Dauguma amerikiečių gyvena ne itin politiškai. Daugelis apie politiką visai negalvoja. 2016 m. prezidento rinkimų kampanijoje, kuri yra viena poliariškiausių Amerikos istorijoje, neįtraukė maždaug 47 procentai gyventojų. Vidutiniškai apie 100 milijonų amerikiečių, turinčių teisę balsuoti kiekvienuose rinkimuose per pastaruosius 12 metų, nusprendžia nebalsuoti. Kodėl? Pasak Knight Foundation studijuoti, taip yra todėl, kad jie mažiau tiki rinkimų sistemomis, yra mažiau įsitraukę į naujienas ir tiesiog nežino, už ką balsuoti. Daugeliui tėvų viskas paprasčiau: jie netiki, kad politika padės ištverti dieną. Įperkama sveikatos priežiūra ir vaikų priežiūra daugeliui yra tolima viltis, kaip ir pakankamai pagalvėlės atsitiesti, kai netenkama darbo. Kas turi laiko sekti diskusijas, kai turi du darbus? Kas turi laiko užsiimti politika, kai turi tik kelias valandas susitikti su savo vaikais?
Statos tik išaugo 2020 m. Esant didžiuliam nedarbo lygiui, pandemijos skatinamam dirbančių tėvų (ypač mamų) emigracijai ir ekonominiams skirtumams, kurių per visą mūsų gyvenimą nematėme, lengva nupiešti niūrų vaizdą. Politikai būtent tai ir daro – kursto baimes ir plačiais potėpiais piešia tam tikrą Amerikos gyvenimo aspektą, bet vargu ar pilną vaizdą.
Taigi, kaip iš tikrųjų atrodo amerikietiškas tėvų gyvenimas 2020 m.? Norėjome sužinoti ir išėjome ieškoti tikroviškesnio jo pavaizdavimo. Ieškodami radome Miriam Cruz. 35 metų Cruz gyvena Santa Klaroje, Kalifornijoje, kur augina du vaikus – 12 metų ir 1 metų – su savo partneriu Cliff (32 m.) ir savo mama. Pagrindinė Cruz namų problema yra vaikų priežiūra, kuri užima 40 procentų Miriam pajamų. Amerikoje tai artima normai, kur vaiko priežiūra per metus kainuoja apie 15 000 USD arba 22 procentus vidutinių namų ūkio pajamų. Nereikia nė sakyti, kad tai yra daugelio tėvų kova. Miriam nėra išimtis.
PRIEŠ PANDEMIJĄ, Miriam Cruz niekada neturėjo mokėti už vaiko priežiūrą. Jos motina, gyvenanti su ja ir jos partneriu Cliff Sr., prižiūrėjo savo vienerių metų sūnų Cliffą jaunesnįjį. Tačiau jos naktinė pamaina buvo nutraukta dėl COVID ir ji vėl buvo priversta dirbti dienas. Kai močiutė dirbo kitoje pamainoje, nebuvo kam žiūrėti Klifo jaunesniojo. Taigi dabar Miriama ir Klifas turi mokėti 140 USD per dieną, kad kaimynas prižiūrėtų.
„Mūsų poreikis rūpintis vaikais yra netiesioginis pandemijos rezultatas, – sako Cliff Sr. – Mums to nereikėtų, jei viskas būtų taip, kaip buvo.
Tai yra išlaidos, kurioms Cruz-Henderson šeima nebuvo pasiruošusi, bet jie tai daro. Jie turi. Miriam yra Santa Klaros, Kalifornijos, teismų sistemos prižiūrėtoja. Cliffas yra teismo vertėjas. Jie turi būti dviejų pajamų namų ūkis, kad sudurtų galą su galu. Niekada nebuvo išeitis likti namuose visam laikui stebėti Cliffą jaunesnįjį.
Miriam diena prasideda 6 valandą ryto ir baigiasi apie vidurnaktį. Kai ji pabunda, ji paruošia Cliff Jr. maistą ir aprūpina jo auklei reikalingus reikmenis. Po to ji pasirūpina, kad jos 12-metis Anthony būtų paruoštas mokytis nuotolinėje mokykloje. Būdamas 12 metų jisnegrįš į fizinę klasę bent iki 2021 m. Taigi dabar jis kiekvieną dieną nuo 8:30 iki 12 sėdi prie kompiuterio, kelias valandas vienas namuose. Miriam pasirūpina, kad jis būtų paruošęs pietus, nesvarbu, ar tai būtų suplanuotas „Uber Eats“ pristatymas, ar pagamintų iš šaldytuve esančių likučių. Tada ji išeina už durų.
Cliff Sr miega iki 7 ir jis taip pat greitai išeina pro duris. Jis džiaugiasi, kad apskritai dirba. Nuo kovo iki birželio pabaigos jo kaip kontaktininko darbas teisme iš esmės nutrūko.
„Mano darbas priklauso nuo teismo perpildymo“, – sako jis. „Yra vertėjų, kurie yra teismuose dirbantys darbuotojai. Tačiau visada reikia papildomų, todėl dažniausiai galiu dirbti kiekvieną dieną. Kilus pandemijai, teismai buvo uždaryti. Mažiau teismo bylų reiškia, kad reikėjo mažiau vertėjų.
Nors Cliff Sr darbas įsibėgėjo, jis vis dar uždirba beveik 25 procentais mažiau nei prieš pandemiją. Taip yra todėl, kad didžiulę jo darbo dalį taip pat atliko pareiškimai ir nesusiję pasirodymai teisme. Tie irgi išdžiūvo.
Visa tai reiškia, kad Cruz-Henderson šeimos biudžetas yra ribotas. Jie ne tik skundžiasi dėl papildomų 700 USD per savaitę vaikų priežiūros, bet ir jų maisto produktų kainos taip pat padidėjo, nes Anthony valgo du kartus per dieną namuose. Anthony gavo teisę į pigesnį maitinimą mokykloje. Jis penkias dienas per savaitę nemokamai maitins du kartus (pusryčius ir pietus). Tačiau, nors Santa Klaros mokyklos daro viską, ką gali ir kiekvieną dieną mokiniams suteikia nemokamus pietus paėmimo vietų, programa tiesiog nepasiekiama namuose, pavyzdžiui, Cruz-Henderson's, kur yra du dirbančių tėvų. Niekas negali pasiimti patiekalų.
„Žinau, kad tai ekstremalu, – sako Miriam, – bet vaikai visą dieną būna namuose ir tik valgo. Mano maisto produktai pabrango dvigubai. Aš darbe. Negaliu važiuoti pro šalį pavalgyti [mokykloje teikiamo] maisto.
Pandemija taip pat paveikė Miriam darbą. Pradžioje, kai buvo priimtas nurodymas likti namuose, Santa Klaros teismai susidūrė su griežtėjančiu biudžetu ir nusprendė perkelti visus į 32 valandas per savaitę arba keturias dienas, šiek tiek sumažindami atlyginimą. Tai buvo arba tai, arba atleidimai iš darbo. Dabar Miriam pusę savo laiko praleidžia dirbdama teismuose asmeniškai, o kitą pusę – namuose, dalyvaudama parodymuose per Zoom. Miriam džiaugiasi, kad turi savo darbą, bet diržas veržiamas taip, kad odoje jie turėjo išmušti daugiau skylių.
Ji darbas iš namų tvarkaraštis turi bent vieną pranašumą: ji yra namuose su Anthony ir gali stengtis jį stebėti, kol pati dirba savo darbą. Vis dėlto pridėkite tai prie kartais netobulos vaiko priežiūros jos jauniausiajai situacijai ir tai, kad priartinimas mokykla turi techninių sunkumų ir riboja jos sūnų socialiai ir emociškai, ir tai jokiu būdu nėra tai, kas buvo prieš. Jos sūnus pasigenda mokyklos. Jis pasiilgsta draugų ir sporto. Cliffas jaunesnysis per jaunas, kad žinotų, ko jam trūksta, bet pakankamai senas, kad būtų saujelė.
Miriam ir Cliff Sr nemano, kad jų dabartinė padėtis yra neįmanoma. Bet tai nesaugu. Cliff Sr kiekvieną dieną po darbo pasiima kūdikį, kur jis perima, kol Miriam grįš namo. Iš ten – dar vienas veiklos skubėjimas. Cliffas įsitikina, kad Anthony atliko namų darbus; tada atvyksta Miriam ir jie abu mankštinasi, o Anthony valandą auklės. Vėliau Miriam pradeda vakarieniauti. Jie valgo. Miriam mama grįžta iš darbo apie 7 val., o kitos valandos skirtos miegoti ir kitos dienos pasiruošimui. Jie gali eiti į vakarinį pasivaikščiojimą. Miriam gali šiek tiek padirbėti savo gyvenimo koučingo versle. Cliff Sr gali dirbti su muzika. Jei abiem pasiseks, iki vidurnakčio jie užmigs.
Žinoma, nė vienas iš šio tvarkaraščio neapima standartinių auklėjimo problemų, kylančių per dienas ir savaites. Anthony mokykloje Miriam buvo sudėtinga naršyti. Iš pradžių jai buvo palengvėjimas, kad sūnus suprato, ko reikalauja namų mokykla, ir dirba savo darbą.
„Esu be galo dėkinga, kad jis manęs bijo ir žino, kad turi pasekmių“, – sakė ji, kai pradėjo lankyti mokyklą. "Taigi jis žino, kad jis turi būti prisijungęs 8:30".
Tačiau ši laimė truko tik kelias savaites. Mokytojas paskambino ir pasakė, kad Anthony trūksta devynių užduočių. Ir Antanui nuobodu. Jam atsibodo būti prie kompiuterio – vos už kelių pėdų esanti Playstation vilioja tarp pamokų – ir jam trūksta draugų.
„Jam nepatinka „Zoom“ klasės, namų darbai ar darbas elektroniniu būdu“, – sako ji. „Stengiuosi išlaikyti jį motyvuotą“.
Miriam supranta, kad Anthony yra jos ir niekieno kito atsakomybė. Tačiau šiuo metu, ypač tuo metu, kai ji dirba iš namų, atrodo, kad tai dar vienas darbas visą darbo dieną, be jos visos darbo dienos. Įprastoje mokyklos aplinkoje nėra jokių atramų. Jokių konsultacijų valandų. Jokių mokymo užsiėmimų.
„Suprantu, kad tai tėvų pareiga“, – sako ji vieną penktadienio popietę, kai buvo atleista iš teismo. „Tačiau tai yra visas darbas, kad vaikas atliktų namų darbus, tolesnius veiksmus ir panašius dalykus. Jei turėtume šiek tiek daugiau mokytojų palaikymo dėl praleistų užduočių, o gal tiesiog daugiau bendravimo…“
Miriam nuslysta. Trūksta devynių užduočių, kurias reikia atlikti internetu vaikui, kuris jau pavargo visą dieną būti internete?
„Ne kasdien būnu mokyklos svetainėje. Aš dirbu. Man vyksta tiek daug kitų dalykų. O jei atvirai, jis jų nedarė, nes nenorėjo, o dabar aš kovoju su savo vaiku“, – sako ji. „Jis čia visą dieną ir pavargo nuo kompiuterio. Mano, kaip mamos, pareiga. Bet kartais tai yra šiek tiek per daug.
Tai normalus tėvystės stresas. Kartais vaikai neatlieka užduočių. Tačiau dabar, pandemijos metu, tokie smulkūs įvykiai gali turėti didžiulį svorį.
Ar Miriam ir Cliff Sr mano, kad toks jų gyvenimas dabar yra tvarus? Miriamai jis svyruoja. Tai kova. Tačiau ji sako, kad yra geriausios savo gyvenimo formos – nuo tada, kai susirgo pogimdymine depresija, „Zoom“ mankštos užsiėmimų rutina bent tris dienas per savaitę, buvo atsakinga už savo psichinę sveikatą ir valgo geriau nei kada nors. Tuo tarpu Cliffas kartu su ja pakilo ir reikalai darbe gerėja. Jie myli vienas kitą, yra laimingi žmonės ir viską tvarko kaip įmanydami, naudodami sveikus įveikimo mechanizmus ir sveiką požiūrį.
Tačiau yra kažkas, dėl ko jiedu sutaria: kad ir ką jiems pavykdavo kartu sujungti Vaiko priežiūros sąlygos šiuo laikotarpiu gali būti daug geresnės, pigesnės ar daug daugiau naudinga.
Prieš kelias savaites gretima kaimynė, kuri auklėja, staiga atšaukė Miriam priėmimą, nes bijojo, kad buvo paveikta COVID-19. Šis žingsnis buvo atliktas dėl saugumo, bet Miriam neturėjo pakankamai laiko susirasti vaiko priežiūros. Prie jų nedirba jokie centrai. Miriamai pasisekė, kad ji dirbo iš namų ir galėjo pasodinti Cliffą jaunesnįjį ant kelių, kai dalyvaudavo parodose. Bet tai tikrai nebuvo idealu.
Miriam ir Cliff vyresnysis galvoja apie Cliff Jr iš viso iš vaikų priežiūros laisvomis savaitėmis, kai Miriam dirba namuose. Tai sutaupys 1400 USD per mėnesį. Tai nebus lengva. Bet jie tai svarsto.
Miriam ir Cliff Sr sunku įsivaizduoti, kad vyriausybė negali padaryti daugiau, nei daro. Galbūt tai nekompetencija – ji atkreipia dėmesį į tai, kad nagų salonai jos rajone atidaromi gerokai anksčiau nei mokyklos – o gal tai, kad valdžia tiesiog nežino, kaip padėti.
„Dėl pandemijos dabar turime mokėti už vaikų priežiūrą dėl to, kas atsitiko su Miriam motina“, – atsako Cliffas, paklaustas, ar mano, kad vyriausybė galėtų kuo nors padėti. „Tačiau atrodo, kad tai yra kova, norint tai įrodyti.
