Beisbolas šiuo metu išgyvena didžiausią apsaugos priemonių tendenciją nuo atletikos taurės. Po profesionalų ir mažųjų lygo žaidėjų marškinėliais yra plastikinė krūtinės apsauga, skirta apsaugoti jų širdį. Priešingai nei viso ilgio, dažnai briaunotos apsaugos, kurias dėvi gaudytojai, jos yra mažesnės ir užsegamos žaidėjo krūtinėje arba pritvirtinamos prie kompresinių marškinėlių; abiem atvejais jie skirti kovoti su atsiradimu commotio cordis, retas širdies ritmo sutrikimas, dėl kurio sustoja širdis. Nors retai, commotio cordis nuo 1980 m. nužudė 162 amerikiečius, iš kurių dauguma buvo jaunesni nei 14 metų berniukai, kuriems beisbolą ar lakrosą pataikė kamuolys.
Atsižvelgiant į statymus, nesunku suprasti, kodėl tėvai ir žaidėjai skubėtų prisisegti krūtinės apsaugas. Sporto prekių parduotuvėse yra dešimtys modelių, o saugos įranga yra privaloma jaunimo žaidėjams 20 valstijų. Ir nors apatinių marškinėlių apsauga gali sumažinti kieto įžeminimo poveikį, vis daugiau tyrimų rodo, kad jie nieko nedaro, kad apsaugotų širdį.
Dr. Patrick Mularoni, Johnso Hopkinso visų vaikų ligoninės vaikų sporto medicinos direktorius atvirai sako: „Niekada nebuvo atliktas tyrimas, rodantis, kad sumažėjo commotio cordis in Mažosios lygos žaidėjai, dėvintys krūtinės apsaugą.
Tiesą sakant, tyrimai dažnai rodo priešingai. A 2013 metų tyrimas nustatyta, kad 37 procentai sportininkų, kurie mirė nuo commotio cordis sužalojimo metu dėvėjo krūtinės apsaugas. A 2006 eksperimentas nustatė, kad 12 skirtingų krūtinės apsaugos priemonių neužkerta kelio commotio cordis jaunoms kiaulėms, kurias numušė 40 mylių per valandą beisbolo kamuoliai (kaip visada, sunki diena būti kiaule).
Dabar nė viena įmonė neteigia, kad jų krūtinės apsauga sumažins riziką commotio cordis. Tiesą sakant, vienas populiariausių modelių „Markwort“. Širdis-Gardas, iš tikrųjų neuždengia širdies – ji remiasi į krūtinkaulį, maždaug du colius į dešinę nuo atitinkamo organo. Paklaustas apie 2006 m. tyrimą, jo išradėjas pasakė Čikagos tribūna: „Kai kiaulės pradės žaisti beisbolą, aš pradėsiu užmigti. Aš nesukūriau jo taip, kad jis veiktų su kiaule.
Nepaisant praeities išvadų ir pasipiktinimo, krūtinės apsaugos pramonės ateitis atrodo šviesi. Vaikai nebūtinai turi problemų su apsaugais ir yra palyginti nebrangūs, kiek tai susiję su sporto įranga. Be to, daktaras Mularonis prognozuoja, kad mokslas pagaliau pasivys saugumą. lūkesčius. Jis sako, kad nors dabartiniai produktai yra neveiksmingi, buvo nustatyta, kad kai kurios naujesnės medžiagos sumažina commotio cordis gyvūnų modeliuose“. Viena iš tų naujų medžiagų yra į Kevlarą panašus polimeras, kurį sukūrė Nevienodos technologijos, sporto kompanija, integruojanti karinius tyrimus į sportines trinkeles.
Krūtinės apsaugos priemonės triumfavo šį sausį, kai Nacionalinis sportinės įrangos standartų veiklos komitetas, (NOCSAE), kurianti jaunimo sporto lygų standartus, pareiškė, kad nuo kitų metų aksesuarą rekomenduos visiems jauniesiems beisbolo žaidėjams. Šiek tiek viltingai mąstant, NOCSAE standartas ragina sukurti produktą, kuris sumažintų poveikį 30–50 proc.; jokia šiandien rinkoje esanti krūtinės apsauga negali to padaryti.
Nepaisant visų šių neaiškumų, yra daug veiksmingesnis būdas išgelbėti žaidėjų, patyrusių širdį, gyvybes: defibriliatorius. Dr. Mulroni tai vadina „svarbiausiu elementu, siekiant užkirsti kelią mirčiai mažoje lygos aikštėje“ ir sako, kad „kiekviena Mažosios lygos organizacija turėtų įtraukti vieną į savo biudžetą“.
Jei defibriliatorius naudojamas greitai ir efektyviai, jis atgaivins paveiktą žaidėją commotio cordis. Jie nėra pigūs, o savanorius reikia apmokyti, kaip jais naudotis, tačiau širdį sukrečiantys aparatai suteikia ramybės, kurios negali pasiekti joks krūtinės apsaugos priemonė. Šiais metais Niujorkas reikalauja visos jaunimo beisbolo komandos turi po vieną dovaną per rungtynes, prisijungdamos prie daugelio šalies lygų, kurios jas turi nuo 90-ųjų. Susirūpinusiems tėvams dėl išbandytos defibriliatoriaus galios diskusijos apie krūtinės apsaugos priemones tampa nereikšmingos.
