1~2시간 안에 11시간 운전 아내의 이산가족 상봉을 위해 오하이오에서 위스콘신으로 가는 동안 나는 라디오를 끄고 아이들의 관심을 부탁했습니다. 그들은 단지 안으로 집어넣고 있었다 패스트 푸드 도로 식사, 나는 다가오는 주말에 대한 새로운 규칙을 정하는 동안 그들을 잠잠하게 할 것이라는 것을 알고 있었습니다. 나는 그것에 대해 잠시 생각하고 대화를 나눌 적절한 순간을 기다리고 있었습니다. 나는 고속도로에서 그것을 발견하고 내 목소리의 볼륨을 조정하여 음식 포장의 구겨지는 소리를 머리 위로 할 수있었습니다.
"얘들아, 너랑 놀아 많은 사촌 이번 주말에 못 보셨군요." 내가 말을 시작했다. "게임을 하다가 다툼이나 의견 차이가 있다면 스스로 해결해 주셨으면 합니다."
그들은 한 입 가득 "괜찮아"라고 조용히 제안했습니다. 치킨 너겟. 그러나 나는 내가 명확하다는 것을 확인하고 싶었다. 그들이 나에게 온다면 나는 설명했다. 갈등을 해결하다, 나는 그들에게 그것이 그들의 책임임을 상기시키고 그들을 싸움터로 돌려보낼 것입니다. 나는 어떤 상황에서도, 싸움에 개입하다. 아, 그리고 그들의 어머니도 마찬가지였습니다.
"응?" 나는 조수석에 앉은 아내를 힐끗 쳐다보며 물었다.
그녀는 나에게 회의적인 표정을 지었다. "맞아." 그녀가 말했다.
7살 된 큰 아들이 그 침묵을 깰 때까지 뒷좌석은 조용했다. "하지만, 뽀빠, 그렇게 간단하지 않다면?" 그는 만약 셰이크다운이 빗나가면 어떻게 해야할지 궁금해하는 신경질적인 폭도 병사처럼 들리며 물었다. 나는 웃음을 참았다.
"그냥 알아봐." 내가 말했다.
약 8시간 후 우리는 미시간 호숫가에 있는 목적지에 도착했지만 새로운 규칙에 대해 더 이상 아무 말도 하지 않았습니다. 나는 그들이 내 방향을 내면화하기를 바랐다. 나는 조심스럽게 낙관했다.
여기서 중요한 점은 7세와 5세인 제 아이들이 꽤 공격적인 리더라는 것입니다. 적어도 그들은 머리 속에 있습니다. 그들이 그룹으로 놀 때 그들의 캐치프레이즈는 "얘들아!" 다음에 일어나는 일은 일반적으로 다른 아이들이 왔는지 아닌지에 달려 있습니다. 그들이 저항에 부딪히면 내 아들들은 필리버스터를 할 것입니다. 때때로 그들의 열렬한 간청은 동료들을 지치게 만듭니다. 때때로 동료들은 더 공격적으로 반응합니다. 많은 경우 결과는 다른 아이가 비열하다며 눈물을 흘리며 나에게 오는 아이, 그리고 내가 군대를 요청하는 어색한 포옹입니다.
그것은 단지 놀이터에 가는 평균적인 여행 중에 일어나는 일입니다. 그러나 그것은 우리가 있었던 곳이 아닙니다. 이산가족 상봉 상황은 조금 더 치열했다. 우리는 4살 아들과 8살 딸이 있는 사촌들과 스위트룸을 공유했을 뿐만 아니라, 거의 알지는 못했지만 잘 지낼 것으로 예상되는 12명의 먼 친척 아이들로 구성된 분대에 매일 끼어들 것입니다. 와 함께. 다시 - 조심스럽게 낙관적입니다.
어린이 대혼란에 대한 첫 번째 침입은 호텔 수영장이었고 제 아이들은 또래들과 잘 노는 것 같았습니다. 그러나 다시, 나는 매우 가까웠다. 그들이 최고의 수영 선수가 아니라는 점을 감안할 때, 그들은 결코 나에게서 너무 멀리 떨어져 있지 않았습니다. 갈등(풀 누들 또는 킥보드가 가장 좋았음)은 최소화되었고 쉽게 해결되었습니다. 아버지의 고릴라가 갑판 의자 근처에 주저앉은 것이 도움이 되었을 것입니다. 그래도 개입이 필요 없다는 점에 기분 좋게 놀랐습니다.
그날 밤 늦게 바뀌었습니다. 나와 내 아내, 그리고 우리의 동료들은 네 자녀 중 세 명이 한 침대를 사용하기로 결정했습니다. 이것은 어른들이 밤에 이야기하는 동안 자신의 방에 가두어 두는 실용적인 조치였습니다. 그러나 실질적인 결과는 5살짜리 아이를 배척하는 두 명의 사촌이었습니다. 문이 쾅 닫히고 그는 망명자들의 뜨거운 눈물을 흘리며 간이 주방으로 들어왔습니다. 우리는 그에게 문제를 스스로 해결하라고 말하는 것을 참을 수 없었습니다. 그는 더 작고 약했을 뿐만 아니라 2대 1이었다. 그들이 숫자보다 많으면 어떻게 될지 생각하지 못했습니다.
낙관주의가 꺾인 나는 조심스럽게 진행했다.
다음 날은 상봉이 성사되어 아내의 온 가족이 호텔에서 가까운 공원에 모였습니다. 그네, 70년대 중반의 회전목마, 20년 정도 된 것 같은 놀이 구조물이 있었고 중앙에 조심스럽게 얽힌 주의 테이프가 인상적이었습니다. 아이들은 너무 기뻐서 즉시 회전목마에 덩그러니 뭉쳐져 불협화음과 형언할 수 없는 고함소리로 특징지어지는 추격전을 벌이는 날까지 내던져졌습니다.
부모 입장에서는 우리는 맥주를 마셨다, 아이들이 놀이터에서 눈물을 흘리기를 기다리거나 음식이나 음료수를 구하러 오세요. 하루 종일 아이들은 부모를 찾았습니다. 몇 가지 경미한 부상, 몇 가지 상처와 붕괴가있었습니다. 그러나 그들 중 누구도 내 아들에게서 오지 않았거나 결과가 아니었습니다.
사실, 우리는 그들을 아주 드물게 보았고, 아내와 나는 그들이 방황하거나 유괴되었을 경우를 대비하여 때때로 서로를 붙잡고 당황하여 공원을 스캔했습니다. 아뇨. 그냥 놀고 있었어요. 그리고 그들은 잘 지내고 있었습니다. 사실, 그들은 하루 종일 함께했습니다.
하루가 끝날 무렵, 내 아들들은 새로운 친구를 사귈 수 있었습니다. 사실 제 큰아이는 사촌동생과 펜팔 서신을 맺을 계획을 세웠습니다. 그리고 몇 시간 동안 그들은 달리고 기어올랐고 “얘들아!”라고 외쳤습니다. 그들은 한 번도 부모를 찾지 않았습니다.
왜 그럴 수 있는지 생각하기 위해 집으로 11시간을 운전해야 했습니다. 그들이 좌절하지 않았기 때문이 아닙니다. 그들은했다. 가끔 운동장을 스캔하면서 나는 때때로 화를 내며 발을 구르고 여기에서 팔을 잡아당기고 몸짓으로 몸짓을 하는 것을 목격했습니다. 그러나 어떻게 든 그들은 내가 요청한 것을 수행하고 "알아 냈습니다."
어떻게 이런 일이 일어났는지 물어보려고 했지만 5살, 7살인데 어깨를 으쓱하고 "모르겠다"는 반응만 보였다.
하지만 알 것 같아요. 일상 생활에서 아내와 나는 아이들이 스스로 문제를 해결할 수 있는 명백한 자율성을 거의 주지 않습니다. 그 대신, 그들은 내 아내와 내가 그들 자신의 장치에 맡겨서 우리가 우리 자신의 일을 처리할 수 있도록 하기 때문에 독립에 대한 암묵적인 이해를 가장 자주 받습니다. 그러나 우리는 여전히 의견을 수렴하고 갈등을 해결하기 위해 개입할 수 있습니다.
이번에는 우리가 사용할 수 없을 것이라는 점을 분명히 했습니다. 그리고 저는 우리 모두가 스스로 해결책을 찾을 수 있다는 믿음의 행위를 이해했다고 생각합니다. 7살짜리 아이의 질문인 “그렇게 간단하지 않으면 어쩌지?”라는 질문에는 아마도 간단할 것이라는 이해가 있었습니다. "만약에"라는 것은 강력한 신호였습니다. 왜냐하면 우리는 현상 유지 밖의 사건에 대해 숙고할 때만 what if를 묻는 경향이 있기 때문입니다. 나는 이 경우에 내 아들들이 대부분의 경우 상황이 간단하게 끝날 것이라는 것을 이해했다고 생각합니다.
나는 내 아이들에게 놀이가 배움의 기회라는 것을 이해합니다. 그리고 약간 사용된 위스콘신 운동장에서 아이가 배울 수 있는 가장 큰 것 중 하나는 문제 해결입니다. 너무 오랫동안 나는 그 문제들을 해결해 왔다. 내가 그들에게 스스로 해결할 수 있는 권한을 주었을 때 그들은 도전에 직면했습니다.
그리고 그것은 우리가 다음 놀이터 또는 놀이 날짜로 순항하면서 지금부터 차지할 장소입니다. "기억해." 나는 내 아들들에게 말할 것이다. "알아봐."
그리고 그들은 할 것입니다.
