科学者たちはついに、おばあちゃんとおじいちゃんがいつも迷子になる理由を理解しました。 新しい研究によると、空間ナビゲーションに不可欠なグリッドセルと呼ばれる特定のニューロンは、奇妙なことに年齢とともに退却するように見えるためです。
「これまでのところ、グリッド細胞の機能が老齢とともに変化するかどうか、そしてこれが加齢に伴うナビゲーションの欠陥を説明する可能性があるかどうかを調査した人は誰もいません。」 研究の共著者 ドイツ神経変性疾患センターのマティアス・スタングルは、 ファーザリィ.
グリッド細胞は、記憶とナビゲーションを処理する脳の一部である嗅内皮質にあるニューロンです。 彼らは、自分の場所を精神的にマッピングする人の能力において重要な役割を果たします。 リサーチ ショー。 いくつかの 研究 アルツハイマー病の患者は、グリッド細胞の変性により、ナビゲーションに関してより多くの問題を経験する傾向があると仮定しました。 しかし、これまで、グリッドセルの退化、道に迷うこと、そして単に年をとることの間に確立された関連性はありませんでした。
この新しい研究のために、Stanglと彼の同僚は、20人の若い参加者（19歳から30歳の間）と21人の年配の人々（63歳から81歳の間）の小さなサンプルで作業しました。 最初の実験では、参加者はfMRI脳スキャナーに接続した状態でバーチャルリアリティでナビゲーションテストを完了する必要がありました。 2番目の実験では、参加者は仮想現実と現実世界で追加のナビゲーションタスクを完了しました。 予想通り、若者は全体的にナビゲーションタスクのパフォーマンスが向上しました。 グリッドセルの発火パターンが年齢とともに不安定になることはあまり期待されていませんでした。この神経の安定性の欠如は、ナビゲーションタスクのパフォーマンスの低下に直接関連していました。
研究の目的は、グリッドセルと減少したナビゲーションの間の直接接続を確立することでした 将来の研究の基盤としての、年齢に伴う能力と空間的方向性。 限定。 しかし、スタングル氏は、次のステップは、グリッド細胞の劣化やその他の神経学的問題を防ぐことができる保護因子を検討することかもしれないと言います。 「老年期の認知機能低下を軽減または予防するのに役立つ保護因子に焦点を当てることが重要です」と彼は言います。
今、彼らがしなければならないのはおばあちゃんを見つけることだけです。
