ועידה. תְעוּדַת זֶהוּת לעבוד מהבית ולפעמים במהלך פגישות סקייפ הייתי עם האוזניות שלי והייתי מאכיל אותו בזמן שאנחנו עורכים שיחת ועידה בסקייפ. זה היה בר ביצוע כי הוא לא היה מאוד נייד, והוא ישן הרבה במהלך החודשים הראשונים האלה. ברגע שהוא הפך לנייד, זה היה משחק כדור חדש לגמרי. שיחות ועידה עכשיו כשאני בבית הן עכשיו ממש ממש קשות, רק בגלל שאני צריכה לפקוח עליו עין כל שנייה. אז, עכשיו [כשהוא מבוגר] בימי רביעי בבוקר, אני מנסה לקבוע קצת זמן בבוקר לקחת אותו למגרש המשחקים ולבלות איתו לפני שאני מוריד אותו אצל סבא וסבתא שלו מעון יום.
איך אתה ואשתך הגעת להסדר הטיפול בילדים שלך? בדקתם מעונות יום מסורתיים?
דבר ראשון, אני אוהב להיות אבא. כולם אומרים לי כמה מהר עוברות השנים האלה, ואני רוצה להיות שם כדי ליהנות מהן כמה שאפשר. יש לי עבודה מאוד תובענית מבחינת הזמן שלי. אם לא היה לי אותו איתי, אז לא הייתי רואה אותו, והייתי מפסיד רגעים בחייו. זה משהו שאני לא מוכן לעשות. זה אחד מיד.
הדבר השני הוא שאמא שלו היא סטודנטית שנה ב' למשפטים. היא עסוקה בדיוק, אם לא עסוקה כמוני. לפעמים, אני צריך לקחת על עצמי יותר מהנתח, בדיוק כמו שיש רגעים שבהם היא לוקחת על עצמה יותר מהנתח. אנחנו תומכים זה בזה ככל יכולתנו וגורמים לזה לעבוד. אני אשמח לומר שיש איזו תוכנית ועיצוב גדול לכל זה, אבל חצי מהזמן, אנחנו במצב הישרדות. אנחנו רק מנסים לגרום לזה לעבוד.
אז למה בחרת שסבא וסבתא שלו יטפלו בו במקום מעון יום מסורתי?
טיפול בילדים פשוט יקר מדי. [אשתי] סטפני ואני טיילנו במעונות יום ובמרכזי למידה מוקדמת וכשראינו תג המחיר של למעלה מ-350 דולר לשבוע, שנינו פשוט הנידנו בראשנו וידענו שזה לא משהו בר-קיימא עבורנו. אנחנו סומכים הרבה על ההורים שלי ועל הוריה. זה היה נהדר עבור התינוק, אבל ההורים שלנו, אתה יודע, עולים לשם גם בגיל. יש להם תור לרופא. יש להם דברים אחרים. ולפעמים סטפני ואני צריכים לעשות סידורים אחרים, וזה המקום, בדרך כלל, כשאני אוספת אותו והוא איתי.
אז 350 דולר לשבוע לא היו סבירים עבורך?
סטפני לומדת עכשיו למשפטים, אז יש לנו רק הכנסה אחת בשלב זה. ואתה יודע, אנחנו מנהלים את זה הכי טוב שאנחנו יכולים. אבל אני יכול להגיד לכם כמשפחה, אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו כל כך הרבה חודש. זו רק המציאות. אני חושב על העלות הזו וחושב על התושבים בעיר שלי. אני לא רואה כמה אנשים בפרובידנס יכולים להרשות לעצמם כל כך הרבה במעונות יום. זה רק עושה את אתגרים סביב מעונות יום יותר מוחשי, ואמיתי.
אתה מביא את עומר מחוץ לשעות עבודה לא מסורתיות. הרבה עובדי משמרות שהם הורים נאלצים להתמודד עם הבעיה הזו מדי יום. רוב הצהרונים פועלים בין 9 ל-5. חשבת על פערים בטיפול בילדים לפני שילדת את בנך? או שזה משהו שהתחלת להתמודד איתו רק כשהפכת להורים והתמודדת עם המציאות של זה?
לגבי האתגרים של מה אנחנו עושים בימים אלה שבהם יש לי אירועי ערב ואמא נמצאת בפנים בבית הספר, אני פשוט מתלבטת ועם הילד שלי איתי גם אם אני צריך אותו בערב אירועים. אירועי הערב האלה באמת מתנהלים בטווח - לפעמים זה רשמי ואני אסחב אותו. לפעמים זה לא רשמי, אנחנו בחוץ ונסתובב. אבל מה שברור זה שאין לי בעיה להביא את הילד שלי. אני אוהב לבלות איתו, בין אם זה בעבודה ובין אם אני רק מביא אותו למגרש המשחקים.
אז האם המדיניות שלך השתנתה בתגובה להבנתך ולחוות את המציאות של טיפול בילדים לא סביר?
אנחנו עושים מספר דברים כאן בעיר כדי לתמוך בזה. למשל, הכנתי Universal Pre-K אחד מהעדיפויות שלי לקדנציה השנייה שלי. אני עובד קשה ומצפה להפוך את זה למציאות. השקענו גם הרבה מאוד בתמיכה הוליסטית ברחבי בתי הספר שלנו. השקענו בהזדמנויות למידה בקיץ, הזדמנויות לעבודה בקיץ והזדמנויות למחנה קיץ. העיר מספקת כיום טיפול בילדים באיכות גבוהה למשפחות ברחבי העיר בעלות של חמישה דולרים לשבוע לאורך כל הקיץ. כפי שאתה יכול לדמיין, זה היה מאוד מאוד פופולרי בקרב ההורים, וזה משהו שאנחנו ממשיכים לגדול ולהשקיע בו בכל שנה.
במהלך חודשי הקיץ, אתה יכול להשוות הוצאה של $350+ בשבוע ל-$5 בשבוע? זה לא מובן מאליו. זה נחמד שהעיר נמצאת במצב שבו אנחנו יכולים לעזור להקל על הנטל הזה על המשפחות.
עשינו גם דברים כמו חופשת משפחה מורחבת בתשלום למטפלים כאן בעיר. ניסינו גם כמה אפשרויות לעבודה מהבית. הבהרתי למדי לכל הצוות שלי שאם הם אי פעם נמצאים במצוקה ואפשרויות הטיפול בילדים שלהם נופלות, שהם מוזמנים להביא את ילדיהם לעבודה באותם ימים. אנחנו רוצים ליצור סביבה תומכת לכל המשפחות הצעירות.
איך ראית את הסביבה הזאת מתנגנת במשרד שלך? האם אנשים מביאים ילדים לעבודה כמוך?
לפני כשבוע וחצי הייתה לי חוויה ממש מעניינת. קבעתי פגישה עם קבוצה של מנהיגי קהילה. אחת האנשים שהייתה חלק מהמפגש הייתה אמא, שלדעתי היא המטפלת העיקרית בילדה. מצב המעונות שלה נפל באותו יום. היא שמעה שאני מאוד פתוח ומסביר פנים של ילדים ומשפחות בעירייה, אז היא הרגישה בנוח להביא את בתה בת השנה לפגישה איתי. אחרת, היא הייתה צריכה להחמיץ את הפגישה עם כל האנשים האחרים. בתה שיחקה בצעצועים כל הזמן. זה היה מאוד מסודר עבורי לראות את זה, למרות שזה לא עובד ישיר שלי, דרך המדיניות הזו שקבענו שהצליחו לקדם, אנחנו מקלים על אנשים שלא יצטרכו לבחור בין משפחה לקריירה - שהם יכולים לעשות שניהם.
אז, כמה זמן תצליח תוכנית הטיפול בילדים המאולתרת שלך עבורך ועבור אשתך? האם יש לך תוכניות להכניס אותו בסופו של דבר לפרה-ק או למעון בעוד שנה בערך?
אתה מתכוון, האם אני צריך למצוא עבודה שנייה? מי יודע, אולי אבא יצטרך לנהוג אובר. אני צוחק, כמובן. אנחנו באמת לא יודעים כמה זמן זה יימשך. בינתיים זה עובד ממש טוב עם סבא וסבתא של עומר, אבל אנחנו גם רוצים שהוא יתחבר ויהיה ליד ילדים אחרים. אנחנו לוקחים את זה יום אחר יום. אנחנו מנסים להקיף את עומר בחוויות הכי מעשירות שאפשר, אז נראה מה זה אומר.
בגלל שסטפני היא סטודנטית במשרה מלאה למשפטים עכשיו, אני חושב שזה יהיה הרבה יותר קל ברגע שתהיה הכנסה שנייה. אבל זה לא הולך להיות במשך כמה שנים. אז אנחנו רק הולכים לשרוד ולהתקדם עד אז.
הייתה תגובה נגד שהבאת את בנך לאירועים; אנשים שאומרים שאתה מביא את הבן שלך לאירועים בשביל 'אופטיקה'. אנשים אחרים אומרים שהתגובה לזה הייתה שונה אם היית אמא, ולא אבא. מה דעתך על הביקורת הזו?
יש רושם שהדיווח הותיר שמתוך 40 שעות שבועיות ב-9-5 שעות, הילד שלי איתי בחלק ניכר מאלה. זה בוודאי לא המקרה. זה פשוט לא יהיה אפשרי בסביבת עבודה. אבל יש לי עבודה מאוד תובענית. אני עובד בימים, אני עובד בערבים, אני עובד בסופי שבוע. אני עובד כל הזמן. אני לא מוכן להקריב לא להיות הורה לשום דבר. וזו רק הבחירה שאני עושה.
לאנשים שאומרים שיש מוסר כפול - אני חושב שהנקודה שהם מגיעים אליה היא שזה הרגע להדגיש את זה נשים אסור למתוח ביקורת כשהם מביאים את ילדיהם לעבודה. אני לא חושב שהנקודה היא שצריך לבקר גם גברים. אז, זה רק מתחיל להבין בדיוק למה אנשים מתכוונים מאחורי מה שהם אומרים. אני חושב שאם אני יכול להיות בן ברית ואם אני יכול לעזור להיות חלק מהשיחה כך שהמוסר הכפול הזה שקיים בחברה מוסר ומתמתן, אם נצמצם את זה בדרך כלשהי, אז בהחלט, אני רוצה לשחק את תַפְקִיד.
אני מודע לכך שזה שולח את המסר הזה לקהילה. לא התכוונתי לזה, אבל בהתחשב בזה שזה דבר, אני בסדר עם זה. גברים צריכים להתקדם ולקחת לפחות את חלקנו באחריות ההורית גם כן.
למה את מתכוונת?
יותר מדי זמן, זה היה נשים שמלהטטות בין הורות וקריירה. ולא רק נשים צריכות להיות בתפקיד הזה. אני עושה מה שאני יכול כדי לעשות את מה שאני מאזן את זה הכי טוב שאפשר, ולהיות קול לאבות אחרים שם בחוץ שהם צריכים לעלות גם כן ולשחק לפחות את חלקם כהורים. אהיה איתי את עומר בקהילה ואנשים אמרו, "הו, אתה עושה בייביסיטר היום". זה לא בייביסיטר כשזה התינוק שלך.
אבל אני חושב שהערות כאלה משקפות את הציפיות הנמוכות שיש לנו מגברים כהורים בחברה שלנו. הורות פירושה החלפת חיתולים, הכנת מזון, קבלת אוכל, האכלה. זה אומר להרים, להוריד, להרדים, וכל מה שביניהם. בחורים צריכים להיות מוכנים להישען ולהגביר את התפקיד שלנו.
