평생 한 살을 살 수 있다면 몇 살일까요?
인생의 가장 지루한 책임에서 벗어나 아홉 살을 선택하고 대신 친구들과 놀고 시간표를 연습하며 하루를 보낼 수 있습니까?
아니면 친구, 여행, 술집, 클럽이 손짓하는 시간이 끝없이 느껴지고 세상이 당신의 굴이 되는 20대 초반을 선택하시겠습니까?
서양 문화 젊음을 이상화하다, 따라서 최근 여론 조사 이 질문을 했을 때 가장 많이 나온 대답은 9나 23이 아니라 36이었다.
아직 발달 심리학자로서, 나는 그 대답이 많은 의미가 있다고 생각했습니다.
지난 4년 동안 나는 30대와 40대 초반의 사람들의 경험을 연구해 왔으며, 나의 연구는 도전으로 가득 차 있지만 삶의 이 단계가 대부분의 사람들보다 훨씬 더 보람이 있다고 믿게 했습니다. 생각한다.
커리어 앤 케어 위기
30대 후반에 연구원이었을 때, 나는 내가 속한 시대에 대해 더 많이 읽고 싶었습니다. 30대와 40대 초반의 사람들에 대한 연구를 아무도 하지 않는다는 사실을 깨달았을 때 어리둥절했습니다. 이 기간 동안 많은 일이 발생합니다. 주택 구입, 결혼 또는 이혼. 경력을 쌓고, 직업을 바꾸거나, 자녀를 낳거나, 자녀를 갖지 않기로 결정합니다.
무언가를 연구하려면 이름을 지정하는 것이 도움이 됩니다. 그래서 동료들과 나는 30세에서 45세 사이의 기간을 "확립된 성인기," 그런 다음 더 잘 이해하려고 노력하기 시작했습니다. 우리는 여전히 데이터를 수집하고 있지만 현재 이 연령대의 100명 이상의 사람들을 인터뷰했으며 600명 이상의 추가 사람들로부터 설문조사 데이터를 수집했습니다.
우리는 기성 성인들이 행복하지만 고군분투한다는 사실을 알고자 이 대규모 프로젝트에 참여했습니다. 우리는 인생의 이 기간 동안 보상이 있을 것이라고 생각했습니다. 아마도 직업, 가족, 우정에 정착하거나 신체적으로나 인지적으로 정점에 달했을 것입니다. 그러나 몇 가지 중요한 도전도 있었습니다.
우리가 예상했던 주요 도전은 우리가 "경력 및 돌봄 위기"라고 부르는 것이었습니다.
30대와 40대 초반에 발생하는 직장의 요구와 타인에 대한 배려의 요구가 충돌하는 것을 말합니다. 선택한 직업에서 사다리를 오르려고 하는 동시에 점점 더 아이들을 돌봐야 한다는 기대를 받고, 파트너의 요구 사항을 충족시키는 경향이 있으며 아마도 연로한 부모를 돌보는 것은 많은 스트레스와 작업을 유발할 수 있습니다.
그러나 데이터를 살펴보기 시작했을 때 발견한 내용은 우리를 놀라게 했습니다.
그렇습니다. 사람들은 압도감을 느끼고 너무 짧은 시간에 할 일이 너무 많다고 말했습니다. 그러나 그들은 또한 깊은 만족감을 느끼는 것에 대해서도 이야기했습니다. 그들에게 스트레스를 주었던 이 모든 것들이 기쁨을 주기도 했습니다.
예를 들어 44세의 Yuying은 “이 시기의 복잡한 점들이 있지만 이 공간에서 나는 매우 확고하게 행복함을 느낀다. 지금." 39세의 Nina는 단순히 자신을 “대단히 행복하다”고 표현했습니다. (이 작품에 사용된 이름은 연구에서 요구하는 가명입니다. 규약.)
데이터를 더 자세히 살펴보면 사람들이 다른 연령보다 36세를 유지하려는 이유가 명확해지기 시작했습니다. 사람들은 인생의 전성기에 있고 절정에 있다고 느끼는 것에 대해 이야기했습니다. 경력과 관계를 발전시키기 위해 수년간 노력한 후에 사람들은 마침내 도착한 것 같은 느낌을 받았다고 보고했습니다.
36세인 Mark는 적어도 그에게는 "상황이 더 적절하게 느껴진다"고 말했습니다. "드디어 필요한 모든 부품을 갖춘 기계를 조립했습니다."라고 그는 말했습니다.
격동의 20대 이후의 안도의 한숨
경력, 관계 및 일반적인 생활 기술을 축적한 것 같은 느낌뿐만 아니라 20대부터 일을 하다 보니 자신감도 생기고 자신에 대한 이해도가 높아졌다.
36세의 Jodie는 20대 이후의 삶에 대해 숙고하면서 얻은 지혜에 감사했습니다.
“이제 당신은 확실한 10년의 삶의 경험을 갖게 되었습니다. 그리고 20대에 자신에 대해 발견한 것이 반드시 원하는 것이 잘못되었다는 것은 아닙니다. 당신이 원하지 않는 것과 당신에게 효과가 없는 것을 알아낼 기회가 있을 뿐입니다.... 그래서 당신은 30대에 접어들고, 아마도 실제로는 아닐 것 같은 누군가와 6개의 데이트를 하는 데 많은 시간을 낭비하지 않습니다. 당신은 이전에 데이트를 한 적이 있고 '이봐, 고마워, 하지만 아니야. 고마워.' 당신의 친구 서클은 당신의 삶에서 필요하지 않은 사람들을 제거하기 때문에 훨씬 더 가까워집니다. 드라마."
우리가 인터뷰한 대부분의 기성 성인들은 30대가 30대보다 더 행복하다는 것을 인식하는 것 같았습니다. 20대, 그리고 이것은 그들이 직면하기 시작한 육체적 노화의 일부 징후에 대해 어떻게 생각하는지에 영향을 미쳤습니다. 예를 들어, 37세의 Lisa는 이렇게 말했습니다. 나는 매일 칙칙한 피부를 가졌을 것입니다.”
모든 사람에게 이상적이지는 않습니다.
우리의 연구는 몇 가지 주의 사항과 함께 보아야 합니다.
인터뷰는 주로 북미 중산층을 대상으로 진행되었으며, 대부분의 참가자가 백인이었습니다. 노동 계급을 위해, 또는 수십 년 동안 계산해야 했던 사람들을 위해 체계적인 인종차별, 확립된 성인기는 그렇게 장밋빛이 아닐 수 있습니다.
또한 주목할 가치가 있습니다. COVID-19 전염병으로 인해 특히 여성의 경력 및 돌봄 위기가 악화되었습니다.. 이러한 이유로 팬데믹은 특히 전일제 직업과 전일제 보육을 탐색하려는 부모가 있는 기존 성인의 삶의 만족도를 감소시킬 수 있습니다.
[당신은 똑똑하고 세상에 대해 호기심이 많습니다. The Conversation의 저자와 편집자도 마찬가지입니다.당신은 매주 우리의 하이라이트를 얻을 수 있습니다.]
동시에 사람들은 20대나 10대가 아닌 30대를 자신의 스위트 스팟으로 생각합니다. 그들이 돌아가고 싶은 삶은 지금이 우리가 더주의를 기울여야 할 삶의 기간임을 암시합니다.
그리고 이것은 천천히 일어나고 있습니다. 내 작업과 함께 최근 Kayleen Shaefer가 저술한 훌륭한 책이 있습니다.하지만 넌 아직 너무 어려," 30대를 탐색하는 사람들을 탐색합니다. 그녀의 책에서 그녀는 변화하는 직업 경로, 관계 탐색 및 다산 문제에 대한 이야기를 들려줍니다.
동료들과 나는 우리의 작업과 Shaefer의 책이 시작에 불과하기를 바랍니다. 확립된 성인기의 도전과 보상에 대해 더 잘 이해하면 사회는 그 기간 동안 사람들을 지원할 수 있는 더 많은 도구를 제공할 것입니다. 이 황금 시대가 우리가 회상할 추억을 제공할 뿐만 아니라 우리의 나머지 시간을 위한 견고한 토대를 제공할 수 있도록 삶. 
