神経科学者によると、脳の発達の約90％は5歳までに完了するとのこと。 このプロセスは子宮内で始まり、成人期まで続きますが、脳は生後 1,000 日間を通じて他のどの時期よりもはるかに速い速度で発達します。 幼少期は脳が最も「可塑的」な時期、つまり脳の観察能力が最も優れている時期です。 親の顔を認識することから、チェリオをチャックすること、話したりすることまで、適応し、新しいスキルや能力を学びます。 歩いている。
しかし、すべての子どもの脳が同じペースまたは同じ方法で進歩するわけではありません。 脳の発達は、遺伝学、子宮内から始まる栄養、子供の初期の環境と人々との交流の組み合わせによって促進されます。 子宮内または出産後の毒素、感染症、または慢性ストレスへの曝露も脳の発達に影響を与える可能性があり、通常は良い影響を及ぼしません。
幼少期に脳がどのように発達するかが、将来の学習、行動、他者との関係の基礎を築きます。 これが、妊娠中の人が健康的な食べ物を食べ、十分な休息をとり、ストレスを軽減するよう努めることが重要である大きな理由です。 そして、子どもが生まれた後は、親が安全に養育できる環境を提供し、年齢に応じた栄養豊富な環境を提供します。 ダイエット。
私たちは皆、これまでに持つ脳細胞のほとんどを持って生まれてきます。 そして、物理的には、新生児の脳は大人の脳とかなり似ています。 「ほとんどの構造は脳が成長するにつれて大きくなりますが、生まれたときに脳の一部がそれに比例してはるかに小さくなるわけではありません」と博士は言います。 エリザベス・ノートン博士、イリノイ州ノースウェスタン大学の言語、教育、読解神経科学研究室の所長。
つまり、脳の発達を促すのは、赤ちゃんが小さな子供に、そして最終的には大きな子供に成長するにつれて、脳細胞と脳の領域の間に作られる何百万もの神経接続です。 これらのつながりは、単純なものから始まり、ますます複雑になり、私たちのスキルと能力を決定します。 脳の構築を助ける幅広い生物学的プロセスと同様に、人生のさまざまな段階で獲得します。 回路。
明らかに、親は子供の脳内で何が起こっているかを見て、脳が正常に発達しているかどうかを知ることはできません。 代わりに、ベンチマークの最善の策は、以下を探すことです。 発達のマイルストーン赤ちゃんが笑顔を覚えたときや、幼児が文章で話し始めたときなどです。 このようなマイルストーンは、基本的に、発達中の脳内で新たなつながりが作られていることの現れです。
しかし、ノートン氏は、マイルストーンは完璧な科学ではないと警告します。 彼女は、特定のマイルストーンを世界の特異な部分に帰するのは難しいと言う。 神経発達. 特定の生物学的プロセスがピークに達する時期によって、子供が笑い始める時期、言語を学習する時期、または読み始める時期が決まります。
また、親は、子供が特定のマイルストーンを達成する年齢は子供によって異なる可能性があることにも留意する必要があります。 同じ遺伝子を持つ 2 人の子供の間でも、あるいは、異なる遺伝子を持つが同じ環境に住んでいる 2 人の子供の間でも、それらは異なる可能性があります。 「近所の子供がマイルストーンを示していて、あなたの子供がそうでないとしても、それはあなたが必ずしもそうではないという意味ではありません 何か悪いことをしたり、あなたの子供の脳がその子供ほど発達していないのではないか」とノートン と言う。
脳の段階: 子宮内
どうしたの： 子宮内で起こる多くのプロセスのうち、2 つの主要なプロセスは、脳細胞の生成とニューロンの移動です。 「脳細胞が生成されると、その主な仕事の 1 つは、可能な限り適切に機能する脳を形成することです」とノートン氏は言います。 「彼らは神経細胞の移動によってこれを行います。これは、彼らが適合するように設計された脳の部分に移動することを意味します。 それは、私たちが記憶を蓄えている海馬の奥深く、あるいは左腕を動かすのに役立つ運動皮質の一部にある可能性があります。」
ニューロンの移動は子宮内で起こるため、その移動は主に遺伝によって左右されます。 「遺伝的根拠のある多くの疾患が子宮内でのニューロンの移動に影響を与えている可能性があるという考えがあります」とノートン氏は言う。 「例えば、それに関連する遺伝子は、 失読症 これらのニューロンがどのように移動するかに影響を与える可能性があり、出生前に脳がどのように形成されるかによって、人が優れた読書家になるのに適しているか、または適していないかが決まることを意味します。」
マイルストーン： 赤ちゃんは子宮内で運動系と感覚系の発達を始めます。 感覚に関しては、通常、妊娠 8 週間という早い時期に、触覚が最初にオンラインになります。 生後11週頃までに、手と足を使って環境や自分の体を感じ始めます。 また、母親の動きに反応して、時には蹴り返したりもします。
赤ちゃんの聴覚 も早めにキックインします。 妊娠約20週までに、耳はかなり発達します。 生後 26 週か 27 週あたりから、母親の心拍音や腹部に当てられる超音波などの音や振動に反応できるようになります。 時間が経つにつれて、赤ちゃんは両親の声を認識し、反応し始める可能性があります。
「赤ちゃんは聞こえるように生まれてきます。実際、生まれた時点では聴覚系はほぼ大人と同じになっています」とノートン氏は言う。 「赤ちゃんが子宮内で聞いていることはわかっています。なぜなら、生後数分から数時間の赤ちゃんに、子宮内で聞いていた言語とリズミカルに似た言語で話し言葉を聞かせると、赤ちゃんはそれを認識するからです。」
視力は妊娠中にも発達し始めますが、聴覚ほど完全ではありません。 「出生時の赤ちゃんの視力は 20/200 以下であると推定されており、すべてが少しぼやけています」とノートン氏は言います。 「しかし、[正しい]人間の顔の 1 枚の写真と、顔の一部がスクランブルされたもう 1 枚の写真を見せると、 目は下に、鼻は横にあるので、赤ちゃんはより似た絵に興味を持ちます。 顔。"
脳の段階: 誕生から12か月まで
どうしたの： ノートン氏は、子供が生まれると、発達プロセスは明確な段階としてではなく、継続的に発生すると言います。 「誕生後、最初の数年間は、3 つの主要なプロセスがすべて連続して進行します」と彼女は言います。 「あるプロセスが停止して別のプロセスが開始するというわけではありません。それらは異なる時間にピークを迎えるプロセスの波です。」
そのようなプロセスの 1 つは、ニューロンが互いに新しい接続を形成することです。 「これは、連携して効果的にコミュニケーションする必要がある脳のさまざまな部分を結び付けるのに役立ちます」とノートン氏は言います。 脳細胞がこれを行う方法の 1 つは、樹状突起をより多く成長させることです。樹状突起は本質的には手を伸ばして他の脳細胞と接続する「腕」です。
2番目の工程は剪定です。 「脳は早い段階で、必要に応じて柔軟性を持たせるために、万が一に備えて余分な細胞と接続を作成します」とノートン氏は言う。 「その後、本当に必要のない冗長性や接続を見つけて、必要なものに集中するためにそれらを元に戻します。」
3 番目の大きなプロセスは髄鞘形成、または白質の発達であり、ノートンによれば、これは 20 代を通じて、さらにはそれ以降にも起こるとのことです。 「頻繁に使用されるニューロンは、電気テープのような白質の小さなコーティングで包まれ、メッセージがより速く、より効率的に伝わるようになります」と彼女は説明します。
ノートンによれば、神経接続、剪定、髄鞘形成はそれぞれ異なる順序で始まります。 感覚系と運動系から始まる脳の各部分は、2006 年に始まった開発を継続しています。 子宮。 「私たちが初めて生まれたときは、誰が自分より人気が高いか低いかなどについて考えるときに、中学生のときのように複雑な社会認知的思考を行う必要はありません」と彼女は言います。 「私たちの最初の仕事は、私たちが置かれている環境を理解し、その環境とどのように対話するかを学ぶことです。」
言語を学ぶのもその仕事のひとつです。 ノートン氏によれば、生後1年間、赤ちゃんは敏感な時期を経験するという。 脳は特定の情報を期待したり、特定の情報に最も強く反応したりするため、言語学習が非常に簡単になります。 可能。 「脳は言語を学習するために、聴覚情報と認知、社会情報を結びつけています」と彼女は言います。 「赤ちゃんは、周りにいるすべての人が言語を話していることに気づき始め、その言語にもっと注意を払い、すべてを受け入れます。」
マイルストーン： 赤ちゃんは生まれてから急速に成長し始めます。 神経接続、剪定、髄鞘形成が脳のどこで最初に始まるかにより、親が最初に認識する大きなマイルストーンは感覚運動領域にあります。
メイヨークリニックによると、ほとんどの新生児は最初の3か月で、頭がぐらついていた状態から、うつぶせに寝たときに頭と胸を持ち上げることができるようになるという。 また、笑顔で物を手で掴むことも学びます。 視力も調整され、近くの顔に焦点を合わせたり、遠くからの顔を認識したり、動く物体を目で追ったりできるようになります。
生後 4 ～ 6 か月の段階で、赤ちゃんは通常、腕を上げ始め、手足に体重をかけ、自分で推進し始め、座る位置に助けられれば最終的には座り始めます。 より多くの物をつかんで口に突っ込むようになり、色や模様を区別し始めるようになります。 この年齢層の赤ちゃんは、せせらぎを始めたり、さまざまな声のトーンからさまざまな感情を感じ取ったりすることがあります。
生後9か月までに、赤ちゃんは多くの場合、問題なく寝返りをしたり、ほとんどまたは何の助けもなしに座ったり、立ち上がったりすることができ、すくい歩きやハイハイを始めます。 彼らの器用さは大幅に向上し、物を一方の手からもう一方の手へ、または口の中に移し替えたり、食器を保持したりすることもできます。 赤ちゃんのコミュニケーション能力も強化されます。 彼らは音、身振り、顔の表情を使って自分の考えを話すようになり、せせらぎが少し意味をなすようになります。 また、家族のことを認識するようになったので、見知らぬ人の近くでは不安になる傾向があります。
継続的な感覚と運動の洗練とともに、生後 1 歳頃までに、赤ちゃんは言語の理解と表現において大きな進歩を遂げます。 要求に応えたり、言葉（ママやパパなど！）を発したりするようになり、これまで聞いたことのない言語を学習する能力が低下し始める、とノートン氏は言う。 同時に、認知能力が大幅に向上し、自分で物事を行う方法を学ぼうとして周囲の人の真似をすることがよくあります。
脳の段階: 1 ～ 3 年
どうしたの： 感覚系、運動系、認知機能のさらなる発達とは別に、複雑な脳システムは就学前年齢頃により相互作用し始めます。 「脳が成長するにつれて、私たちは別々のシステムに大きな変化をもたらします。 ただ 視覚系や ただ 認知システムを強化し、さまざまな領域をリンクし、それらをより効率的に連携させることができます」とノートン氏は言います。 「感情の処理、論理、推論をサポートする脳領域の発達が見られます。 ここで、『トミーは自分のおもちゃを共有しなかったので、私のおもちゃを使わせるつもりはありません』ということになります。」
マイルストーン： 最初の数年間、子供たちは歩く、蹴る、登る、絵を描く、その他あらゆる種類の身体動作を学び、短い文で話すことを学びます。 異なる脳システムが融合することで、指示に従い、基本的な会話をしたり、 物を分類したり、絵本の中の物を指さしたり、他の子供たちと一緒に興奮したり、何かを得ることができます。 独立。 ノートン氏は、未就学児も誰かが何を言っているかを認識できると付け加えた。 意図する すること。
次は 4 ～ 6 年後
どうしたの： 脳領域間の融合は、剪定や髄鞘形成と同様に継続しており、子供たちはますます複雑な概念とスキルを学ぶことができます。 大きなものは読み方です。 興味深いことにノートン氏は、進化の観点から見ると、読書は非常に新しいものであるため、人間の DNA には読書を助けるために特別に設計されたものは何もないと言っています。
「私たちが読むことを学ぶとき、私たちは基本的に、本来は視覚処理に関連する脳の領域を奪うことになります。 ジャングルでトラを見つけて、それを話し言葉や印刷された記号と結び付けることが目的です」と彼女は言う。 と言う。 「つまり、言語と視覚および認知処理領域がリンクしているため、4歳以降、私たちは読むことを学びます。 より効率的に連携できます。」 対照的に、2歳児にはそれができません。そのため、彼らはまだそれを学ぶ準備ができていません。 まだ読んでください。
マイルストーン： 前述したように、この年齢層の子供たちは通常、読書を始めます。 また、数えたり、韻を踏んだり、色を識別したり、区別できる絵を描いたり、タスクに集中したり、見慣れたものを認識したりすることもできます。 新しい環境に移行し、予期せぬ変化の中でも落ち着いて他の子供たちとよく遊びます。
繰り返しになりますが、これらのマイルストーンは、すべてのマイルストーンと同様に決まったものではないため、子どもの指標がほとんどの子どもが経験する年齢と正確に一致しなくても、親は慌てる必要はありません。 小児科医は、マイルストーンの逸脱が懸念の原因であるかどうかを判断するのに役立ちます。
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