Liūtas karalius ilgą laiką buvo laikomas vienu iš Geriausi Disney kūriniai. Be sėkmės kasose, Walt Disney Pictures didžiuojasi savo originalia istorija, kuri ir toliau užkariauja tiek daug širdžių. Dabar, išleidus live-action perdarymas, vėl atsiranda dešimtmečių senumo skundai dėl plagiato.
Pradėjus filmą 1994 m., kritikai atkreipė dėmesį į panašumus Baltasis liūtas Kimbaseptintojo dešimtmečio japonų anime serialas, kurį sukūrė Osamu Tezuka. Galima daryti prielaidą, kad „Disney“ kūrėjai buvo panašūs į Tezuką, atsižvelgiant į tai, kad jo animacinis filmas Džiunglių imperatorius buvo užsakytas NBC ir buvo rodomas sindikacijoje devintajame dešimtmetyje. Tezuka netgi dažnai vadinama „Japonijos Voltu Disnejumi“.
Neabejotinai yra tam tikrų neabejotinų panašumų Liūtas karalius ir Baltasis liūtas Kimba. Abi istorijos, keturios apie jauną liūto jauniklį Afrikoje, kurio tėvas yra nužudytas, ir abu turi panašius piktadarius: Liūtas karalius's yra piktasis liūtas, vardu Scar, ir Kimba's yra piktasis liūtas, vardu Letena. Daugelis taip pat sudarė dviejų animacijų palyginimus pagal kadrus, parodydami spalvų ir kompozicijos panašumus.
Holivudo reporterispraneša, kad 1994 metais žurnalistai prie Los Andželas kartų susidūrė su „Disney“ dėl pretenzijų, kurioms jie teigė „niekada negirdėję“ apie tai Kimba serija. „Atvirai kalbant, aš nesu susipažinęs su [televizijos serialu]“, – sakė vienas iš režisierių Robas Minkoffas Laikai. „Tikrai žinau, kad [Kimba] niekada nebuvo diskutuojama, kol dalyvaujau projekte.
Beveik neįmanoma tiksliai žinoti, ar šie teiginiai turi kokių nors privalumų, bet net jei taip, mažai tikėtina, kad iš to kas nors išeis. Juk originalas Liūtas karalius pasirodė daugiau nei prieš 25 metus, o „Disney“ dar nesusiduria su jokiomis teisinėmis pasekmėmis. Tikrai sunku įsivaizduoti, kad dabar tai pasikeistų. Vis dėlto kyla klausimų, kiek originalus yra vienas mylimiausių Disnėjaus filmų.
