우리가 말했다 우아함. 7살짜리 아이가 재즈 음반을 틀기 전에 저녁상 우리의 식사를 위해 우리와 함께합니다. 잔잔한 비브라폰 선율이 집안을 가득 채웠다. 우리의 가장자리 반짝이는 흰색 접시 물려받은 낡은 식탁, 액자에 구운 돼지고기, 시금치 샐러드, 구운 배 몇 개.
여느 때처럼 우리는 하루 중 가장 좋았던 부분과 최악의 부분에 대해 서로 물었다. 대화는 엄청나게 우스꽝스러워졌다. 7세 소년은 학교 화장실에서 상어를 본 적이 있다고 주장했습니다(정확히 말하면 레몬 상어). 그는 그렇지 않았지만 소송을 따라 5 살짜리는 그날도 변기 상어에게 자신의 엉덩이를 물렸다고 주장했습니다. 나는 그에게 그것이 사실이라면 그가 앉는 데 어려움을 겪을 것이라고 상기시켰다.
7살 아이가 돼지고기를 먹었어요. 아내와 나는 테이블 너머로 흥분된 시선으로 서로를 쏘아보았다.
"엉덩이를 교체해야 한다면 어떤 재료를 사용하시겠습니까?" 나는 테이블에 물었다.
"나무"라고 5살짜리 아이가 단호하게 말했습니다. “조각이 튀어나온 채로.”
"나무 이빨을 가진 대통령이 있다는 것을 알고 계셨습니까?" 나는 물었다.
"도널드 트럼프였나?" 7살짜리 아이는 돼지고기를 입에 물고 물었다.
아내는 웃었다. "나는 그의 머리카락이 가짜라고 생각하지만 그의 이빨은 진짜입니다."라고 그녀는 말했습니다.
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7살 아이는 킥킥거리며 씹었다. 내가 할 수 있는 일은 아이가 밥을 먹고 있었기 때문에 안도감과 흥분으로 의자에서 벌떡 일어나 탁자 주위에서 지그를 추는 것을 막는 것뿐이었다. 그는 징징거리지 않고 먹고 있었다. 그는 우리가 "그냥 먹어봐"라고 애원하지 않고 식사를 하고 있었습니다. 우리는 그가 화나고 좌절하는 표정으로 지켜보는 동안 정신을 차리고 개그하고 우는 것을 보고 있지 않았습니다.
사실 우리는 지난 5일 동안 식사에 대해 농담을 하지 않았다. 우리는 위협하지 않았습니다. 우리는 거래나 뇌물을 제공하지 않았습니다. 우리는 제안조차 하지 않았습니다.
편식하는 사람들에 대해 영양사들과 수년간 인터뷰한 후, 마침내 저는 일관된 식단을 따르기로 결정했습니다. 내가 각자로부터 들었던 조언: “건강한 저녁 식사를 식탁에 차리고 가족."
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특히 우리는 가족의 저녁 식사를 약속한 이후로 지난 2년 동안 저녁 식탁에서 서로를 즐기지 않았습니다. 그리고 함께 식사하는 것이 내 아이들에게 가져다 줄 모든 놀라운 이점을 고려할 때 그것은 나에게 이상하게 보였습니다. 연구에 따르면 모든 사람들은 가족 저녁 식사가 내 아들들의 성적을 향상시키고 공감 능력을 높이며 어쩌면 피하는 데 도움이 될 수 있다고 제안했습니다.
그러나 저녁 식사가 항상 긍정적인 시간은 아니었습니다. 주로 7살짜리 아이의 형편없는 식습관과 그에 대한 우리의 반응 때문이었습니다. 그는 내 아내와 나를 걱정시켰다. 우리는 그의 영양 섭취. 그는 고추, 당근, 오이를 먹곤 했습니다. 빵과 구운 것이라면 뭐든지 먹겠지만, 완벽하게 맛있는 건강식을 먹으라고 하면 말 그대로 코를 찡긋거리며 우리를 화나게 했다.
나쁜 태도는 전염성이 있었다. 과식을 하는 5살짜리 아이도 무뚝뚝하고 제멋대로일 것입니다. 가족 저녁 식사는 황량한 요리 전쟁터처럼 느껴졌습니다. 그리고 그것이 바로 문제였습니다. 나는 부모들이 서로를 즐길 수 있는 저녁 식사 시간을 마련하고 물러나기만 하면 된다는 말을 많이 들었습니다. 영양사에 이어 영양사는 강경파가 되면 편식을 더 악화시키고 가족 식사의 마법 같은 특성을 파괴할 수 있다고 나에게 말했습니다.
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그래서 우리는 물러났습니다. 우리는 아무 말도 하지 않았습니다. 그리고 그것은 아이에게 완전히 충격을 주었습니다.
"이게 뭐야? 안 먹겠다"고 첫날 말했다. 스튜였습니다. 아내와 나는 어깨를 으쓱했다.
"어쨌든, 친구." 내가 좋아하는 포유류에 대해 묻기 위해 주제를 바꾸면서 말했다. 그는 거의 아무것도 만지지 않았습니다. 아내와 나는 심호흡을 하고 볼 안쪽을 깨물었다. 우리는 우리의 침묵이 더 낫다는 것을 각 사람에게 상기시켰습니다.
다음날 그는 다시 항의했다. 볶다. 우리는 그에게 아무것도 먹을 필요가 없다고 말했고 20개 질문 스타일의 추측 게임을 시작했습니다. 나는 그가 오리너구리에 대해 많이 알고 있다는 것을 배웠습니다.
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다음날은 스테이크. 그는 항의하지 않고 그의 형이 들려주는 상상의 이야기에 대해 우리가 킥킥대는 동안 그의 접시에 있는 대부분을 먹었습니다. 희망이 있었다. 하지만 별로. 그 아이는 항상 스테이크를 먹었습니다.
그러나 그가 다음 만찬에서 다시 항의하지 않았을 때, 뭔가가 바뀌고 있는 것이 분명했습니다. 그는 우리가 이야기하는 동안 아무렇지 않게 한입 깨물었습니다. 튀기지 않은 치킨이었습니다. 물론 그가 그의 저녁 식사를 쿠키 괴물처럼 만드는 것은 아니었지만, 단 며칠 만에 우리 저녁 식사의 분위기가 극적으로 바뀌었습니다. 재미 있었어요. 우리는 미소를 지으며 테이블을 떠났고 긴장도 풀지 않고 저녁 일과를 시작했습니다.
돼지 고기가 접시에 닿고 입에 닿았을 때 나는 정말로 다른 가족과 함께 앉아있는 것처럼 느꼈습니다. 7살 아이가 먹고 있었어요. 아내와 나는 웃고 있었다. 5세 아동은 자신의 의견을 듣고 참여하는 느낌을 받았습니다. 그리고 내가 가진 유일한 문제는 아무 말도 하지 않는 것이 모든 잘못된 것을 말하는 것보다 어째서 더 어려운지 알아내려고 노력하는 것이었습니다.
분명히, 침묵은 어린이의 건강과 복지에 관해 말하는 것보다 더 많은 에너지를 필요로 합니다. 결국, 부모로서 당신은 아이가 살아남을 뿐만 아니라 번창하는지 여부에 대한 궁극적인 책임이 있다는 말을 들었습니다. 그리고 먹지 않는 아이는 원초적이고 보호적인 양육 본능을 자극합니다. 아이가 먹지 않으면 죽을 것입니다. 당신은 그들을 먹게해야합니다.
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그러나 그것은 탄원과 거래를 위한 충분한 이유가 되지 못합니다. 모든 부모가 자녀가 생존하기를 원했다면, 아이들에게 너겟과 감자튀김을 매일, 영원히 영원히 주지 않으시겠습니까? 하는 것은 논리에 어긋나기 때문입니다. 건강에 해롭습니다. 그러나 논쟁의 여지가 있는 식사를 하거나 자녀에게 분개하는 것도 마찬가지입니다. 그리고 실질적인 이점이 없습니다. 빤히 쳐다보는 것은 모두에게 짜증이 난다.
또한 아이들은 우리가 그들에게 인정하는 것보다 살아남는 것이 더 낫습니다. 그들이 배고프면 먹을 것입니다. 그들이 행복하면 모든 것이 쉬워집니다.
