私たちは持っていません 飼い犬. それは、時間、お金、スペース、そして飼い犬を飼いたいという欲求の不足に起因しています。 しかし、私たちは犬派です。 私の妻は黄色い実験室の群れで育ち、私は子供の頃、おもちゃと家具をかじるハスキー、ケージのようなオーストラリアンシェパード、気まぐれなボクサーと一緒に暮らしていました. これらの経験 (ほとんどが肯定的) と、心理的および健康への影響に関する膨大な量の研究を考慮すると、 主に肯定的です—犬の周りで育ったことについて、猟犬を遠ざけることで子供たちに不利益を与えているのではないかと思います。
オーストラリアの人口とグローバルヘルスの学校のヘイリー・クリスチャンによると、それは現実的な懸念です. クリスチャンは最近、飼い犬に関するまだ発表されていない研究をまとめました。彼女の調査結果は、犬の仲間の周りで成長することで子供たちが成長する立場にあることを示す以前の研究と一致しています. 「私たちは単に犬を飼っている子供たちと、犬を飼っていない子供たちを見ました。 非常に若い年齢層でさえ、犬を飼っている人はより身体的に活動的でした」とクリスチャンは語った. 父親らしい. 「家族の犬を飼っている人は、大人や他の子供たちと交流するとき、特に向社会的行動において、より良い発達を遂げていました。」
「ペットを飼っているすべての世帯で同様の関係が見つかりました」と彼女は説明します。 「しかし、犬なのか、猫なのか、それとも他のペットなのかを尋ねたところ、社会的および感情的な発達が最も優れていたのは、犬を飼っている家庭であることがわかりました。」
犬が人間の子供と独特の共生関係を持つことは、歴史的または進化的な観点からは驚くべきことではありません. 人間と犬が 30,000 年もの間、調和して一緒に暮らしてきたという証拠があります (科学者は、比較すると、猫がペットとして飼われてきたのは 10,000 年未満であると推測しています)。 コロラド大学ボルダー校の社会学者であり、人間と動物の相互作用を研究する数冊の本の著者であるレスリー・アーバインは、「それは本当に古い絆です」と述べています。 「彼らは私たちの顔の表情に反応し、私たちとの長い協力の歴史により、彼らは人間の相互作用の方法に非常に敏感になりました. 私たちは共進化しました。」
しかし、私たちが共有する歴史のほとんどにおいて、犬は介助動物であり、屋外に放たれ、牧畜、運搬、または狩猟を担当していました。 19世紀になって初めて
その結果、犬はしばしば家族構成のかなりの部分を占めるようになり、感情労働を課せられます。 犬のニーズに合わせてスケジュールや家を変更することをいとわない家族によってサービスされます。 「犬は人間と同じように、家庭のダイナミクスを作り出したり、貢献したりします」とレスリーは言います。
しかし、より深いレベルでは、研究は飼い犬が家族の一般的な健康状態に影響を与える可能性があることを示唆しています. 2015 年、アメリカ家庭医学会は 犬を飼うことの既知の健康上の利点に関する長いレビューを発表しました. 彼らは、犬が日常的に幸福感、安心感、自尊心を高め、孤独感と孤立感を軽減するという証拠を提示しました。 犬は、社会的信頼、市民への関与、近所の親しみやすさ、および全体的な共同体意識を促進します。 調査によると、ペットを飼っている高齢者は、年齢が上がるにつれて医療サービスの必要性が低下することが示されています。
子供にとって、健康上の利点はさらによく確立されています。 犬の周りで育った乳児は、免疫システムが強く、幼児としての心理社会的発達が改善されています. 犬を飼っている思春期の若者は、トラウマへの対処と回復が容易であり、定期的な社会的交流と共同体意識を報告する可能性が高くなります. ただし、最も重大な健康への影響の 1 つは、 犬を飼っている子供は、より多くの身体活動を行っています. 「犬と一緒にいる子供たちは、より多く歩き、外でより多く遊び、身体活動の推奨事項を満たす可能性が高くなります」とクリスチャンは言います. これにより、心臓血管の健康状態が改善され、肥満率が低下します。
注目に値する身体活動に関する補助的な発見：親は一般的により けん引犬がいる場合、子供たちが自分で近所を歩き回ることを喜んで許可します。 に 2016年の研究 クリスチャンと同僚による。 「幼い頃、通常は 8 歳くらいで、学校や街角の店まで歩いて行けるなどの簡単な機会が現れます」とクリスチャンは言います。 「親は、飼い犬と一緒にいる場合、子供が近所で自立することを許可する可能性がはるかに高くなります. これは、身体活動だけでなく、発達上の利点においても重要です。 最終的に、彼らは自分たちの環境を測り、判断する方法を知っているので、よりバランスの取れた市民に成長します。」
もちろん、注意点はあります。 たとえば、よく引き合いに出される犬を飼う理由の 1 つは、子供たちに責任を教えるということですが、これは必ずしも根拠に基づいているとは限りません。 「多くの親は、子供たちが責任を負う方法を学ぶだろうと考えて、犬を飼っています」とアーバインは言います. 「ほとんどの場合、母親が犬の世話をすることになり、子供たちはほとんど何もしません。」 と、 多くの研究は、犬が一般的に子供の向社会的行動を増加させることを示していますが、証拠はそうではありません。 決定的。 「ペットを飼うと人はより共感できるようになると言いたいのですが、それは決定的ではありません」とアーバインは言います。 「ペットを飼うと人はより共感的になることがわかっているすべての研究に対して、別の研究では、ペットを飼うことには何の効果もないことがわかっています。」
さらに厄介なことに、必ずしも最悪の場合ではありませんが、家族の犬は、多くの場合、悲しみと喪失に最初にさらされるものを子供たちに提供します. 親が安楽死の前の瞬間、またはペットが亡くなったというニュースにどのように対処するかによって、すべての違いが生じます これがつらい学習体験なのか、トラウマ的な喪失なのか（犬の死はしばしば 両方）。
トゥルク大学のノラ・シューマン氏は、犬の死が家族全体に与える影響について研究している。 「それを隠したり、安楽死が近づいていることを子供たちから隠すことは、親への信頼に影響を与える可能性があります。 幼少期に動物を亡くしたトラウマ体験は、その後の人間とペットの関係にも影響を与える可能性があります。 たとえば、人々は二度とペットを飼いたくない場合もあれば、自分のペットに何が行われるかを完全に制御できるようにしたい場合もあります。」
ペットの犬も、健康や発達上のリスクを伴う可能性があります。 彼らは家族に病気を感染させ、怪我をする可能性があります。 彼らは、経済的および感情的な家族の資源を枯渇させる可能性があります。 つまり、犬を飼うことの明らかな利点にもかかわらず、家族に犬を飼うという決定を軽視すべきではありません. 「状況を見て、これは犬にとって良い状況ではないと言うのはとても簡単です」とアーバインは言います. 「家庭内暴力、経済的困難で、一日中家にいる人はいません。」 しかし、家族に犬を飼う余地がある場合は、地元のポンドを訪れる時期かもしれません。
今、私の犬のいない家族は少数派かもしれません—米国の世帯の 60% が飼い犬を飼っている—しかし、私たちは一人ではありません。 正当な理由があります。 何百万人ものアメリカ人と同じように、私たちは結婚して最初の数年間は都会の狭いアパートに住んでいました。 現在、何百万人ものアメリカ人と同じように、私たちは郊外のタウンハウスに住んでおり、ティーカップに近親交配されていないものを入れる十分なスペースがありません。 また、時間とお金も私たちの懸念事項です。 3 歳未満の子供が 2 人いて、私たちのエネルギー (およびお金) を浪費しているため、犬にふさわしい家を与えるための経済的および感情的なリソースが不足しています。 その上、すべての利点のために、犬は苦痛になる可能性があります。 ハウストレーニング。 雨の中を歩く。 みみず。
「私たちの生活の中でペットを飼う素晴らしい理由はたくさんあります」とクリスチャンは言います。 「しかし、それに伴う責任についても慎重に考える必要があり、それを確実に実行できるようにする必要があります。」
おそらく、私の家族はまだそれに慣れていないだけです。 しかし、私たちがいるときは、犬を家に連れてくるのはおそらく良い考えでしょう. 発達上の利点を考えると、私の子供たちはそれに値すると思います。
