나의 부인 그리고 나는 우리 1학년을 바라보았다. 서러운 눈물로 무너졌다. 우리는 적어도 잠시 동안 너무 기절해서 모집하지 못했습니다. 정말 너무 혼란스러웠습니다. 난 그냥 하지 않겠다고 그에게 말했을 뿐이야 그가 숙제를 하게 하다 일주일 동안. 그는 위로할 수 없는 지경에 이르렀습니다. 그는 겁에 질려 있었다.
"하지만 선생님은 나에게 화를 낼거야!" 그는 딸꾹질을 하며 말했다. "그녀는 나에게 0을 주어야 할 것입니다!"
“선생님이 무서워요? 아니면 필요한 것을 배우지 못할까봐 두려우신가요?” 나는 부드럽게 물었다.
"둘 다!" 그는 울었다.
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아내와 나는 걱정스러운 눈빛을 교환했다. 이것은 우리가 예상했던 반응이 아닙니다. 이것은 우리가 기대하거나 예상했던 반응이 전혀 아닙니다.
지난 2년 동안, 숙제는 나의 2학년생에게 고군분투였습니다. 유치원 첫 날부터 매일 오후 마지못해 가방에서 꺼낸 데일리 워크시트가 손에 무거워 보인다. 그는 숙제를 싫어합니다. 우리는 그를 그렇게 만드는 것을 싫어합니다. 많은 비난이 관련되어 있으며 많은 학습이 없었던 것 같습니다.
숙제가 어린 학습자들에게 도움이 된다는 증거를 찾기 위해 최근에 찾아갔을 때 숙제 상황에 대한 나의 좌절감은 더욱 커졌습니다. 나는 아무것도 찾지 못했다. 대신, 나는 그것이 학계에 대한 관심을 약화시킬 수 있음을 보여주는 연구를 발견했습니다. 게다가, 나는 많은 연구자들이 학교를 떠나 밖에서 놀거나 가족과 대화하는 것이 초등학교 학생들에게 훨씬 더 유익하다고 제안하는 것을 발견했습니다.
그래서 증거를 중시하는 사람이자 아이에게 숙제를 시키지 않으려는 사람인 저는 숙제 금지 정책이 아이와 가족을 위해 어떻게 작동하는지 보기로 결정했습니다.
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그리고 그렇게 해서 7살짜리 아이에게 말을 걸려고 했습니다. 나는 그에게 우리가 무엇을 할 것인지 설명하는 쪽지를 그의 선생님에게 보내면 그녀가 이해할 것이라고 확신했습니다. 그는 회의적이었지만 우리가 밖에서 놀거나 그냥 어울리면서 숙제 시간을 보낼 것이라는 추가적인 확신에 힘을 얻었습니다. 나는 우리의 놀이 시간에 그의 숙제 주제가 포함될 수 있는지 알아보자고 제안했습니다. 마침내 그는 규칙적으로 호흡하기 시작했습니다.
(참고로 저는 선생님께 무슨 일이 일어나고 있는지 설명하는 쪽지를 보냈습니다. 그녀는 함께 노는 것을 기뻐했지만 우리가 그것을 보았다는 것을 보여주기 위해 그의 빈 숙제 시트에 서명하라고 요청했습니다. 나는 즉시 서명하는 것을 잊었다.)
그날 오후, 그의 숙제에 머리를 묶는 대신 우리는 내 컴퓨터에 앉아서 온라인으로 포켓몬 게임을 몇 번 했습니다. 나는 그가 디지털 카드를 읽고 히트 포인트를 계산하게 했다. 나는 그가 그의 전략을 생각하게 했다. 나는 이것이 교육적이라고 스스로에게 말했다. 확실히 재미있었습니다.
그러나 다음 4일 동안 막연하게 교육적이고 대부분 재미있는 일을 하는 데 자녀의 숙제 시간을 보내려는 내 의도는 시들어갔습니다. 그와 시간을 보내고 싶지 않았던 것은 아니다. 나는 완전히 했다. 세상이 우리를 반대하여 음모를 꾸몄습니다. 어느 날 오후, 나는 몸이 아프고 기분이 나빴습니다. 나는 겨우 저녁을 먹을 수 있었고, 그 주의 1학년 수학 실력을 바탕으로 계획했던 측정 게임을 하는 것은 훨씬 더 어려웠습니다. 그 다음날은 그와 그의 형을 위한 수영 수업이었고 저녁 식사가 끝날 때쯤에는 잠자리에 들 시간이었습니다. 다음날 눈이 오고 너무 추워서 밖에서 놀기엔 너무 아까웠어요.
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우리의 실험을 알고 있는 내 아들은 방과 후에 매일 내 사무실에 와서 그림을 그리거나 산책을 하는 것과 같은 환상적인 아이디어를 제안했습니다. 그리고 매일 나는 어떤 이유로 거절해야만 했다. 결국 그는 형을 찾아 그림을 그리거나 놀았다.
그리고 숙제를 하지 않는다고 해서 학교에 대한 그의 태도가 크게 바뀌는 것도 아닙니다. 그는 여전히 토요일까지 날짜를 세고 있었다. 그는 여전히 버스를 만나기 위해 차도 끝까지 발을 질질 끌고 있었다.
숙제에 대한 압박감 없이 그의 어깨에 짊어진 짐이 풀릴 거라고 예상했습니다. 어떻게 보면 그랬다. 그러나 그 짐이 나에게 주어졌다. 나는 그와 그의 선생님에게 오후 교육과 놀이를 제공할 책임이 있다고 말했습니다. 포켓몬 게임을 제외하고는 거의 실패했습니다.
그리고 그 때 나는 숙제가 결국 그렇게 끔찍한 생각이 아닌가 하는 생각을 하기 시작했습니다. 적어도 숙제가 필요할 때 아내와 나는 그 옆에 앉아 그가 뭔가를 배우는 동안 감정을 다스리도록 도와야 했습니다. 숙제가 내 손을 강요했다. 그런 부담감이 필요하다고 생각하지 않았다. 밀고 나갈 필요는 없다고 생각했는데 일주일쯤 지나니 그럴 수도 있겠다는 생각이 들었다.
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내 아들과 내가 교육 관료주의의 무게 없이 우리 자신의 장치에 맡겨졌을 때, 우리는 세상이 우리를 서로에게서 멀어지게 하도록 허용했습니다. 물론, 우리는 간단한 문장을 쓰기 위해 싸우고 있지는 않았지만, 다시 말하지만 우리는 아무 것도 하지 않았습니다. 나는 너무 피곤하거나 바빴거나 동기가 없었고 창의력을 발휘하고 일종의 멋진 교육적 순간을 만들 수 없었습니다.
그것은 어떻게 보면 내 꿈이었다. 내 영리함과 내 아들의 타고난 호기심 사이에 더 나은 것을 생각해낼 수 있다는 것을 공교육 시스템에 보여주기 위해. 대신 공교육 시스템이 숙제가 필요하다고 생각하는 이유를 우연히 발견했습니다. 부모는 피곤하고 신뢰할 수 없습니다.
내 아들이 오후에 동생과 놀게 한 것을 후회한다는 뜻인가요? 아니요. 숙제를 안 해서 그의 교육이 어떤 식으로든 피해를 입었다고 생각합니까? 아마 그렇지 않을 것입니다. 하지만 숙제가 없으면 중요한 통찰력을 제공할 수 있는 그의 교육과 관련된 얼굴 시간과 상호 작용을 잃어버린 것 같습니다.
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봄방학이 다가오고 있습니다. 운 좋게도 우리는 재편성할 수 있는 1주일의 시간을 가질 것입니다. 그리고 학교가 다시 시작되면 나는 그와 그의 숙제와 함께 식탁에 앉을 것입니다. 그 일이 우리를 하나로 모으는 일에 대해 조금 덜 좌절합니다. 그것은 저에게도 해당된다는 것입니다. 그리고 이제 내가 그것을 받아들였으니 그도 그럴 것이다. 아마.
