子供の喪失が親に心理的および生物学的に何をするか

子供の喪失は、人間が経験できる最悪のトラウマかもしれません。米国ではそれほど一般的な経験ではありませんが、2018年に1歳から14歳までの約10,000人の子供が亡くなりましたが、子供を失うという恐ろしい可能性が大きく迫っています。そして、安心感はありますが、数字はまた、子供の死がなぜこれほど多くの悲しみをもたらすのか、そしてなぜそれがとても恐れられ、とても苦痛で、とても汚名を着せられているのかを明らかにしています。

「子供の死は、人が経験できる唯一の最悪のストレッサーと見なされます」と言いますデボラ・カー博士、ボストン大学の社会学部の議長。「親と父親は、特に子供の幸福に責任があると感じています。ですから、子供を失うと、愛する人を失うだけではありません。彼らはまた、彼らが待ち望んでいた長年の約束を失っています。」

子供の喪失を悼む親は、多くの点で、経験していますが古典的な悲しみの反応 —心理的、生物学的、社会的影響の通常のバッテリー—多くのユニークな課題があります。トラウマはしばしばより激しく、記憶と希望は手放すのがより困難になります。このように、喪のプロセスはより長く、再発またはほぼ一定のトラウマの可能性ははるかに大きくなります。

「子供の死は、個人と家族にさまざまな継続的な課題をもたらします。「子供は何人いますか？」などの日常的な質問は、激しい悩みを引き起こす可能性があります」と述べています。フィオナ・マッカラム、Ph。D.、オーストラリアのクイーンズランド大学の臨床心理学教授。「何人かの人々は、喪失とともに生きる方法を見つけます。他の人は人生の意味を見つけるのに苦労しています。」

生物学的影響：子供の死が親の体をどのように変えるか

2018年、フランク・インフルナ博士と同僚一般的な健康と身体機能を調べた 13年間で子供を亡くした461人の親のうち。アリゾナ州立大学で主要なストレッサーに対する回復力を研究しているインフルナ氏は、「時間の経過とともに、ある程度の低下が見られ、その後、全般的な回復または回復が見られました」と語った。 ファーザリィ. 身体機能は、日常のさまざまなタスクを完了する能力に重点が置かれており、「これには大きな変化は見られませんでした」とInfurna氏は言います。しかし、遺族の両親の自己報告を検討したとき、彼らが頻繁に病気になったと感じたのか、それとも彼らの健康が改善または衰退することを期待したのか、彼は健康に対する認識が悪いことに気づきました。

すべての主要な悲しみの反応と同様に、子供を失うことのトラウマは、胃の痛み、筋肉のけいれん、頭痛、さらには過敏性腸症候群を含む身体的症状を引き起こす可能性があります。一握りの研究未解決の悲しみと免疫障害、癌、および長期的な遺伝的変化細胞レベルで。

子供の喪失を悼む親の間でよく見られる驚くべき影響の1つは、失恋症候群として知られています。これは、教科書の心臓発作のように奇妙に現れる状態です。症状には、「胸の圧迫、痛み、心電図検査でのST上昇、検査結果での心臓酵素マーカーの上昇」などがあります。この主題に関する彼女の以前に書かれた作品を引用する. 「感情的または肉体的ストレスへの反応として、身体の自然な反応は、一時的に心筋を気絶させる、ストレスホルモンとしても知られるカテコールアミンを放出することです。」

ストレスホルモンであるコルチゾールへの長期暴露は、脳の機能にさえ影響を与える可能性があります。脳細胞の死に関連している. そして、神経生物学の残酷なひねりの中で、悼の処理に関与する脳の領域後帯状皮質、前頭皮質、小脳なども食欲と睡眠の調節に関与しています。これは、哀悼の両親が喪失の余波で食事と睡眠障害を発症する理由を説明するかもしれません。

「高レベルの慢性ストレスの進行中の健康への影響を調べた多くの研究があります」と言いますゲイル・サルツ、M、D、、NY長老派病院ワイルコーネル医学部の精神科医。「そして、ストレスの多いライフイベントのリストを見ると、これが一番上にあります。」

心理的影響：子供を失うことのトラウマがどのように精神を傷つけるか

この悲劇の影響は、生物学的なものだけではありません。しかし、興味深いことに、子供の死の悪夢を掘り下げた研究はほとんどありません。死に対する心理的反応に関する研究のほとんどは、配偶者または親の喪失に焦点を合わせています。おそらく、これは、研究対象を見つけることが困難であることに一部起因し、また、長期的なもので参加者を募集することが潜在的に困難であるためです。

「私たちの悲しみの科学的理解には大きな進歩がありましたが、私たちにはまだ長い道のりがあります」とMacCullumは言います。

それは私たちに文学がないということではありません。 2015年の1件の調査 2,512人の遺族（その多くは子供の喪失を悼んでいた）のうち、悲劇の直後に調査された人々の68％で、うつ病の証拠はほとんどまたはまったく見つかりませんでした。約11％が最初はうつ病に苦しんでいましたが、改善しました。約7％は、喪失する前にうつ病の症状があり、衰えることなく続きました。遺族の13％は、人生が逆さまになった後で初めて、慢性的な悲しみと臨床的鬱病が始まりました。（これらの数値が低いと思われる場合は、落ち込むことなく深く悲しむことは完全に可能であることを覚えておく価値があります。）

残念ながら、この研究は、子供の死によって心理的損傷が生じたことが、時間の経過とともに治癒しないことが多いことを示唆しています。 2008年の調査子どもを亡くしてから18年経っても、遺族の両親は「より抑うつ症状、より貧しい幸福、より多くの健康問題を報告し、うつ病エピソードと夫婦間の混乱を経験しました。」一部の親は改善しましたが、「悲しみからの回復は…以来の時間とは無関係でした。死。"

「幼い子供を失った最初の年、親は自殺のリスクが高くなり、大うつ病から複雑な悲しみまですべてのリスクがあります」とサルツは言います。複雑な哀悼は、「より激しい症状があり、一見無症状（しびれ）と交互になり、潜在的に能力を損なう関数。"

「自殺念慮や自傷行為などの深刻な合併症を起こさずに悲しむ親は、最良のシナリオです」と述べています。キルステンフラー、M.D。、CenterofDiscovery治療センターの医師および臨床ライター。「最悪のシナリオは、自殺傾向、精神病、または精神障害や摂食障害の発症です。」

予測因子：子供の年齢およびその他の要因が哀悼の親にどのように影響するか

いくつかの研究は、子供を失った後の親の適応に影響を与える重要な要因を特定しようとしました。 2005年の1件の調査子供の年齢、死因、残りの子供の数は、悲しみのレベルと強く関連していることがわかりました両親によって表示され、うつ病は性別、宗教的所属、および遺族が専門家を求めているかどうかに関連していたヘルプ。その後の研究により、哀悼反応の低下に関する他の予測因子が明らかになりました。人生における強い目的意識と持っていたさよならを言う機会.

「それは、親の心理的構成、精神疾患の病歴があるかどうか、どのような対処スキル、そしてどのような社会的支援があるかによって異なります」とサルツ氏は言います。外的要因も影響を与える可能性があります。多くの場合、自殺はより困難ですが、末期疾患は長期間にわたって再発性の外傷を示す可能性があります。

サルツはまた、性別がパズルの一部である可能性があると疑っています。「これは間違いなく変化するでしょうが、歴史的に母親は主な世話人であり、彼らのアイデンティティを持っている可能性が高いです母親であることに包まれた」と彼は説明し、これは子供を失った女性の間でより強い反応をもたらすかもしれないと付け加えた。

外傷の最も顕著な予測因子の1つは、子供の年齢です。流産死産は壊滅的であり、胎児は完全な形の子供ではないという一般の認識によって喪失がしばしば減少するという事実によって悪化しています。しかし、「それは、長年生きてきた子供の死と同じくらい壊滅的なものですか？この経験を減じることはありませんが、私はそうは思いません」とカーは言います。

ただし、子供が生まれると、スクリプトが反転します。子供より長生きする年配の大人は、一般的に、非常に幼い子供を失う親よりも対処しやすいです。「それは約束を語っているので、子供の年齢は本当に重要です」とカーは言います。幼い子供が亡くなると、その約束は彼らと一緒に死にます。「卒業、おじいちゃん、結婚-それも失われます。」

それにもかかわらず、年長の成人でさえ、成人した子供の死後、激しく苦しむ可能性があります。「50歳の子供を亡くした75歳の人に会うことができますが、それでも壊滅的です」とカー氏は言います。「自然の秩序にはこの信念があります。親が最初に死ぬべきです。ですから、年齢は重要ですが、年長の両親はまだかなり失礼です。彼らはその長期的な約束を失っているだけです。」

社会的影響：子供の喪失が家族をどのように強化（または破滅）させるか

主要な人生のストレッサーは当然結婚に犠牲を払う。しかし離婚子供の死の余波で避けられないわけではありません。「子供の死が結婚を台無しにすることはないということを強調することは本当に重要です」とカーは言います。「それは一般的に問題のある結婚を悪化させ、そして強い結婚より良い。" 病気や依存症に対処する場合、最善の治療方針に同意しなかった配偶者は特にリスクが高くなります。「一方の配偶者がもう一方の配偶者を非難したり、もう一方の配偶者が死を早めるために何かをしたと感じた場合、それはほとんど回復できないものです。」

夫婦のコントロールを超えて、結婚を酸っぱくしたり救ったりするかもしれない要因もあります。「哀悼、トラウマ、そしてうつすべての有意義な関係に参加する能力に影響を与えます」とSaltz氏は言います。「しかし、反対のことが当てはまるカップルを見たことがあります。彼らは近づき、お互いを支え合います。あなたの気持ちを本当に理解できるのはこれだけです。」

子供を亡くした母親と父親は、生き残った兄弟と戦わなければならないことがよくあります。子供を失った後、どのように親になるかを理解することは、ユニークな挑戦です。ここでも、専門家は、生き残った子供と親の両方の結果は、トラウマ前の人間関係の状態に大きく依存することに同意します。死は家族をまとめたり、引き裂いたりする可能性があります。

末期の子供を扱うとき、1つの特定のリスクは他の兄弟が無視されていると感じるかもしれないということです、または両親が苦しみだけに焦点を移している間、彼らに課せられた責任が多すぎることに気づきます子。病気の子供は「彼らがしなければならないので、一貫してより多くの注目を集めるでしょう」とカーは言います。「時には、他の子供たちのニーズが満たされないか、小さな大人のように扱われたり、より多くの雑用を与えられたり、両親に感情的なサポートを提供することが期待されたりします。」

「それは彼らにとって本当に厄介なことかもしれません。または、力を与えることはできますが、難しいことです。」

対処法：子供の死後の慰めを求める方法

子供が亡くなった後、取り残された人々は、うつ病、生物学的および神経学的変化、家族の不安定化および結婚を経験する可能性があります。「あなたがこのような状況にあり、それがあなたの機能を損なっているなら、あなたは治療を求める必要があります」とサルツは言います。「大うつ病に陥った親は、他の子供を育てたり、結婚したりすることができなくなります。心理療法は役に立ち、投薬少なくとも短期的にはそうすることもできます。」

遺族の両親の友人や愛する人ができる最善のことは、存在し、利用可能で、協力的であることです。遺族が自殺について話す場合は、彼らを緊急治療室に連れて行ってください。状況はそれほど悲惨ではないが、悲しみが時間の経過とともに和らぐようには見えない場合は、専門家と話す約束をするか、他の遺族の両親と一緒に自助グループに参加するのを手伝ってください。最も敏感な魂でさえ、両親がこの大きさの喪失に対処するのを助けるためにほとんど装備されていないので、そしてあなたがどれほど努力しても、あなたは本当に理解することはほとんどありません。

そこで、自助グループの価値が本当に輝いています。「子供を亡くした人が他人からの聞き取りを嫌うのは、「あなたが何を経験しているのか知っている」ということです」とカー氏は言います。「彼らはおそらく知ることができません。」

この記事はもともとに公開されました 1.28.2019