Po paskutinio iš paskutinio žaidimo rugsėjį, kaip alaus puodeliai ir dešrainių įvyniojimai sušluojami ir brezentas grįžta atgal į aikštę, yra sidabrinis pamušalas beisbolo komandai, kuri nepateko į posezonį: Bent jau kitais metais galite gauti bilietą. Tėvams, kurie savo vaikų atvedimą į žaidimų aikštelę laiko a gyvenimą keičiantis perėjimo ritualas, finansiškai sunku pateisinti išvykimą daugiau nei kartą per metus. Norėčiau savo 4 metų vaiką nuvežti į kiekvieną „Fenway“ sodybą, bet tai nėra verta kainos. Dažniausiai todėl, kad vidutiniam ikimokyklinukui beisbolas nerūpi. Jis nežino, ar komanda laimi, pralaimi ar vykdo YMCA per septintą kėlinį. Mums abiem rūpi tėvo ir sūnaus bendravimo laikas kamuolių aikštelėje, galbūt mėgavimasis man taip pat patinkančiu sportu – ir švelnus aptarnavimas, kuris pateikiamas naujoviškame šalme. „Red Sox Nation“ tai gali skambėti šventvagiškai, bet jei komanda ištęstų dešimtmetį, bent jau galėčiau gauti baliklio vietą su savo berniuku bet kada, kai tik panorėsiu.
Šiuo metu aš noriu iškeisti pradinės sudėties kokybę į žaidimų kiekį. Dešimtojo dešimtmečio pradžioje bilietai buvo gana pagrįsti, net atsižvelgiant į infliaciją. Šiandien lygos vidurkis už bilietą nominaliąja verte (o tai StubHub eroje tikrai nėra dalykas) yra 31 USD; 1992 m. „Sox“ baigė 23 rungtynes atsiliekant nuo Toronto „Blue Jays“ ir „Toronto Blue Jays“. vidutinė bilieto kaina buvo 11,67 USD. Be to, Bostono gerbėjai, kurie tą siaubingą sezoną ėjo į rungtynes, turės paskutinę galimybę pamatyti Wade'ą Boggsą prieš jam išvykstant į Niujorką, kad ant žirgo apvažiuotų pergalės ratus aplink Yankee stadioną.
Kai komandos bilietų kainos pakyla, jos retai nukrenta. Didžiosios lygos ekonomikos dėsnis yra toks, kad karšta komanda gali imti bet kokią rinką. „Chicago Cubs“ dabar tai liudija. „Wrigley Field“ niekada nebuvo pigi vieta, bet nuo tada, kai praėjusį lapkritį jie baigė 108 metus trukusią „World Series“ sausrą, visi „Flying the W“ 2016 m., remiantis bilietų perpardavimo svetaine „TickPick“, 2017 m. mokėjo vidutiniškai 150,63 USD. Tai didžiausia vidutinė beisbolo bilieto kaina.
Komanda net neprivalo laimėti pasaulio serijos, kad pajustų kainų kilimo poveikį. Owenas Watsonas iš „FanGraphs“ nustatė, kad komandos, kurios gauna nokautavo „Wild Card“ arba „League Division“ serijoje kitą sezoną turėjo didelį padidėjimą. Jo hipotezė – tai komandos, kurios retai pasiekia didįjį šou ir suteikė gerbėjams vilties. Nors komandoms, kurios 2008–2015 m. dalyvavo Pasaulio serijoje, bilietų kainos pakilo 2,4 proc. Žinoma, laimėjęs klubas nėra vienintelė priežastis, dėl kurios kyla bilietų kainos. Vienas didžiausių veiksnių yra priversti gerbėjus susimokėti už tą naują (arba, „Red Sox“ atveju, atnaujintą) stadioną.
flickr / Gary McCabe
Augti su pralaimėjusia komanda nėra blogiausias dalykas, kuris gali nutikti vaikui. Tai ugdo charakterį. Tie, kurie gimsta čempionato franšizėje, yra auginami tikintis, kad kiekvieną atidarymo dieną vyks žiedo ceremonija. Pirmaisiais metais ta komanda nepateks į atkrintamąsias varžybas, sukels epinį pykčio priepuolį. Vienas iš puikių profesionalaus sporto aspektų yra tai, kad jis leidžia žmonėms kartu patirti nesėkmes ir širdies skausmą, ir tai yra dvi savybės, kurios padės vaikams išlaikyti gerą vietą sunkiais laikais. Tai, kas jiems nepasitarnaus, yra pūkavimas, kai viskas nepasiseka. Tai nereiškia, kad pralaimėjusių komandų gerbėjai nemeta baterijų į aikštę ir nepila alaus vieni ant kitų. Tačiau vidutinė komanda turi daugiau galimybių parodyti, kaip būti maloninga pralaimėjus ir nuolankiai pergalę. Kol ta komanda laimės savo pirmąjį pasaulio seriją per šimtmetį. Tada visi tie nevykėliai gali jį čiulpti.
Taigi, kai per ateinantį dešimtmetį karštis aplink Red Sox nuslūgs ir jie pradės atrodyti kaip seniau buvę kraupūs Soxai, aš nesiskųsiu, kad su savo berniuku užsikabinsiu porą pigių balinimo kėdžių.
