感情的に責任のある男の子を育てる私の奮闘

私の実家は小さな地雷が散乱しているように感じる日が多くあります。 妻も私も、誤って虫を殺してしまったら、9歳の息子がいつ爆発するかわかりません。 金曜日のピザと映画の夜を土曜日に変更しなければならないか、誤って彼のたくさんのレゴのうちの1つをバラバラにしなければなりません 創作物。 こうした事態が起こった後、息子はしばしば頭を垂れ、感情を爆発させると「自分が赤ちゃんになったような気分になる」と認めます。

彼がこれを言うと、私には彼の深い恥ずかしさだけが聞こえます。

私たちの幼い息子が、感情的な弱さを裏切ることを禁じる男らしさへの期待にすでにくびきを負わされていることに、私は打ちのめされます。 何年もの間、私は彼をこの期待から解放する力があると確信していました。 彼が幼児だったとき、私は彼に、読み聞かせた本の登場人物の感情状態を特定するように頼みました。 私は、主人公のように、雷雨の中で眠らなければならなくなったり、飼っていた犬が死んだとしたらどう感じるだろうかと尋ねました。

私は感情の筋肉の記憶によって自分のあらゆる領域にアクセスできる男の子を育てたかったのです。 より深い人間性を身につけ、ますます感情的になることが求められる世界で成功するための準備を整えます。 知能。 私は自分自身に対しても他人に対しても感情的に責任を負える男の子を育てたかったのです。

息子が大きくなるにつれて、帰りの車の中で架空の人物についての会話が話題になるようになりました。 本当の友情の葛藤と、私や他の人に対する彼の爆発の裏にある感情についての学校 運転手。

「クラクションを鳴らして！」 彼は車の座席から大声で叫びました。 「彼は遅すぎるよ！」

「あなたの不満は聞いています」と私は言います。 「しかし、おいおい、あなたが腹を立てているのは本当にあの運転手なのか、それとも他の誰かなのか？」 沈黙。 「学校で何か気分を害するような出来事がありましたか？」 聞いてみます。

日によっては、息子が遊び場でちょっとしたことで傷ついた感情をさらに深く掘り下げて吐露することもありました。 家に帰ると彼は私を抱きしめ、「ありがとう」とつぶやきました。 このような時は、他の親であればそうであるように、私の親の羅針盤の針が真北を指していることを再確認しました。

先月、私は息子が描いた絵のキャッシュを見つけました。そこには、膨らんだ筋肉質の胴体と腕でうなり声を上げている戦士が描かれていました。 このとき私は、息子の男らしさに対する認識をめぐる戦いが始まったことに気づきました。 私は多くの親たちのジレンマに直面していました。私は息子に、芽生えつつある感情的な自意識をしっかりと持ち続けてほしかったのですが、背中に標的を背負って歩き回ってほしくなかったのです。 彼はトラウマを残さずに公然と人前で泣くには年をとりすぎていたが、私はそのことに耐えられなかった。 彼が、自分自身を鎧で覆い尽くしたスーパーヒーローの男らしさに屈したのだと思った 脆弱性。

最近、息子の学校の友達、一年中彼の親友だった彼が、もっと人気のあるクラスメートのために息子を捨てました。 息子は打ちひしがれました。

「彼女があなたの気持ちを本当に傷つけたことを彼女に伝えたらどうですか？」 私は学校からの帰りの車の中で彼に尋ねました。

「感情についてのあなたの話はすべて役に立ちません、お父さん！」 彼は声をひび割れさせながら叫んだ。 「それはあなたをただ見て、見てください 弱い!”

確かに、最後の言葉は心に残りました。 私は立ち直り、自分を傷つける人と正直で心のこもった会話をすることがなぜ勇気のある行為なのかを説明しようとしました。 私の言葉は彼の鋼鉄のようなまぶしさを通り抜け、開いた窓の外へと飛び去った。

その夜、私はさらに漫画っぽい筋肉の絵を見つけました。 彼らは武器を持っていました。 息子はそのうちの1人を指す矢印で「私」と書きました。 はい、これは完全に正常であり、今後の「人を立てろ」という圧倒的な周囲からのプレッシャーを考慮すると、 中学生の少年たち、オンラインやソーシャルメディア上で、これが暴走列車の始まりになるかもしれないと私は思っていました。

数日後、息子の 3 年生の先生が仮想の保護者感謝デーを開催しました。 生徒たちは起立して保護者への感謝のメッセージを読み上げた。 私たちの子供の番が来ると、彼は花瓶にバラが飾られた小さなテーブルの隣に立ち、「私」と書かれた自分の絵を掲げました。 もう一方の手で、彼は手書きの台本を読みました。 「男の子になりたくないならこんな格好しなくてもいいこと、泣いて本当の気持ちを伝えていいことを教えてくれてありがとう」と彼は言った。 彼は書類を置き、バラの一本を掲げた。 「これは二人のためだよ」と彼は言った。

息子の男らしい魂をめぐる戦いはまだ終わっていませんでしたが、少なくとも息子は棘だけでなくバラの花びらも受け入れていました。

アンドリュー・ライナーはタウソン大学で教鞭をとっており、次の本の著者です。 より良い男の子、より良い男性: より大きな勇気と回復力を生み出す新しい男らしさ. Instagram の @andrew.reiner.author で彼を見つけることができます。