アラバマ州ブルックウッドの静かな田舎の鉱山町は、涼しい 3 月の夜、ちょうど夕暮れ時でした。ヘイデン ライトさんは手一杯でした。 彼女は寄付された洗面用具の袋を開けながら、ドイツの貿易業者の二人にインタビューに答えていた。 労働組合員たちは、座ってロブロックスゲームに熱中していた長女、8歳のアベリちゃんを見守りながら、 近く。 ボランティアと私は、ダラー・ゼネラルのバッグをあさって、ピンクの V05 シャンプーのボトルを棚に並べていました。 ジョン・ルイス、アメリカ鉱山労働者同盟の象徴的な指導者。彼の肖像画は炭鉱労働者の粒子の粗い白黒写真の横に飾られていた 過去。 頭上の電球のいくつかが切れ、地元の組合会館の外で2年近く営業していたストライキの食料庫は、日が沈むにつれて影で埋まりつつあった。
この少し非現実的な光景は、35 歳の高校の英語教師であるヘイデンにとって新しいことではありませんでした。 過去 23 か月間、家族を守るために全力を尽くしてきた 2 人の子供の母親 浮かんでいる。
2021年4月1日、ヘイデンさんの炭鉱夫の夫、40歳のブラクストンさん、そして彼の同僚1,000人以上が歩いた。 彼らの労働組合（UMWA）と雇用主であるウォリアー・メットの間で数ヶ月にわたる緊迫した交渉が続いた後、仕事を辞めた。 石炭。 その日、鉱山労働者、ひいてはその家族は、アラバマ州史上最長となる炭鉱労働者のストライキを開始していた。 試練の間中、家族は長期にわたる労働紛争の中で路線を維持することに伴う大きな経済的、社会的圧力に対処しなければならなかった。 会社が提供する健康保険を失い、友人、さらには家族がピケットラインを越えるのを見て、請求書の支払いと医者の予約のやりくりに追われている。 ウォリアー・メット・コールのストライカーの大多数は親であるため、ストライカーのほとんどは毎日帰宅して子供たちに何が起こっているかを説明しなければならなかった。
そして、ストライキ2周年を数週間後に控えたとき、すべては突然終わりを迎えた。 2月に 16日、UMWA会長セシル・ロバーツがウォリアー・メット・コールを派遣 鉱山労働者に職場に復帰してもらうという申し出; 同社はこれを受け入れ、数カ月後もそのプロセスは進行中で、鉱山労働者は鉱山への復帰に備えて健康診断と安全再教育を受けている。
UMWA の決定の背後にある理由は単純でした。ストライキは会社の運営能力と利益に意図した影響を与えていませんでした。 時間が経つにつれて、冶金用石炭の価格は高止まりしました - ブルックウッドで採掘された石炭は鉄鋼生産に使用されます - 被害を受けたのは鉱山労働者自身だけでした。 ウォリアー・メットはピケットラインを越えるために部外者を連れてくることで鉱山の操業を続けることができ、ストライキを行った労働者の犠牲にも関わらず、
ストライキの終わりと混乱の街
この発表は鉱山労働者とその家族に衝撃を与えた。 2月下旬の会員集会では感情が高揚した。 この決定に対する鉱山労働者の反応は、慎重な楽観論から職場復帰プロセスを巡る混乱、透明性の欠如に対する怒りまで多岐にわたる。 ライト夫妻を含む多くの人は、突然自分たちの選択肢を検討していることに気づいた。
鉱山で働いていた多くの同僚とは異なり、 地下2,300フィート 地上では、ブラクストンは深夜勤務（「フクロウ」）の管制室オペレーターとしての仕事のため、地上に留まっていました。 地下での作業は危険な作業であることで有名です。2001 年には、2 人組の銃で 13 人が死亡しました。 ブルックウッドで地雷爆発、 当時、米国ではここ数十年で最悪の鉱山災害だった。「私がやったのは、一晩中座ってコンピューターで遊んでいただけだ」とブラクストンは、鉱山でのテクノロジー中心の仕事について冗談を言った。 「より良くなるために戦うために、私は簡単な仕事を辞めました。」
このストライキは、ライト夫妻にとって日常生活と家族生活のすべてを一変させ、2人の娘、アヴェリと2歳のエヴァリーの幼少期の一章を大きく規定することになった。 ストライキが始まったとき6歳だったアベリにとって、それは空手のレッスンから集会に駆けつけ、集会を手伝うことを意味した。 パントリーをストライキし（大人の話に飽きたらタブレットでRobloxをプレイし）、両親と一緒に ピケットライン。 エヴァリーに関しては、それ以外のことは何も知りませんでした。
ヘイデンさんとブラクストンさんは、今回のストライキを、子どもたちに大切にしている価値観を教育する機会と捉えた。 二人とも組合の家族の出身で、石炭に深いルーツを持っています。 ブラクストンは鉱山で働いてきました。 17年、彼の前の父親と祖父も同様であり、ヘイデンの父親は元鉱山労働者であり、UMWAローカル2397のメンバーであるため、少女たちは組合とともに成長してきました。 (UMWA は 1890 年に最初のアラバマ事務所を開設しました。)
「私たちは、率直に物を言うという点では、南部の人々と同じくらい戦闘的であり、それが私たちの家族の一員です」とヘイデンは説明する。 「私たちは労働組合とは何か、労働組合の賃金が何をするのかについて話します。 私たちはアマゾンのような家庭内で公然と批判しています。 誰かがテレビに出演し、人々に時給 15 ドルを払っていることを自慢し始めたら、私たちはすぐに時給 15 ドルは貧困賃金だと指摘します。 ですから、私たちの子供たちにとって、このストライキによって、自分の価値を要求しても構わないということが伝わってほしいと思います。 「私にはそれ以上の価値がある」と言っても大丈夫です。 私なしではあなたは機能できません。」
「私たちは、率直に物を言うという点では、南部の人々と同じくらい好戦的であり、それが私たちの家族の一員です。」
ストライキが本格的に始まると、2021年の春にウォリアー・メット・コールは何百人もの後任を採用した 近隣の州から労働者がピケットラインを越え、ストライキ参加者の不在時に鉱山の操業を続けた。 ストライキ中は衝突もあったが、レストランやショップ、地域のイベントなどで時折顔を合わせるこの２つのグループの間には愛が失われているわけではない。 緊張は避けられず、それは明白です。
ブルックウッドは人口約 2,500 人で、それほど大きな場所ではありません。地元のメキシコ料理レストラン、ヘイデンで数人の補助的な友人と夕食をとりながら 2組の「かさぶた」、つまり事業を継続するためにストライキにも関わらず働くために会社に雇われた代替労働者を指摘し、いくつかのテーブルを食べていた あちらへ。 彼らはうまく溶け込み、その夜そこにいた他の男性たちとそれほど変わらないように見えました - 彼らは白人で、ひげを生やし、ハスキーで、Tシャツとショートパンツ、またはデニムのオーバーオールを着ていました。 ヘイデンの鋭い目を持つ友人の一人が、男性の一人がウォリアー・メットのシャツを着ていることを指摘しなかったら、私は自分自身にそれを言うことができなかったでしょう。 彼女は、彼らが私たちを認識していることに賭けても構わないと私に言いました - 裏切り者たちは喜んで鼻を鳴らして去っていきました タコスの盛り合わせを食べている間、労働組合の女性たちが彼らに汚い視線を向け、5ドルのスイカにぶつぶつとぶつぶつ言っていた マルガリータ。 ストライキの記憶がすぐに消えることはないだろう。そして、誰も完全に許す準備ができていないことも明らかだ。
ピケットラインで育つ
アヴェリは、これらの壊滅的な変化が自分たちの生活に与えた影響を鋭く認識しており、おそらく同年代の他の子供たちはもちろん、ほとんどの大人よりも階級、労働、連帯についてよく知っているでしょう。 私がアヴェリになぜ労働組合が重要なのか尋ねると、彼女は答えを用意しています。「彼らは他の人々の権利のために戦うからです。」
「私の子育てスタイルは、子供たちに対して正直であることです」とヘイデンは説明します。 「私は子供たちに大人であるかのように話します。なぜなら、子供たちはこの状況がゲームではないことを理解する必要があるからです。 あなたの父親の仕事だけでなく、あなたの友人の父親の仕事も奪い取っています - そういう人たちは資格がありません 尊敬。 彼らはあなたの家族を軽視しています。 私は誰も飢えさせたくありませんが、そのような人々は同僚の労働者に背を向けたため、決して私たちのテーブルに座ることはできません。 彼女は『かさぶたはうんちだ』と言っています、なぜなら私たちの家庭ではそれは受け入れられないからです。」
ヘイデンは、ストライキの最初の年にツイッターでちょっとした話題になった、ピケットラインを越えた労働者に関するアベリのリフレインの1つについて言及している。 ライト家にとって、これは家族の真剣な価値観を裏切るおかしなセリフだ。「ピケットラインを越えるな」とヘイデンは言う。
ヘイデンさんとブラクストンさんの二人が私に語ったところによると、そもそも労働者がストライキに突入した主な理由は彼らの子供たちだった。 セン。 バーニー・サンダース ブラックロックCEOローレンス・フィンクへの手紙の中でこう述べている 2017 年以来、ウォリアー メットは 14 億ドルを授与しています。 十億 - 株主に配当金を支払うと同時に、幹部には 50,000 ドルのボーナスを配布します。 （世界的な資産管理会社ブラックロックはウォリアー・メット・コールの筆頭株主である。）
「私の子育てスタイルは、子供たちに対して正直であることです」とヘイデンは説明します。 「子供たちには、この状況がゲームではないことを理解してもらう必要があるので、大人のように話します。」
それらの同じ経営者たちは、数百万ドルの給料を持ち帰って、鉱山労働者の労働の成果を海外に輸出して莫大な利益を得ていました。 ストライキから 1 年後、ウォリアー メットの利益はほぼ減少しました。 4倍になった — 2022 年に同社は、 6億4000万ドル しかし、同社は労働者と交渉のテーブルにつくことに消極的であった。
ウォリアー・メット鉱山で公正で安全な労働条件を求めて交渉しようとしている家族にとって、これらすべてが非常に重要であることは言うまでもない。 しかし、それは私たち全員にとって重要なはずです — 炭鉱労働者のストライキは、非常に多くの勤労者世帯が直面する厳しい経済現実を浮き彫りにしている。 法人 引き続き多額の利益を上げ続ける 家族が家計をやりくりするのに苦労している中、 数十年にわたる賃金停滞と闘う、インフレの上昇、有給病気休暇や有給育児休暇の欠如、そして常に存在する健康保険の問題。 2021 年、米国では約 3,000 万人が健康保険にまったく加入していませんでした。 そのうちの 5.4% 約400万人が子供でした。 米国のほとんどの労働者にとって、医療は仕事と結びついており、労働者はひどい事態を受け入れることを強いられていることが非常に多いです。 なぜなら、保険を失うという代替手段は、自分自身や扶養家族の医療ニーズを維持できないからです。
働く親の罠
全国的な社会的セーフティネットの欠如により、働く親は不可能な選択を強いられることがあまりにも多い。 搾取してきた上司に反撃する労働者を、かなり困難な立場に追い込むこと 彼らの労働。 ストライキを破る一般的な戦術は、ストライキ中の労働者が退席する際にその健康保険を打ち切り、労働組合や個々の労働者がその余力を補うというものである。 UMWA はストライキ中の会員の医療保険をカバーするために介入したが、そのために数百万ドルの費用がかかり、深刻な財政的損失となり、最終的にストライキを中止するという決定につながった。
ウォリアー・メット・コールの鉱山労働者たちは退職するまで、週6～7日、1日12～16時間労働しており、多くの労働者が20％を超える「一時的な」減給を余儀なくされていた。 2016年に同社と署名するよう求められた契約には、強制的な修正が含まれており、 賃金を引き上げ、100％の医療保険を80対20の折半に置き換え、家族の負担をさらに増大させた。 予算。 ウォリアー・メットは2015年に鉱山を買い占めていたが、そのとき前所有者ウォルター・エナジーが去った。 破産 そして、修正された契約書に署名するという条件で解雇された従業員のほとんどを再雇用し、会社は次の交渉ラウンドで改善すると約束した。 5年経った今でもこうした改善は見られないと鉱山労働者らは主張し、UMWA指導部は不当労働行為に対するストライキを決定した。
「会社は彼を家族の一員にできないところまで追い込んでしまった」とヘイデン氏は語った。
ブラクストンとして 言った 2022年2月の米国上院予算委員会は、「破産契約が成立する前、多くの配偶者は給与と福利厚生によって家族が豊かに暮らせることができたため、家に留まっていた。 破産後、多くの配偶者は家と家族の主な介護者でありながら、外で働くことを余儀なくされた。 そのため、破産契約が削減された結果、子供たちは両親と会うことが少なくなったのです。」
2016 年の同じ契約では、会社の厳格な 4 ストライクポリシーによる罰則を受けずに、家族や医療上の緊急事態を通報することもほぼ不可能になりました。 （最後の「ストライキ」、つまり懲戒処分の後、あなたは仕事を失いました。）しかし、親なら誰でも、緊急事態について言うことができます。 そして、ライト夫妻にとって、その制限されたシステムはかなりのストレスと心の痛みを引き起こした。 「私がエヴァリーを妊娠していたとき、私の誕生日に流産したのではないかと思いました。[しかし]彼は仕事に向かっていたのです。 それで私は妹に電話して、上の娘と一緒に来てもらい、自分で車で病院へ行きました。 そして、もう一人の娘が生まれたとき、彼女は頭蓋骨を骨折していました。 彼女は4日間ほど入院していました。 彼は仕事に行くために外出し、それから病院に行くためにバーミンガムまで車で行き、家族と一緒に出かけることを許されなかったため、車で仕事に戻りました。」
「あなたが事故に巻き込まれたり、医療上の緊急事態が発生したり、子供が病気や入院したり、配偶者が出産や入院したりしても、それは問題ではありませんでした」とブラクストン氏は語った。 言った 上院委員会。 「24時間前に通知できなければストライキを受けることになる。 私の兄弟姉妹は、通勤途中に事故を起こしたり遅刻したりしたためにストライキを受けています。 私たちの配偶者は、私たちがストライキを受けることを恐れて、私たちが勤務するまでは、自宅での事故や緊急事態について電話をかけてはいけないことを学びました。」
流動的な家族
ストライキによって彼らが鉱山から引き上げられたとき、不幸にも自分の配偶者や家族と会うことに慣れてしまっていた労働者たちは全員、 毎週ほんの数時間しか過ごしなかった子どもたちは、ピケラインにいないときに突然家でかかとを冷やしていることに気づきました。 関税。 ブラクストンや他の多くの父親にとって、最初は調整が困難でした。 「私たちはストライキに入る前に働きすぎたので、家族とあまり多くの時間を過ごすことができませんでした。 でも、毎日家にいると、家族と一緒にいる方法を学ぶような感じでした」と彼は言う。 と説明します。 「最初はその部分が大変でした。 ただ家にいることにあまり慣れていなかったんです。 アヴェリの人生のほとんどは、私が仕事に費やしていました。」
「長女が小さかったとき、彼はいつも家を出ていませんでした」とヘイデンさんは付け加えた。 「つまり、彼がそれほど近くにいなかったため、彼らの関係はそれほど緊密ではありませんでした。 私は彼女の父親ではなく、彼女のティーボールチームを指導しました。 私は彼女を体操に連れて行きました。 私は彼女を医者の診察に連れて行きました。 彼女が病気なら、私は彼女と一緒に起きていました。 彼はそれができなかった――したくなかったわけではない――が、会社は彼を家族の一員にできないところまで追い込んでしまったのだ。 あなたは小切手を渡していたかもしれませんが、実際には家族と一緒に住むことができませんでした。」
ストライキが2年目に突入すると、ブラクストンを含め、ストライキ参加者の多くは副業や新たな職に就いた。 彼は車で約1時間離れたベッセマーにあるアマゾンで働き始め、そこで進行中の労働組合運動に参加するようになった。 その後、現在のウォリアー・メットとの契約で期待できるよりもはるかに高い時給を支払う鉄パイプ会社で仕事を見つけた。 育ち盛りの子供二人を持つ親として、彼は家族を第一に考えなければならなかったが、鉱山に戻る可能性は低い。
「私たちはストライキに入る前にたくさん働いたので、毎日家にいると、家族と一緒にいる方法を学ぶようなものでした。」
ストライキは家族のスケジュールに大きな変化をもたらし、新たな現状に適応しなければならなかったのは子供たちだけではなかった。 これは、パートナーが地下にいる間にショーを運営することに長い間慣れていた鉱山労働者の配偶者にとっても大きな変化でした。 彼らの休暇は非常に短く貴重だったので、それはヘイデンの言うところの「楽しい時間、つまり食料品を買ったり、映画を見に行ったり、 動物園に行きます。」 パートナーが突然戻ってきたため、両親は家事、育児、家事の分担について再交渉しなければならなくなりました。 規律。 「それは私たち家族全員にとってもバランスをとる行為でした」と彼女は言います。 「1日に数時間しか家にいない配偶者に慣れてしまうと、何かを考えなければならないのとは違う力関係になります。 それをやり遂げる — パートナーとしてそうあるべきように実際にそうする — なぜなら、あなたは決まったやり方でできることに慣れているからです もの。"
アヴェリは若い頃の人生のほとんどをウォリアー・メット・コールと父親と一緒に過ごさなければならなかったが、赤ん坊のエヴァリーは父親が存在する前のことがどんな感じだったのか思い出せない。
ストライキが始まったとき、彼女はまだ生後4か月で、母親と父親がストライキの仕事で忙しくしている間、若い人生のほとんどを集会に連れて行かれたり、さまざまな組合のおばちゃんたちに引き回されたりして過ごした。 今では、彼女は妹を追いかけて走り回ったり、インタビュー中に母親から電話を奪ったりできる年齢になりました （こんにちは、エヴァリー！）そして彼女のお父さんは、エヴァリーと強い関係を築くチャンスをつかみました。 最年少。 「（エヴァリーが）初めて一人で家に帰った日、彼が私にメールをして、『もう帰らなきゃいけない』みたいな感じだったのを覚えている」 何をすればいいのか分かりません。 彼女は泣き止みません。 彼女は私が誰であるかを知りません」とヘイデンは回想します。 「そして数週間後、彼女が望んでいたのはその人だけでした。なぜなら彼が実際に彼女のためにそこにいてくれるはずだったからです。 彼女が物心ついた頃に彼が彼女の人生に実際に存在したため、彼女は彼を自分の親として知るようになりました。」
「アヴェリが小さかった頃がとても懐かしかったし、その後最初の1年間はエヴァリーと一緒に過ごした。あれはパパの女の子だったんだ」とブラクストンは笑顔で思い出す。 「私と彼女は、リクライニングチェアでただ寝るだけの日々を過ごしました。 彼女は私以外に誰も望んでいませんでした。 私が戻って仕事を始めると、彼女はお母さんかおばあちゃんが欲しかった場所にたどり着きましたが、最初は彼女が望んでいたのはパパだけでした。」
次の世代
あらゆる混乱にもかかわらず、アベリにとって過去2年間は前向きで思い出深いものであり、ストライキを満喫したようだ。 ヘイデンさんのボランティア活動は、 UMWA補助組織の会長、 配偶者、家族、退職者からなるサポートグループに所属していた彼女は、イベントの企画、料理の提供、食事の提供などに計り知れない時間を費やした。 集会、食料品やその他の必需品をストライキ参加者の家族に配布し、組合のストライキ用食料庫に品物を補充する - 通常はアベリと協力する 母親が働いている間、彼女のすぐそばで面白がったり、彼女が「ストライキのいとこ」と呼ぶ他の組合の子供たちと走り回ったりしていた。
「もし労働組合がみんな子供のようになれたら、労働者全員がこの子供のようになれたら」とヘイデンは言う。 「彼らは常にピケットラインに行きたがっていました。 彼らはいつも集会に参加したいと思っていました。 彼らは人々と話したいと思っていて、興奮していました。 もし私たち全員がそのエネルギーを持っていたら、もっと多くの労働組合が組織されていたでしょう。」
ストライキの開始により、アベリとエヴァリーには大幅な調整が必要となった。 しかし、何年にもわたる物語の最新章、つまり明確な満足のいく解決策がないまま終了したストライキでは、 より大きな調整と、慣れ親しんだ習慣が一度変化しつつある子供たちに対する親の再度の丁寧な説明 また。
私たちが最後に話をしたとき、ブラクストンは不確実な条件で17年間勤めた仕事を辞めるという考えと格闘していた。 「大人になってからの人生のほとんどをそこで過ごしました」と彼は説明した。 「今、私は40歳になって新しい場所で再スタートを切っているような感じです。」
そして、彼自身の感情がまだ新鮮だったため、自分の決断をアベリにどのように説明するかという問題にも苦労していました。 彼とヘイデンは、次のようなストライキのスローガンを2年間唱え続けた後、娘たちとどのように対処するのが最善かをまだ考えていた。 「契約もなければ石炭もない！」 ストライキのいとこたちと並んで、彼らの父親のほとんどは新しいものなしで仕事に戻るだろう。 契約。
「私たちがこれほど長く戦い、これほど激しく戦う意欲を与えてくれたのは子供たちでした」とヘイデンは言う。
「これは彼らの人生をある意味激変させます。 彼らはスケジュールを立てることに慣れています」とヘイデン氏は振り返りました。 アベリさんは特につらい時期を過ごしていた。職場復帰命令が話し合われる会議に出席することを許されておらず、そのことに今も腹を立てていたからだ。 「隔週水曜日、私たちは集会を開くことになっていて、彼女は友達に会って、（UMWA地区20地区会長の）話を聞くことになっている」 ラリー（・スペンサー）、彼女は（UMWA会長）セシル（・ロバーツ）の言うことを聞くことになっているが、理解できない――「まあ、会議をしているなら、それは会議だ」 ラリー; 彼らにとって、ここは彼らのコミュニティになっているので、それは難しいことです。 これが彼らの家族になりました。 彼らは独自のサポートシステムを持っています。 私がこのことを話したときの彼女の最大の懸念は、『それで、いつ友達に会うの？』ということでした。彼らはお互いによく会っているので、それが彼らの心配です。『それは私たちをどこに残すの？』のようなものです。」
それで、それは彼らをどこに残したのでしょうか？ UMWA はウォリアー・メット・コールとの交渉を続けており、新しく改良されたものを打ち出す努力を続けている。 会員が承認できる契約だが、ライト家（大小問わず）がそれを承知していたためのストライキである。 以上。 労働者の多くは鉱山に戻ってきましたが、多くは戻らないでしょう（場合によっては、最初は 何世代にもわたる時間） — 彼らの物語が次にどこに移ろうとも、労働者とその家族は労働の一部です 歴史。
ライト夫妻にとって、犠牲、ストレス、闘争はそれだけの価値があった。 彼らは困難な 2 年間を一緒に乗り越え、娘たちも連れて行き、家族がそのためにさらに強くなったと感じています。 ブラクストンが新しい仕事と新しい業界に落ち着こうと努力し、女の子たちがまた新たな日常に落ち着く中、ヘイデンは戦いを進めている。 彼女は最近、夏のオーガナイザーの職に就きました。 アメリカを動かす仕事 研究者になることを目指して、6月はコーネル大学産業労働関係学部で企業研究のスキルを磨いていました。
「私にとって、そして多くの家族にとって、私たちがこれほど長く戦い、これほど激しく戦う意欲を与えてくれたのは子供たちでした」とヘイデンは言う。 「娘たちには、結果がどうであれ、過去を振り返って理解するように教えたいです。なぜなら、これは私たちが望んでいた結果ではなかったからです。 この結果が何を意味するのかを子供に説明するのは難しい――重要なのは、それが正しい戦いだったから戦ったということだ 取った。 不公平だから戦ったのだと。 私たちが戦ったのは、搾取されていたからだ。 そして私たちはストライキ前には知らなかった家族のために戦ったのです。」
この記事は、経済的困難報告プロジェクトによって支援されました。