Per retą renginį tėčiams pas mano sūnaus ikimokyklinė įstaiga, man buvo įteiktos kelios brangios dovanos. Vienas buvo dažytas molinis dubuo Mano stalas (tikrai ne peleninė). Kitas buvo mano sūnaus nupieštas kartoninis kaklaraištis, kurį galėčiau nešioti ant kaklo su pritvirtinta virvele. Ant kaklaraiščio užpakalinėje pusėje buvo daugybė faktų apie mane, paimti iš vaiko, Mad-Libs stiliaus. Apskritai šie faktai buvo žavingi, bet vienas ypač sudaužė mano širdį ir privertė susimąstyti, ar tikrai esu būdamas tėvu, kuriuo norėjau būti.
Žavinga, buvo nuostabu žinoti, koks pastabus yra mano 5 metų vaikas. Taip, iš tikrųjų man patinka nešioti kepuraites. Aš „mėgstu valgyti kavą“. Aš visada juokiuosi, kai žaidžiu su juo. Tačiau mano sūnus, paprašytas užbaigti sakinį „Jo supergalia yra...“, pasirinko „dirbti“. Tai neprivertė manęs jaustis nuostabiai.
Kodėl mano supergalia turėjo būti „veikianti“? Kodėl jis nepasirinko „meilė“, „groti muziką“ ar „statyti Lego“? Mintyse ėmė skambėti Harry Chapino ašarojančios tėvystės liaudies dainos „Cats in the Cradle“ tekstai: „Kai grįši namo, tėti? / Nežinau kada / Bet mes tada susibursime, sūnau / Tu žinai, kad tada gerai praleisime laiką.
Bet aš žinau, kodėl mano vaiko atsakymas veikė. Tai didžioji dalis jo patirties su manimi. Taip buvo nuo vaikystės. Dar jam nespėjus vaikščioti, aš įsidarbinau Ohajo valstijoje ir ten gyvenau be šeimos, kad įkurčiau savo namus. Kai mano žmona ir vaikas apsigyveno, aš buvau biure, kol jis pabudo, ir namo, kai jis jau buvo nuėjęs miegoti. Kitas mano darbas apėmė pusantros valandos kelionės į darbą ir atgal, o tai taip pat sumažino mūsų kartu praleistą laiką. Grįždavau namo palikęs didžiąją dalį energijos biure ir užmiestyje. Labai mažai turėjau ką duoti savo šeimai.
Dabar dirbu iš namų. Dažniau matau savo berniuką, bet mano biuro durys dažniausiai būna uždarytos tarp mūsų. Didžiąją dienos dalį esu fiziškai artimas, bet emociškai nutolęs. Mano sūnus turi įprotį belstis į duris.
„Poppa, ar gali su manimi pastatyti „Lego“? – paklaus jis savo mielu balseliu.
„Dabar negaliu, bičiuli. Turiu dirbti“, – toks mano įprastas atsakymas.
Žinoma, kai giliai įkvėpiu, galiu pažvelgti į tai, kad jie bent jau turi tėvą, kuris suteikia jiems tvirtą darbo etiką. Geroji pusė ta, kad jie neužaugs galvodami, kad pasaulis jiems suteikia lengvai ir be pastangų. Jie mato, kaip aš pasineriu į savo darbą, ir supranta, ką man reiškia turėti prasmingą darbą.
Mano vaikas nėra kvailas. Jis žino, kad supergalia yra sugebėjimas, apibūdinantis herojų. Tai suteikia herojui galios. Ir jei aš taip galvoju, galią gauti per darbą nėra taip blogai. Bent jau aš nesu tėvas vieno iš jo klasiokų, kurių supergalia buvo „užpakalius pliaukštelėti“, ar vaikino, su kuriuo kalbėjausi dėl spurgų, kurių vaikas nieko nesugalvojo.
Žiūrėk, aš didžiuojuosi, kad galiu būti savo šeimos globėja. Labai gerai jaučiuosi dėl to, kad mano pastangos padėjo stogą virš galvos mano žmonai ir vaikams. Esu dėkingas, kad mano darbas užtikrina, kad mums būtų patogu ir saugu. Tačiau taip pat kovoju su mintimi, kad noriu kuo daugiau būti šalia savo šeimos ir dalyvauti jų gyvenime. Pripažįstu, kad noras būti tiekėju prieštarauja norui būti prieinamu tėčiu taip pat yra unikali šiuolaikiška mįslė.
Mano senelis tikriausiai nejautė tos pačios kovos. Tiesą sakant, norėdamas apgyvendinti ir pamaitinti savo šeimą, jis paliko žmoną ir penkis vaikus kelis mėnesius dirbti kitoje valstijos lentpjūvėje. Kolorado kalnų perėjos ir nepatikimas lėtas transportas atitolino jį nuo žmonos ir vaikų. Žinoma, jis jų pasiilgo. Tai tiesa iš jo skausmingai saldžių meilės laiškų namuose. Tačiau net ir už mylių jis nenusiminė. Jo darbas buvo tik sunkus faktas. Kažką vyras turėjo padaryti. Tai nebuvo supergalia, tai buvo realybė.
Taigi galbūt, bėgant laikui tarp mūsų kartų, darbas iš tiesų tapo supergalia. Dar geriau – stoiškai dirbti suprasdamas, kad tai, ką darau, yra naudinga žmonėms, kuriuos labiausiai myliu. Manau, kad galiu tai turėti ir žinau, kad didžiojoje dalykų schemoje turiu galimybę išeiti iš biuro ir pamatyti savo šeimą – stebuklą, apie kurį mano senelis negalėjo pagalvoti.
Taigi ketinu nešioti ryškų kartoninį kaklaraištį, kurį man padovanojo sūnus. Nes kai kurie herojai nenešioja apsiaustų.
